Santiago Gimenez memasuki musim 2025-26 bersama AC Milan dengan pola pikir yang sangat berbeda dibandingkan paruh pertama musim ini. Setelah bergabung dengan Rossoneri pada Januari lalu dari Feyenoord dengan biaya €32 juta plus bonus €3 juta, striker Meksiko ini diharapkan dapat memberikan semangat baru di lini serang.
Akan tetapi, ia hanya mampu meninggalkan jejak sederhana dengan 6 gol dan 3 assist setelah 19 pertandingan resmi, suatu angka yang tidak memenuhi semua harapan penggemar.
Kini, Gimenez yakin bahwa persiapan yang matang di musim panas akan membantunya benar-benar terintegrasi dengan sepak bola Serie A. Kepada Sky Sport Italia, striker Meksiko tersebut menegaskan: “ Saya masih Santiago yang sama seperti sebelumnya, tetapi dengan lebih banyak hasrat, tekad, dan yang terpenting, gairah. Bergabung dengan tim pada bulan Januari sulit, karena semuanya baru. Sekarang, saya akan mencoba memulai dari awal .”
Awal baru bersama Massimiliano Allegri
Salah satu perubahan terbesar AC Milan musim ini terjadi di bangku kepelatihan. Pelatih Sergio Conceicao telah hengkang, digantikan oleh Massimiliano Allegri – seorang ahli taktik berpengalaman yang dikenal karena kemampuannya menciptakan kekompakan di ruang ganti.
Gimenez berkomentar: “ Suasananya benar-benar berbeda dari beberapa bulan terakhir musim lalu. Allegri adalah seseorang yang mampu membangun solidaritas dalam tim, bekerja dengan intensitas tinggi. Sejak sesi latihan pertama, saya yakin ini akan menjadi musim yang hebat.”
Kehadiran rekrutan berkualitas seperti Luka Modric, Samuele Ricci, Ardon Jashari, dan Pervis Estupinan juga membawa angin segar. Modric, dengan koleksi gelarnya yang sangat banyak, tidak hanya menambah pengalaman tetapi juga menjadi inspirasi bagi rekan setimnya seperti Gimenez.
Tekanan dari Persaingan dalam Serangan
Dewan direksi AC Milan masih mencari striker kelas atas , dengan target seperti Rasmus Hojlund (Manchester United) atau Dusan Vlahovic (Juventus).
Ini berarti Gimenez harus bersaing ketat untuk mendapatkan tempat utama. Namun, ia optimis: ” Semakin banyak persaingan, semakin banyak pula peningkatan yang kami dapatkan. Saya akan bekerja keras untuk mencetak banyak gol .”
Semangat ini mencerminkan mentalitas seorang penyerang yang pernah menjadi penyerang utama di Feyenoord. Gimenez tidak menghindar dari tantangan, tetapi melihatnya sebagai peluang untuk mengembangkan diri.
Harapan Penggemar
Milan memulai musim 2025-26 dengan target meraih Scudetto – sebuah gelar yang menjadi prioritas Gimenez. Meskipun tidak menjanjikan jumlah gol tertentu, ia menegaskan akan memberikan segalanya untuk tim. Kombinasi taktik pragmatis Allegri dan energi segar para pemain barunya dapat membantu Milan kembali ke jalur yang benar.
Gimenez bukan lagi “rekrutan pertengahan musim” yang harus beradaptasi cepat, melainkan bagian penuh dari proyek baru di San Siro. Jika ia mempertahankan semangat “hasrat, tekad, dan gairah yang tinggi” seperti yang ia katakan, Santiago Gimenez pasti bisa menjadi pembeda bagi Milan di musim 2025-26.
Scr/Mashable
