Memasuki jendela transfer musim dingin 2026, Chelsea menghadapi paradoks besar. Meskipun telah menghabiskan lebih dari £1,5 miliar, The Blues masih perlu membeli pemain baru dan melepas pemain yang tidak terpakai seperti Sterling.
Sejak 2022, pemilik asal Amerika telah menginvestasikan lebih dari £1,5 miliar ke Chelsea. Namun, warisan yang ditinggalkan oleh manajer Enzo Maresca tetaplah kekacauan. Skuad saat ini merupakan campuran yang tidak seimbang antara ambisi domestik dan kerasnya persaingan Eropa.
Dengan posisi pelatih kepala yang kosong, The Blues memasuki jendela transfer musim dingin dengan tugas mendesak untuk mengisi celah taktis tertentu sekaligus mengatasi masalah perampingan skuad yang masih terlalu besar dan tidak efektif.
Masalah di Lini Serang dan Rencana yang Belum Terselesaikan
Bagi sebagian besar penggemar, anggapan bahwa Chelsea masih perlu “berbelanja” untuk menemukan skuad terkuat mereka setelah menghabiskan lebih dari satu miliar poundsterling terdengar tidak masuk akal. Tetapi kenyataan di lapangan tidak bohong. Klub London itu memang telah menjajaki kemungkinan untuk merekrut Antoine Semenyo, sebuah langkah yang menunjukkan bahwa mereka masih belum puas dengan kekuatan serangan mereka saat ini.
Namun, kesepakatan itu dengan cepat terhenti ketika bintang Bournemouth itu memperjelas niatnya: dia hanya tertarik pada Manchester City . Ditolak mentah-mentah oleh target transfer merupakan pukulan telak, tetapi juga menegaskan bahwa The Blues tidak akan ragu untuk mengeluarkan uang jika mereka menemukan pemain yang tepat.
Masalah paling mendesak terletak pada posisi penyerang tengah, yang dianggap sebagai “penggerak utama” setiap serangan. Keputusan untuk meminjamkan Nicolas Jackson ke Bayern Munich musim panas lalu dipandang sebagai kesalahan strategis yang serius. Ketidakhadirannya telah meninggalkan kekosongan yang besar, dengan Joao Pedro yang belum benar-benar konsisten dan Liam Delap yang sangat mengecewakan .
Meskipun sumber terpercaya menyebutkan Chelsea biasanya memprioritaskan pembelian pemain besar di musim panas, situasi mendesak saat ini mungkin memaksa mereka untuk melanggar aturan tersebut. Emmanuel Emegha dari Strasbourg disebut-sebut sebagai solusi sementara. Alih-alih menunggu hingga akhir musim, The Blues dapat mendatangkan striker tersebut pada bulan Januari untuk memperkuat skuad dan pertahanan mereka, area di mana mereka terbukti terlalu rentan terhadap pertahanan yang ketat.
Kerentanan Lini Tengah dan Pertahanan
Tidak hanya lini serang, tetapi area lini tengah juga menimbulkan kekhawatiran besar. Moises Caicedo telah membuktikan nilainya , menunjukkan bahwa investasi besar klub tersebut sepadan dengan penampilannya yang berkelas dunia. Namun, masalahnya terletak pada pasangannya. Enzo Fernandez, meskipun berbakat, ketika didorong lebih jauh ke depan untuk menembus area penalti lawan, menunjukkan keterbatasan dalam kemampuannya untuk memberikan dukungan defensif dari jauh.
Situasi menjadi semakin tegang ketika Romeo Lavia sekali lagi absen karena cedera, sementara Dario Essugo masih dalam masa pemulihan pasca operasi. Dalam pertandingan-pertandingan besar, staf pelatih terpaksa memindahkan Reece James untuk bermain di lini tengah bersama Caicedo. Langkah ini secara tidak langsung menunjukkan kurangnya kepercayaan pada kemampuan Enzo Fernandez untuk bersaing dan kebugaran fisiknya saat menghadapi tim-tim papan atas.
Oleh karena itu, prioritas utama saat ini adalah merekrut gelandang serbaguna yang dapat menciptakan persaingan nyata dan berbagi beban kerja dengan Caicedo, daripada sekadar menambah kedalaman skuad.
Di lini pertahanan, cedera ligamen anterior cruciate (ACL) yang membuat Levi Colwill absen hingga akhir musim merupakan pukulan besar bagi ambisi Chelsea. Absennya Colwill mengungkap kelemahan dalam kepemimpinan lini belakang. Trevoh Chalobah kesulitan memimpin pertahanan bersama Wesley Fofana, pemain yang waktu bermainnya perlu diatur dengan hati-hati karena riwayat cederanya yang panjang.
Meskipun klub menaruh harapan besar pada talenta muda Josh Acheampong dan ada rumor ketertarikan pada bek tengah Rennes, Jeremy Jacquet, para ahli sepakat bahwa Chelsea sangat membutuhkan bek tengah kelas atas dan berpengalaman. Seorang pemimpin sejati adalah kepingan yang hilang untuk menstabilkan pertahanan yang terbukti terlalu goyah di bawah tekanan lawan musim ini.
Mungkin satu-satunya titik terang adalah posisi penjaga gawang, di mana Robert Sanchez telah tampil konsisten, untuk sementara waktu meredakan kekhawatiran klub tentang mencari pengganti di posisi tersebut.
Pembersihan Hal-hal yang Berlebihan
Bersamaan dengan kedatangan pemain baru, kepergian pemain di Stamford Bridge juga sama menariknya, dengan fokus pada sekelompok pemain bergaji tinggi yang tidak masuk dalam rencana tim. Di urutan teratas daftar ini adalah Raheem Sterling.
Kasus mantan bintang Man City ini adalah contoh paling jelas dari pemborosan dalam kebijakan transfer Chelsea. Seorang pemain yang berpenghasilan £325.000 per minggu benar-benar terisolasi dari tim utama dan belum memainkan satu pun pertandingan resmi untuk The Blues sejak Mei 2024. Tugas penting bagi para direktur olahraga pada Januari ini adalah menemukan mitra yang bersedia menanggung gaji yang sangat besar ini, meskipun hanya sebagian.
Nasib serupa dialami Sterling, begitu pula Axel Disasi. Bek tengah asal Prancis ini sudah tidak dibutuhkan lagi dan saat ini sedang berlatih bersama tim U21. Meskipun ada minat dari Lyon dan klub-klub Italia, Chelsea lebih memilih penjualan permanen daripada peminjaman, karena mereka telah mencapai batas peminjaman pemain internasional. Tujuannya adalah untuk mendapatkan kembali sebagian dari biaya sebesar £38,5 juta yang dibayarkan kepada Monaco dan, yang lebih penting, untuk membebaskan dana gaji.
Selain itu, kiper Filip Jorgensen juga berencana untuk pergi. Ia datang dengan tujuan untuk bersaing memperebutkan posisi starter, tetapi terlalu banyak waktu yang dihabiskannya di bangku cadangan membuatnya khawatir tentang posisinya di tim nasional Denmark untuk Piala Dunia 2026 mendatang.
Meskipun Chelsea ingin mempertahankannya sebagai opsi cadangan, mereka mungkin harus mempertimbangkan tawaran yang wajar.
Pada akhirnya, masa depan talenta muda seperti Tyrique George dan Shim Mheuka akan ditentukan melalui kesepakatan peminjaman untuk mencegah bakat mereka terbuang sia-sia dalam skuad yang terlalu padat namun tidak stabil.
Scr/Mashable
