Kiper Manchester United, Andre Onana menjadi fokus kritik. Kesalahan fatalnya saat kalah dari Brighton jelas mengungkap keterbatasannya dan menimbulkan pertanyaan tentang masa depan seluruh tim.
Manchester United menderita kekalahan telak dari Brighton pada pekan ke-22 Liga Inggris di Old Trafford, Minggu 19 Januari 2025. Bertanding di hadapan pendukungnya sendiri, Andre Onana dan kawan-kawan harus mengakui keunggulan tim tamu usai menyerah dengan skor 1-3.
Setan Merah kebobolan lebih dulu usai Yakuba Minteh mencetak gol cepat, yang disamakan Bruno Fernandes melalui titik putih.
Kemenangan si Burung Camar dipastikan oleh sepasang gol di paruh kedua. Gol Kaoru Mitoma mengembalikan kepemimpinan Brighton, sebelum Georginio Rutter memastikan poin penuh bagi timnya.
Ini merupakan kekalahan kandang keempat Manchester United dalam lima pertandingan terakhir, mengungkap masalah taktis dan pribadi, sehingga mempengaruhi masa depan banyak pemain, terutama Andre Onana, menjadi lebih tidak jelas dari sebelumnya.
Kesalahan Sendiri Diikuti Kesalahan Taktis
Pertandingan dimulai dalam suasana hening untuk menghormati kepergian legenda Manchester United, Denis Law. Mantan rekan setimnya, termasuk Paddy Crerand, Alex Stepney dan Brian Kidd, bersama Sir Alex Ferguson, berdiri di lingkaran tengah untuk memberikan penghormatan.
Puisi mengharukan yang dibacakan dengan lantang membuat banyak orang yang berada di tribune Old Trafford menitikkan air mata. Namun momen khusyuk itu dengan cepat tergantikan oleh kekacauan saat pertandingan dimulai.
Manchester United, seperti biasa, mengawali permainan dengan lambat. Ini ketiga kalinya dalam lima laga kandang terakhir mereka kebobolan gol di lima menit pertama. Dan yang menghukum mereka kali ini adalah Yankuba Minteh yang memanfaatkan kesalahan pertahanan untuk membawa Brighton unggul.
Titik terang langka Manchester United di babak pertama adalah tekanan efektif Joshua Zirkzee dan Amad Diallo, yang berbuah penalti pada menit ke-23. Bruno Fernandes dengan tenang melepaskan tembakan dan menyamakan skor menjadi 1-1. Namun gol tersebut hanya menjadi penawar sementara di laga yang terus terkuak kelemahan klub.
Pertahanan Manchester United kembali menjadi tumpuan kritik ketika Harry Maguire dan rekan-rekannya benar-benar tak berdaya menghadapi upaya penyelesaian Kaoru Mitoma. Bola yang berujung pada gol kedua Brighton menjadi contoh tipikal kesalahan fatal yang dilakukan tim Old Trafford.
Berawal kombinasi yang terlihat sederhana dari Carlos Baleba, pertahanan “Setan Merah” seakan membatu, membuat Mitoma dengan nyaman berlari ke bawah dan menyelesaikannya. Kekalahan yang tidak dapat diterima jelas memperlihatkan keterbatasan kemampuan tim Manchester United dalam mengatur pertahanan.
Namun sorotan pertandingan ini – dan mungkin gambaran simbolis kemerosotan Manchester United – datang dari Andre Onana. Penjaga gawang Kamerun, yang dulunya diharapkan bisa membuat perbedaan dengan gerak kakinya yang bagus, sekali lagi menjadi aktor antagonis. Kesalahan fatal di menit ke-76 saat ia melepaskan bola dari tangannya, menciptakan peluang bagi Georginio Rutter untuk mencetak gol, resmi mengakhiri harapan tim tuan rumah untuk bangkit.
Kekalahan dari Brighton menandai keempat kalinya dalam lima pertandingan terakhir di Old Trafford di mana Manchester United harus malu ketika meninggalkan lapangan. Ini merupakan penampilan terburuk mereka di kandang sendiri sejak musim 1893/94, saat tim masih bernama Newton Heath.
Statistiknya semakin buruk ketika mengetahui selain penalti Fernandes, Manchester United tidak memiliki satupun tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan. Angka-angka tersebut mencerminkan ketidakmampuan menyerang, menunjukkan bahwa tim sudah tidak mampu lagi memberikan tekanan berarti kepada lawan.
Joshua Zirkzee dan Secercah Harapan
Namun, di malam yang gelap dan suram, Joshua Zirkzee membawa sedikit cahaya yang langka. Striker asal Belanda yang menggantikan Rasmus Hojlund di starting lineup itu menunjukkan usaha yang tiada henti. Ia terkesan dengan kemampuan menekannya yang efektif dan keterampilannya dalam menjaga bola.
Zirkzee tampaknya mendapatkan kembali kepercayaan diri, sesuatu yang kurang darinya ketika ia digantikan pada menit ke-33 di pertandingan sebelumnya melawan Newcastle. Namun dia saja tidak cukup untuk membawa Manchester United dalam krisis.
Saat Onana bergabung dengan Manchester United, ia membawa banyak ekspektasi, bukan hanya karena kemampuannya bermain bagus dengan kakinya tetapi juga karena stabilitas yang ia tunjukkan di Inter Milan. Namun, apa yang ditunjukkan kiper tersebut sejauh ini hanyalah sederet kesalahan yang tidak bisa dilupakan.
Onana pernah menyatakan kesediaannya untuk “mengambil risiko” untuk mewujudkan terobosan dalam permainan dari belakang. Namun kenyataannya, dia tidak pernah benar-benar menunjukkannya. Tak hanya kurang jago bermain kaki, Onana juga berkali-kali melakukan kesalahan serius saat menguasai bola, seperti situasi yang berujung gol ketiga ke gawang Brighton.
Reaksi Onana pasca kesalahan tersebut – tertelungkup di lapangan, berdiri di luar kotak penalti untuk mendapatkan kembali ketenangannya – adalah gambaran yang merangkum ketidakberdayaan dirinya dan tim. Pelatih Manchester United, Ruben Amorim mungkin harus memikirkan mencari kiper baru bahkan sebelum musim ini berakhir.
Kekalahan melawan Brighton bukan hanya kisah Onana atau individu mana pun. Ini adalah peringatan bagi Amorim dan pimpinan Manchester United. Rekonstruksi menyeluruh tidak bisa dihindari jika mereka ingin memulihkan posisinya.
Amorim berharap minggu ini akan membantunya memahami para pemain dengan lebih baik. Dan apa yang diterima oleh ahli strategi asal Portugal itu adalah kenyataan pahit: skuad saat ini tidak cukup bagus untuk bersaing di Liga Inggris.
Saat peluit akhir dibunyikan, Old Trafford diliputi kekecewaan dan frustrasi. Sekali lagi, Manchester United menunjukkan bahwa mereka masih sangat jauh untuk kembali ke masa keemasannya.
Dan dengan apa yang terjadi, kembali ke puncak bukan lagi soal waktu, namun soal strategi jangka panjang yang sulit.
Scr/(mashable)
