Jika kita menghitung di level klub, Lionel Messi mungkin telah memainkan pertandingan terakhirnya di salah satu turnamen paling bergengsi di dunia.
Lionel Messi hampir tidak memiliki peluang bermain di turnamen klub kelas dunia lainnya, setelah Inter Miami menderita kekalahan telak 0-4 melawan Paris Saint-Germain di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub FIFA 2025.
Di usianya yang menginjak 38 tahun, Messi sudah tidak lagi berpikir untuk kembali ke Eropa untuk bermain, yang berarti kemungkinan dirinya untuk berpartisipasi di Liga Champions atau turnamen mana pun di 5 besar benua lama itu kecil kemungkinannya. Kontrak Messi dengan Inter Miami akan berakhir pada akhir tahun 2025, dan masa depannya masih menjadi tanda tanya besar.
Jika ia tetap di Miami, Leo hanya akan mampu terus bersinar di MLS dan beberapa turnamen regional CONCACAF. Piala Dunia Antarklub FIFA berikutnya akan berlangsung dalam 4 tahun (2029). Dan pada saat itu, Messi mungkin sudah pensiun.
Banyak rekan setim Messi, termasuk Nicolas Otamendi dan Luis Suárez, yakin ia akan terus bermain di Inter Miami, sebagai persiapan untuk Piala Dunia 2026. Banyak yang percaya bahwa Piala Dunia 2026 adalah turnamen besar terakhir bagi Leo.
Namun, jurnalis Spanyol Guillem Balague, penulis buku tentang Messi pada tahun 2023, mengungkapkan kepada BBC Sport: “Tidak seorang pun tahu tentang masa depan Leo, bahkan dirinya sendiri.”
Balague mengatakan keluarga Messi stabil di Miami, dan dia juga sedang menegosiasikan perpanjangan kontrak dengan Inter Miami. Namun, Leo hanya ingin fokus pada setiap pertandingan, setiap turnamen.
Messi belum memberikan indikasi yang jelas tentang masa depannya. Bahkan mantan bintang Barcelona itu sendiri belum yakin apakah ia akan berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026 atau tidak.
Jika ia tetap di Inter Miami, pertandingan Messi mungkin terbatas di Amerika Utara. Kecuali Messi kembali ke Eropa atau Amerika Selatan, ia akan memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dalam turnamen yang lebih besar. Namun, hal ini tidak mungkin terjadi.
Luis Enrique Akui Inter Miami Lawan yang Sulit
Pelatih kepala Paris Saint-Germain, Luis Enrique menegaskan kemenangan 4-0 atas Inter Miami di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub FIFA 2025 tidak semudah yang terlihat.
Berbicara kepada Goal setelah pertandingan, Enrique menekankan: “Menghadapi pemain sekelas Messi dan Suarez memang sulit, tetapi saya pikir tim bermain dengan sangat baik. Ada perbedaan yang jelas antara babak pertama dan kedua. Kualitas Inter Miami terlihat jelas, dan saya pikir kami pantas menang. Pertandingan itu jauh lebih sulit daripada yang terlihat, terutama setelah babak pertama.”
PSG benar-benar mendominasi Inter Miami dalam pertandingan ini. Tim Prancis itu dengan cepat unggul lewat Joao Neves, sebelum mencetak tiga gol lagi di babak pertama, termasuk satu gol lagi dari Neves, Achraf Hakimi, dan satu gol bunuh diri dari pemain Inter Miami, Tomas Aviles.
Tertinggal seusai turun minum, Inter Miami yang dikomandoi Lionel Messi bermain lebih baik di babak kedua, meski belum mampu menembus kokohnya pertahanan PSG untuk mencetak gol kehormatan. Pelatih Enrique pun memuji penampilan gemilang PSG seusai laga.
“Jelas, kami sedang menjalani musim yang bersejarah. Sasaran kami adalah melaju jauh di turnamen ini,” kata pelatih asal Spanyol itu. “Kami berada di perempat final, jadi hanya delapan tim teratas yang tersisa. Sasarannya adalah melaju sejauh mungkin dan bersaing untuk meraih gelar, tetapi untuk melakukannya, kami harus melewati dua pertandingan sistem gugur lagi. Musimnya panjang, tetapi motivasi untuk bersaing selalu ada.”
Sementara itu, para pemain PSG juga mengungkapkan rasa hormat mereka kepada Lionel Messi. Striker Ousmane Dembélé mengaku senang bisa kembali melihat Messi bersama para mantan pemain Barca seperti Luis Suárez, Jordi Alba, Sergio Busquets, dan pelatih Javier Mascherano.
Bek Lucas Beraldo berkata: “Leo adalah orang yang istimewa. Sungguh luar biasa bisa bermain melawannya. Saat saya masih kecil, saya menyaksikan keajaibannya di TV, jadi itu adalah pengalaman yang unik.”
Scr/Mashable
