Manajer Ruben Amorim menegaskan Manchester United tidak akan mengejar pembelian pemain jangka pendek di bursa transfer musim dingin, meskipun skuad berkurang karena Piala Afrika 2025.
Berbicara menjelang pertandingan tandang mereka melawan Aston Villa, Ruben Amorim mengatakan Manchester United tidak akan “menghamburkan uang secara sembrono” pada bulan Januari. MU baru saja kehilangan Bryan Mbeumo, Amad Diallo, dan Noussair Mazraoui karena ketiga pemain tersebut kembali ke tim nasional mereka untuk Piala Afrika 2025, sebuah turnamen yang berlangsung hingga 18 Januari.
Namun, Amorim menekankan bahwa kekurangan pemain saat ini bukanlah alasan bagi MU untuk mengganggu rencana transfer mereka. “Yang kami cari, saat ini dan di akhir musim, adalah pemain yang cocok untuk masa depan. Bukan untuk menambal situasi saat ini,” katanya. Menurut Amorim, jika MU merekrut pemain baru, mereka mungkin bahkan tidak berada di posisi yang menurut publik paling dibutuhkan tim.
Belakangan ini, Manchester United dilaporkan memprioritaskan perekrutan gelandang bertahan, di tengah ketidakpastian seputar masa depan Casemiro, Manuel Ugarte, dan Kobbie Mainoo. Namun, klub Old Trafford itu juga menyatakan minat pada striker Bournemouth, Antoine Semenyo. Pemain asal Ghana itu saat ini memiliki klausul pelepasan sebesar £60,5 juta pada bulan Januari, yang bisa turun menjadi sekitar £50 juta pada musim panas.
Amorim menegaskan bahwa prioritas utamanya saat ini adalah menemukan gaya bermain yang tepat meskipun Manchester United kehilangan beberapa pemain kunci.
“Kita harus menang. Segala hal lainnya akan dipertimbangkan langkah demi langkah,” tegas manajer Manchester United itu.
Akankah Amorim Berubah Pikiran atau Akankah Manchester United Menanggung Akibatnya?
Manchester United memasuki fase paling kritis musim ini. Bukan karena tekanan untuk memenangkan gelar, tetapi karena apa yang terpaksa mereka korbankan.
Bryan Mbeumo dan Amad Diallo berangkat ke Piala Afrika. Casemiro absen karena skorsing. Matthijs de Ligt dan Harry Maguire masih dalam perawatan cedera. Pada saat itu, Ruben Amorim tidak punya pilihan selain merenungkan filosofi yang telah dipegang teguhnya selama lebih dari setahun.
Formasi 3-4-2-1 pernah menjadi deklarasi kekuasaan Amorim di Old Trafford. Formasi ini memberikan struktur, kendali, dan identitas yang jelas. Tetapi sepak bola tingkat atas bukan hanya tentang kepercayaan diri. Ini tentang adaptasi. Dan di Liga Premier, setiap sistem memiliki tanggal kadaluarsa jika tidak disesuaikan dengan para pemain.
Hasil imbang 4-4 melawan Bournemouth adalah pertanda paling jelas. Bukan karena skornya, tetapi karena cara Manchester United bermain. Amorim sengaja meninggalkan formasi pertahanan tiga pemain yang biasa digunakan, beralih ke sistem yang lebih fleksibel, terkadang 4-4-2, terkadang variasi dari 3-4-2-1. MU menjadi lebih terbuka dalam serangan, tetapi juga lebih rentan di lini tengah. Itulah harga dari perubahan.
Ketika Poros Tengah Menjadi Masalah Kelangsungan Hidup
Casemiro diskors, dan itu bukan hanya kekurangan personel. Itu adalah kerusakan struktural. Amorim tidak melihat Kobbie Mainoo sebagai “nomor 6” sejati. Manuel Ugarte, pemain yang didatangkan dengan harga £50 juta, tidak pernah memberikan rasa aman. Akibatnya, Manchester United tidak lagi memiliki jangkar yang tepat di depan pertahanan.
Tiga gol terakhir yang kebobolan melawan Bournemouth semuanya berasal dari tengah lapangan. MU kehilangan kendali atas ruang di antara lini. Jarak antara lini tengah dan pertahanan semakin melebar. Itu adalah gaya sepak bola yang sangat berbahaya saat menghadapi Aston Villa, tim yang bermain langsung, dengan kecepatan tinggi, dan sangat efektif dalam memanfaatkan ruang.
