Liga Inggris 2025/26 baru memasuki pekan ketiga, Arsenal menghadapi krisis personel yang serius, membuat pelatih Mikel Arteta pusing.
Arsenal memasuki bulan September dengan paradoks yang menantang. Musim panas ini, dewan direksi menghabiskan lebih dari £250 juta untuk mendatangkan sejumlah rekrutan berkualitas, membangun skuad yang dianggap paling kuat dan terdalam sejak Mikel Arteta mengambil alih. Namun, ketika musim baru baru saja dimulai, badai cedera melanda, membuat “The Gunners” terpuruk.
Bukayo Saka, Kai Havertz, dan William Saliba—tiga nama yang berperan sebagai tulang punggung—telah ditarik keluar lapangan karena masalah kebugaran. Ben White dan Christian Norgaard absen dalam perjalanan ke Anfield pada akhir Agustus, sementara Martin Odegaard dan Leandro Trossard terpaksa duduk di bangku cadangan. Ini berarti Arsenal bisa kehilangan hingga lima pemain kunci di awal musim, tepat ketika jadwal sedang padat.
Pada bulan September, Arteta dan timnya akan menghadapi Nottingham Forest di Liga Inggris, bertandang ke Spanyol untuk menghadapi Athletic Bilbao di Liga Champions , bermain di Piala Carabao melawan Port Vale, dan kemudian memasuki dua pertandingan besar melawan Man City dan Newcastle. Serangkaian pertandingan ini cukup untuk membentuk ambisi juara, dan juga menjadi tolok ukur karakter Arsenal yang sesungguhnya.
Berbeda dengan musim-musim sebelumnya, Arteta hampir tidak bisa membenarkan kurangnya kedalaman skuad klub London Utara. The Gunners telah mendatangkan delapan pemain baru, dengan Viktor Gyokeres, Eberechi Eze, Piero Hincapie, Cristhian Mosquera, dan Noni Madueke yang semuanya siap menjadi starter.
Keunggulan Arsenal adalah mereka masih mempertahankan pertahanan yang solid, berbahaya dalam bola mati dan hanya kalah dari Liverpool setelah tendangan bebas Dominik Szoboszlai.
Pertanyaannya adalah: mampukah Arteta membalikkan keadaan dan memaksimalkan potensi pemain barunya untuk menjaga Arsenal tetap dalam persaingan? Jika ia dapat melewati bulan September dengan hasil positif, pelatih asal Spanyol itu akan meningkatkan kepercayaan diri dan menghilangkan kekhawatiran publik.
Namun, beberapa kesalahan lagi bisa memperlebar jarak dengan Liverpool asuhan Arne Slot, dan tekanan pada Arteta akan semakin besar. Oleh karena itu, September bukan sekadar periode bermain, tetapi juga ujian penting bagi ambisi Arsenal – dan keberanian manajerial Arteta.
Kabar Buruk bagi Arsenal
Arsenal akan bermain tanpa William Saliba selama sekitar empat minggu, setelah bek tengah Prancis itu mengalami cedera saat kalah dari Liverpool pada 31 Agustus.
Menurut L’Equipe , Saliba akan absen selama sebulan karena cedera pergelangan kaki yang dialaminya di awal pertandingan di Anfield. Saliba juga absen dari pemusatan latihan tim nasional Prancis pada bulan September. Sebelumnya, Arteta mengungkapkan bahwa cedera Saliba sebenarnya terjadi saat pemanasan, sebelum ia diizinkan bermain sebagai starter.
“Pemain Spanyol itu mungkin akan menyesalinya sekarang,” kata Goal . “Setelah kekalahan 1-0 dari sang juara bertahan di Anfield, kehilangan salah satu pemain terpenting mereka untuk waktu yang lama akan menjadi pukulan berat bagi Arsenal .”
Saliba berharap dapat pulih untuk perjalanan ke Newcastle pada 28 September atau pertandingan melawan Olympiacos di Emirates tiga hari kemudian. Ia akan absen pada pertandingan-pertandingan penting, termasuk pertandingan melawan Manchester City dan pertandingan pembuka Liga Champions melawan Athletic Bilbao.
Pada bursa transfer musim panas 2025, Arsenal merekrut Cristhian Mosquera dan Piero Hancapie sebagai opsi cadangan. Kedua pemain ini bisa saja menggantikan Saliba dalam waktu dekat.
Saliba dipastikan absen untuk musim 2022/23 karena cedera punggung, yang membuat Arsenal harus rela kehilangan posisi puncak klasemen dari Man City di pekan-pekan terakhir. Para penggemar Arsenal berharap upaya Arteta untuk memperkuat skuad musim panas ini akan membantu klub menghindari dampak negatif dari cedera Saliba.
Scr/Mashable
