Setelah Italia menderita kekalahan telak 1-4 dari Norwegia pada, Senin 17 November 2025 dini hari WIB, pelatih Gennaro Gattuso menjadi bahan ejekan di media sosial dan forum sepak bola.
Meskipun telah berusaha keras, Italia tidak mampu menutupi kesenjangan keterampilan yang besar dengan Norwegia. Di babak final, “Azzurri” sempat unggul di San Siro, tetapi membiarkan lawan mereka bangkit dan menang 4-1. Erling Haaland tampil gemilang dengan dua golnya di babak kedua.
Gattuso kemudian menjadi sasaran ejekan dan kemarahan, tidak hanya karena hasil buruknya, tetapi juga karena pernyataan “pahit”-nya sebelum pertandingan.
Legenda AC Milan itu mengatakan beberapa hari yang lalu bahwa terdapat ketidakkonsistenan dalam alokasi tempat untuk Eropa: “Pada masa saya, tim peringkat kedua dengan rekor terbaik langsung lolos ke Piala Dunia, sekarang aturannya telah berubah.”
Ia kemudian menyebutkan bahwa pada tahun 1990 dan 1994 hanya ada beberapa tim Afrika yang berpartisipasi, sekarang menjadi 9. Pelatih Italia juga menimbulkan kemarahan ketika ia menyebutkan bahwa Amerika Selatan memiliki 6 dari 10 tim yang langsung lolos ke Piala Dunia dan tim ke-7 yang masuk babak play-off dengan tim dari Oseania.
BBC yakin bahwa meskipun Gattuso benar mengkritik ketidakadilan dalam alokasi tempat Eropa, kekalahan 1-4 dari Norwegia adalah pengingat yang jelas: sepak bola tidak menunggu alasan.
“Italia sangat buruk, dan keluhan Gattuso kini menggelikan,” komentar surat kabar Inggris tersebut. Media Italia mengatakan bahwa kekalahan hari ini hanyalah “konsekuensi yang tak terelakkan”.
Gazzetta dello Sport menulis: “Mimpi Piala Dunia hancur sejak pertandingan pembuka. Gattuso malah mengeluhkan aturan, alih-alih fokus pada pertahanan yang rapuh? Italia bermain seperti ‘orang gila’, kebobolan 4 gol hanya dalam 25 menit terakhir, persis seperti yang diakuinya setelah kemenangan 5-4 atas Israel.”
Kalahkan Italia, Norwegia Ciptakan Sejarah
Sebanyak 32 negara dari 48 peserta telah dipastikan tampil di Piala Dunia 2026. Salah satunya adalah timnas Norwegia.
Norwegia memenangkan tiket langsung ke Amerika Utara dan Tengah setelah menang 4-1 atas Italia di Grup I babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa, Senin 17 November 2025 dini hari WIB.
Meskipun telah berupaya keras, Italia masih belum mampu menutupi kesenjangan keterampilan yang besar dengan Norwegia. Di babak final, “Azzurri” sempat unggul di San Siro, tetapi membiarkan lawan mereka bangkit dan menang 4-1. Di babak kedua, Erling Haaland tampil gemilang dengan dua golnya.
Di akhir babak kualifikasi, Haaland dan rekan-rekannya berhasil meraih juara pertama Grup I, sehingga resmi mendapatkan tiket ke Piala Dunia 2026. Ini adalah pertama kalinya dalam hampir tiga dekade para penggemar negara Skandinavia menikmati atmosfer festival sepak bola paling populer di tingkat nasional.
Ingat, pada tahun 1998, generasi pemain Youssef Chippo dan Dan Eggen membantu Norwegia mengatasi grup yang sulit dengan kehadiran Brasil, Maroko, dan Skotlandia. Di babak 16 besar, wakil Nordik itu kalah 0-1 dari Italia.
Musim panas mendatang, generasi emas sepak bola Norwegia, termasuk Erling Haaland, Martin Odegaard, Oscar Bobb, Patrick Berg,… akan memiliki kesempatan pertama untuk membuktikan bakat mereka di turnamen kelas dunia. Jika ia membantu Norwegia melaju jauh di Piala Dunia, peluang Haaland untuk memenangkan Bola Emas akan meningkat secara signifikan. Di babak kualifikasi, striker kelahiran tahun 2000 ini berkontribusi besar dengan mencetak 5 gol dan 1 assist setelah 5 penampilan.
Sementara itu, sepak bola Italia masih berada dalam kondisi mengecewakan. Setelah dua kali absen di Piala Dunia berturut-turut (2018 dan 2022), Azzurri menghadapi risiko babak play-off, di mana apa pun bisa terjadi. Akan menjadi bencana jika tim biru kembali melewatkan festival sepak bola terbesar di dunia.
Scr/Mashable