Oleh karena itu, formasi tiga gelandang menjadi pilihan yang paling logis. Bukan untuk bermain indah, tetapi untuk bertahan hidup.
Mainoo dapat memanfaatkan kemampuannya mengatur tempo ketika tidak dipaksa untuk bertahan sendirian. Bruno Fernandes didorong lebih tinggi ke depan, di mana ia paling berbahaya. Mount atau Ugarte bertindak sebagai penghubung, daripada memikul seluruh tanggung jawab pertahanan.
Ini bukanlah kemunduran taktis. Sebaliknya, ini menunjukkan bahwa Amorim mulai menerima bahwa Liga Inggris tidak mengizinkan manajer mana pun untuk secara kaku memaksakan sistem mereka.
Jika lini tengah adalah masalah taktik, maka lini pertahanan murni merupakan masalah personel. De Ligt dan Maguire absen. Lisandro Martínez baru saja kembali setelah hampir setahun absen. Amorim hampir tidak bisa mempercayai duet bek tengah muda Yoro dan Heaven dalam pertandingan yang membutuhkan stabilitas.
Solusi paling aman adalah memindahkan Luke Shaw ke posisi tengah. Ini bukan hal baru bagi Amorim, tetapi membawa risiko kebugaran yang signifikan. Shaw terlalu rentan cedera. Menggunakannya sebagai bek tengah atau bek sayap kiri selama periode kompetisi yang intens adalah pertaruhan besar.
Namun Amorim tidak memiliki banyak pilihan. Formasi 3-4-2-1 hanya bisa diterapkan jika Martínez cukup fit untuk bermain sebagai starter. Jika tidak, pertahanan tiga pemain akan menjadi unit darurat, rentan terhadap tekanan atau transisi cepat.
Dalam konteks itu, formasi pertahanan empat pemain terasa lebih praktis. Kurang idealis, tetapi lebih aman. Amorim memahami hal ini, dan dia mulai menerima kompromi tersebut.
Tanpa pemain sayap, MU terpaksa bermain dengan cara yang berbeda.
Dengan Rashford, Garnacho, Antony, dan Sancho yang semuanya tidak lagi masuk dalam rencananya, MU telah kehilangan pemain sayap sejati. Hal ini memaksa Amorim untuk mendefinisikan ulang konsep “lebar” dalam serangan.
Mount bukanlah pemain sayap. Bruno jelas bukan. Tetapi mereka memiliki kemampuan untuk bergerak dengan cerdas, bertukar posisi, dan menciptakan ruang bagi bek sayap untuk maju ke depan. MU mungkin tidak lagi memiliki kecepatan yang luar biasa, tetapi sebagai gantinya mereka memiliki fleksibilitas organisasi yang lebih besar.
Itulah mengapa variasi 4-3-3 atau 4-2-3-1 mulai lebih sering muncul. Tidak mencolok, tidak berlebihan, tetapi cukup untuk menunjukkan bahwa Amorim sedang menyesuaikan diri.
Manajer yang baik bukanlah seseorang yang selalu benar. Ia adalah seseorang yang menyadari kapan perubahan diperlukan. Amorim pernah dikagumi karena komitmennya yang teguh. Namun, komitmen teguh yang sama itulah yang menyebabkan kejatuhan banyak manajer di Liga Inggris.
Apa yang terjadi menunjukkan bahwa Amorim bukanlah seorang dogmatis. Ia tidak meninggalkan filsafatnya, tetapi bersedia menyesuaikannya dengan keadaan. Itulah perbedaan antara seorang reformis dan seorang dogmatis.
Manchester United tidak akan langsung stabil. Mereka masih akan kebobolan gol. Akan tetap ada pertandingan-pertandingan yang kacau. Tetapi yang penting adalah Amorim berusaha mencegah tim jatuh ke dalam krisis struktural.
Pramusim akan menjadi ujian sesungguhnya. Aston Villa, Newcastle, Wolves, Leeds, Burnley. Tidak ada lawan yang mudah. Tetapi jika MU mampu mengatasi mereka dengan sistem yang lebih fleksibel, pragmatis, dan mudah beradaptasi, itu akan menjadi fondasi untuk sisa musim ini.
Ruben Amorim tidak lagi dihadapkan pada pertanyaan “bagaimana bermain dengan indah.” Sekarang ia dihadapkan pada pertanyaan yang lebih besar: bagaimana Manchester United dapat bertahan dan maju di liga yang tidak mentolerir kesalahan?
Dan terkadang, mengubah diri sendiri adalah langkah terbesar yang dapat diambil seorang pelatih.
Scr/Mashable
