Dalam pertandingan dramatis di Old Trafford, Manchester United mengalahkan Ipswich Town 3-2. Namun, kemenangan ini tidak dapat menyembunyikan permasalahan yang ada dalam gaya bermain Setan Merah.
Di musim yang penuh gejolak, Manchester United terus membuat penggemarnya mengalami emosi campur aduk. Tim asuhan Ruben Amorim masih terperosok dalam krisis yang tak pernah berakhir, tetapi setidaknya mereka bisa bersyukur bahwa ada tim yang lebih buruk.
Salah satunya adalah Ipswich Town – lawan yang baru saja membantu klub mendapatkan kembali sedikit cahaya dalam pertandingan dramatis pada pekan ke-27 Liga Inggris di Old Trafford pada, Kamis 27 Februari dini hari WIB.
Dimulai Sperti Mimpi Buruk
Sebelum pertandingan, Amorim tak ragu mengkritik penampilan buruk anak asuhnya saat bermain imbang dengan Everton. Dia bahkan meragukan apakah timnya benar-benar berlatih bersama. Dan sejak menit pertama, Manchester United terus menembak kaki mereka sendiri dengan gerakan tragis.
Andre Onana, yang belum mampu meyakinkan Setan Merah setelah serangkaian kesalahan sejak awal musim, mengalami momen yang tak terlupakan lagi. Kiper Kamerun bergegas keluar dari gawangnya untuk memblok bola panjang, tetapi Patrick Dorgu – mungkin tidak melihat dengan hati-hati – secara tidak sengaja menyentuh bola, mendorongnya ke arah gawang yang kosong. Jaden Philogene, yang berdiri di dekatnya, hanya membutuhkan sentuhan sederhana untuk membuka skor bagi Ipswich.
Itu adalah situasi yang menunjukkan kurangnya pemahaman yang luar biasa di antara para pemain Manchester United. Dan itu juga jelas mencerminkan keadaan tim ini musim ini – kolektif yang kacau, kurang terhubung dan terus-menerus membuat kesalahan konyol.
Meski dalam posisi yang kurang menguntungkan, Manchester United masih memiliki juru selamat: Bruno Fernandes. Dalam konteks lini serang yang bermain tidak terpadu, dialah yang harus memikul semua tugas kreatif dan mencetak gol. Dan gelandang asal Portugal itulah yang membantu tim tuan rumah mendapatkan kembali keseimbangan melalui tendangan bebas yang patut dicontoh.
Tembakan Fernandes sangat berbahaya, menyebabkan Sam Morsy kehilangan bola dan masuk ke gawangnya sendiri. Itu adalah gol non-penalti pertama Manchester United di babak pertama dalam 18 pertandingan berturut-turut di semua kompetisi – sebuah statistik yang menyoroti kebuntuan tim yang mengkhawatirkan.
Hanya empat menit kemudian, Matthijs de Ligt mengubah kedudukan menjadi 2-1 setelah dua penyelamatan gemilang secara berurutan dari kiper Ipswich Alex Palmer. Untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu, Manchester United tampak seperti tim yang mengendalikan permainan. Tapi itu tidak berlangsung lama.
Kisah gila pertandingan berlanjut ketika Dorgu, yang kesalahannya menyebabkan gol pertama, terus menderita. Dia melakukan tekel berbahaya terhadap Omari Hutchinson dan setelah wasit berkonsultasi dengan VAR, bek muda United itu diusir keluar lapangan.
Bermain dengan 10 orang, Manchester United dengan cepat kehilangan keunggulannya. Dan tentu saja, apa yang harus terjadi terjadi: Onana membuat kesalahan lagi.
Saat Ipswich melancarkan serangan yang tidak terlalu berbahaya, kiper Kamerun itu membiarkan umpan silang Philogene terbang langsung ke gawang tanpa ada seorang pun yang menyentuhnya. Kesalahan yang tidak dapat dipercaya, meninggalkan Old Trafford dalam suasana yang menyesakkan dan membingungkan.
Pertandingan berakhir dengan skor 2-2, tetapi jelas bahwa Manchester United adalah tim yang dirugikan. Bukan hanya kekurangan satu pemain, mereka juga menghadapi risiko kehilangan poin di kandang sendiri lagi – sesuatu yang sudah terlalu sering terjadi musim ini.
Pada babak kedua, Amorim membuat keputusan kontroversial dengan menarik keluar Alejandro Garnacho – satu-satunya pemain penyerang yang dapat menimbulkan ancaman dari permainan terbuka. Perubahan ini bisa saja merugikan kreativitas klub, tetapi Fernandes telah angkat bicara tepat waktu.
Pada menit ke-54, dari tendangan bebas lainnya oleh kapten Portugal, Harry Maguire melompat tinggi dan menyundul bola ke gawang Ipswich, membuat skor menjadi 3-2 untuk tim tuan rumah. Itu adalah gol ketiga Fernandes dari bola mati dalam pertandingan tersebut, sebuah bukti statusnya sebagai titik terang yang langka di tengah tim yang penuh dengan masalah.
Setelah gol itu, Manchester United secara proaktif memperlambat permainan untuk melindungi hasil. Ipswich, meski memiliki keunggulan jumlah pemain lebih banyak, tidak dapat memanfaatkannya untuk memberikan tekanan yang cukup terhadap pertahanan lawan yang rapuh.
Krisis Belum Berakhir
Kemenangan ini membantu Manchester United untuk sementara menciptakan jarak aman dari grup degradasi, tetapi jelas ini bukan tanda kebangkitan.
Cara mereka meraih kemenangan – yang sepenuhnya didasarkan pada momen-momen individu Fernandes – hanya semakin menyoroti kerapuhan tim. Manchester United dengan sederet bintang mahal seharusnya bisa dengan mudah menguasai pertandingan melawan tim lemah seperti Ipswich, tetapi kenyataannya mereka kesulitan dan nyaris kehilangan kemenangan.
Masalah lama masih ada: kurangnya kekompakan antar lini, pertahanan yang terus-menerus membuat kesalahan, dan gaya permainan yang kurang identitas. Yang lebih penting, Ruben Amorim tampaknya masih berjuang untuk menemukan formula yang tepat untuk menghidupkan kembali tim.
Sedangkan bagi Ipswich, mereka punya peluang besar untuk mendapatkan poin di Old Trafford namun gagal memanfaatkannya. Jika mereka terus menunjukkan wajah pucat seperti ini, Kieran McKenna dan timnya mungkin akan segera kembali ke Divisi Pertama.
Tiga poin tidak cukup untuk menghilangkan awan gelap yang menggantung di Old Trafford. Dengan cara bermain ini, Manchester United masih akan menghadapi banyak kesulitan di sisa musim ini.
Bagaimanapun, setidaknya pada malam yang dramatis, penggemar Setan Merah masih bisa merayakannya untuk sementara waktu. Namun jauh di lubuk hati, mereka tahu bahwa tanpa Bruno Fernandes, hasil pertandingan ini akan sangat berbeda. Dan yang lebih penting, meski menang, Manchester United tetap saja tak lebih dari sekadar sirkus yang menyala-nyala – kacau, tak menentu, dan tak seorang pun tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Scr/(mashable)
