Pengundian babak play-off Piala Dunia 2026 di Eropa akan dilakukan pada, Kamis 20 November 2025 dan Italia akan segera mengetahui secara pasti siapa lawan mereka di semi-final.
Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa telah mencapai tahap akhir, membawa serta semua keputusan penting tentang siapa yang akan lolos ke Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, serta siapa yang akan tetap di rumah. Di antara tim-tim yang berada di ambang kekalahan adalah Italia.
Azzurri membiarkan Norwegia menyalip mereka untuk merebut posisi puncak grup. Artinya, tim asuhan Gennaro Gattuso harus memasuki babak play-off untuk memperebutkan tiket. Sebelum memasuki laga penentuan di akhir Maret, Italia setidaknya sudah mengetahui nama-nama yang mungkin akan dihadapi di semifinal play-off.
Menurut pengelompokan saat ini, “Azzurri” akan menghadapi salah satu dari empat tim: Irlandia Utara, Swedia, Rumania, Wales, atau Makedonia Utara (tergantung pada hasil babak kualifikasi akhir).
Jika mereka berhasil lolos ke semi-final, Italia akan melaju ke final play-off, di mana mereka akan menghadapi salah satu tim yang lolos dari babak non-unggulan, bersama dengan Turki, Ukraina, dan Polandia.
Saat ini, lawan potensial di final play-off termasuk Skotlandia, Slowakia, Hongaria, Ukraina, Republik Ceko, Albania, Islandia, Bosnia & Herzegovina, dan Kosovo.
Menurut Calciomercato , final dapat diadakan di Roma atau di stadion lawan, tergantung pada hasil undian dan peraturan UEFA.
Babak play-off Eropa diselenggarakan dengan 16 tim dibagi menjadi 4 grup, berkompetisi dalam format semi-final dan final untuk memilih 4 tim yang memenangkan tempat terakhir ke Piala Dunia.
Gennaro Gattuso Jadi Bahan Tertawaan saat Italia Menderita Kekalahan Telak di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Setelah Italia menderita kekalahan telak 1-4 dari Norwegia pada, Senin 17 November 2025 dini hari WIB, pelatih Gennaro Gattuso menjadi bahan ejekan di media sosial dan forum sepak bola.
Meskipun telah berusaha keras, Italia tidak mampu menutupi kesenjangan keterampilan yang besar dengan Norwegia. Di babak final, “Azzurri” sempat unggul di San Siro, tetapi membiarkan lawan mereka bangkit dan menang 4-1. Erling Haaland tampil gemilang dengan dua golnya di babak kedua.
Gattuso kemudian menjadi sasaran ejekan dan kemarahan, tidak hanya karena hasil buruknya, tetapi juga karena pernyataan “pahit”-nya sebelum pertandingan.
Legenda AC Milan itu mengatakan beberapa hari yang lalu bahwa terdapat ketidakkonsistenan dalam alokasi tempat untuk Eropa: “Pada masa saya, tim peringkat kedua dengan rekor terbaik langsung lolos ke Piala Dunia, sekarang aturannya telah berubah.”
Ia kemudian menyebutkan bahwa pada tahun 1990 dan 1994 hanya ada beberapa tim Afrika yang berpartisipasi, sekarang menjadi 9. Pelatih Italia juga menimbulkan kemarahan ketika ia menyebutkan bahwa Amerika Selatan memiliki 6 dari 10 tim yang langsung lolos ke Piala Dunia dan tim ke-7 yang masuk babak play-off dengan tim dari Oseania.
BBC yakin bahwa meskipun Gattuso benar mengkritik ketidakadilan dalam alokasi tempat Eropa, kekalahan 1-4 dari Norwegia adalah pengingat yang jelas: sepak bola tidak menunggu alasan.
“Italia sangat buruk, dan keluhan Gattuso kini menggelikan,” komentar surat kabar Inggris tersebut. Media Italia mengatakan bahwa kekalahan hari ini hanyalah “konsekuensi yang tak terelakkan”.
Gazzetta dello Sport menulis: “Mimpi Piala Dunia hancur sejak pertandingan pembuka. Gattuso malah mengeluhkan aturan, alih-alih fokus pada pertahanan yang rapuh? Italia bermain seperti ‘orang gila’, kebobolan 4 gol hanya dalam 25 menit terakhir, persis seperti yang diakuinya setelah kemenangan 5-4 atas Israel.”
Scr/Mashable
