Dengan Dean Huijsen yang berada di bawah tekanan dan pertahanan Real Madrid yang membutuhkan soliditas, bek tengah muda Raul Asencio bersinar di saat yang tepat. Penampilan impresifnya melawan Rayo Vallecano menjadi jawaban kuatnya kepada pelatih Xabi Alonso.
Perjalanan seorang pemain muda yang tumbuh di akademi Real Madrid selalu penuh tantangan. Banyak yang harus menerima “belajar di luar negeri” di luar La Fabrica dengan harapan samar untuk kembali suatu hari nanti, sementara hanya sedikit yang bisa langsung masuk ke tim utama.
Namun, bahkan ketika mereka mendapatkan kehormatan itu, mereka masih harus terus-menerus melewati ujian untuk membuktikan kemampuan mereka, membuat orang melupakan asal-usul mereka, dan untuk menegaskan bahwa klub tidak perlu mencari bakat di tempat lain.
Raul Asencio, bek muda Spanyol, mengalami kenyataan pahit ini secara langsung. Setelah musim perdana yang gemilang, ia terpilih masuk dalam skuad untuk tur AS sebagai pemain inti. Statusnya semakin kokoh, tetapi tantangan baru saja dimulai. Asencio menghadapi badai yang nyata: kedatangan pemain bintang Dean Huijsen dan kembalinya pemain andalan tak tergantikan Eder Militao. Segalanya tidak berjalan seperti yang ia bayangkan.
Meskipun awal musim yang sulit di bawah asuhan Xabi Alonso, profesionalisme Asencio sangat diapresiasi oleh staf pelatih. Tanpa sedikit pun keluhan atau sikap negatif, ia selalu berusaha sebaik mungkin untuk membantu tim, bahkan ketika ia tidak masuk dalam rencana tim.
Musim lalu, ia adalah salah satu pemain yang tahu bagaimana membuat perbedaan ketika tim sedang kesulitan dan pantang menyerah. Kini, di saat Huijsen tampak kewalahan dengan tekanan besar mengenakan seragam putih, Asencio telah mencatatkan rekor impresif untuk membuktikan bahwa ia layak mendapatkan tempat tanpa mengorbankan kualitas lini pertahanan.
Setiap kali diberi kesempatan, dengan total 599 menit bermain di Liga Champions dan La Liga, Asencio telah menghadirkan intensitas dan fokus, kualitas yang kurang dimiliki banyak rekan setimnya dalam beberapa pertandingan terakhir. Dalam skuad yang penuh dengan kualitas teknik tetapi agak malas dalam menghadapi situasi fisik, memiliki pemain yang tidak pernah memilih gaya bermainnya atau berhemat energi adalah kabar baik.
Asencio menjalani setiap pertandingan seolah-olah itu adalah ujian, dan ujian di Stadion Vallecas milik Rayo Vallecano ia lalui dengan gemilang. Meskipun tim kesulitan menemukan ritme dan kreativitas, ia menunjukkan rasa lapar, energi, dan tekad dalam setiap tantangan. Sikapnya sangat menonjol, menjadi salah satu dari sedikit titik terang bagi Real Madrid dalam kebuntuan tersebut.
Pelatih Real Madrid, Xabi Alonso juga mengakui hal ini setelah pertandingan: ” Kami tidak memenangkan setiap pertandingan, tetapi kami juga tidak kalah. Hari ini adalah pertandingan yang sangat sengit, dengan Rayo banyak memainkan serangan balik. Di babak kedua, pertahanan tetap kokoh. Carreras, Militao, Asencio, dan Valverde bertahan dengan baik dengan dukungan Camavinga.”
Dalam hal itu, Asencio adalah pemain terbaik tim. Ia mencatatkan 5 aksi bertahan yang tepat, 2 kali merebut bola, 100% duel dimenangkan, 3 kali sapuan, dan akurasi umpan 92% (49/53). Angka-angka ini secara akurat mencerminkan apa yang dirasakan oleh mata telanjang: dedikasi, karakter, dan ketenangan yang langka bagi seorang pemain yang masih berjuang untuk posisi tertentu.
Ketika lawan berlari lebih kencang dan lebih agresif, setidaknya menyamai intensitas mereka adalah persyaratan minimum. Asencio memahami hal ini dengan sempurna, mengubah momen sulit bagi timnya menjadi kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya.
Scr/Mashable
