Dari seorang pencetak gol yang konsisten, Rasmus Hojlund kini berjuang dengan paceklik gol yang panjang. Apa yang menyebabkan performa penyerang muda Denmark ini menurun drastis?
Setahun yang lalu, Hojlund membuat sejarah Premier League dengan menjadi pemain termuda yang mencetak gol dalam enam pertandingan berturut-turut. Saat itu, ia dipandang sebagai penyerang potensial yang bisa menjadi andalan Manchester United di masa depan. Namun setelah hanya satu tahun, segalanya berubah drastis.
Kepercayaan dari Ruben Amorim tapi Kinerja Tetap Stagnan
Hojlund kini tengah berjuang dengan paceklik gol yang panjang, menjalani 15 pertandingan berturut-turut di semua kompetisi tanpa mencetak gol, termasuk 10 di Liga Inggris. Sejak awal musim, penyerang Denmark itu hanya mencetak dua gol – jumlah yang terlalu kecil dibandingkan ekspektasi saat ia tiba di Old Trafford dengan harga 72 juta pound.
Setelah tanda-tanda positif di musim pertama, apa yang menyebabkan performa Hojlund menurun begitu serius?
Sejak Ruben Amorim mengambil alih Manchester United pada bulan November, Hojlund tetap menjadi striker pilihan pertama. Ia tampil dalam 13 dari 14 pertandingan Liga Inggris Portugal, termasuk delapan kali menjadi starter.
Akan tetapi, kepercayaan Amorim kepada penyerang berusia 22 tahun itu belum membuahkan hasil dalam hal mencetak gol. Saat Amorim tiba, penggemar “Setan Merah” berharap dia mampu membantu Hojlund meledak seperti cara ia membesarkan Viktor Gyokores di Sporting CP.
Kedua penyerang memiliki beberapa kesamaan gaya: mereka adalah pemain yang fisik, memiliki jangkauan luas, dan tidak takut kontak. Namun perbandingannya berhenti di situ saja. Saat ini, Hojlund merupakan penyerang dengan rata-rata jumlah tembakan terendah di Liga Primer (di antara pemain yang bermain sedikitnya 432 menit) dan menempati peringkat kedua terakhir dalam hal ekspektasi gol (xG), dengan hanya 0,20 per pertandingan – belum termasuk pertandingan melawan Tottenham yang berlangsung pada dini hari tanggal 17 Februari.
Hojlund menikmati rangkaian gol yang mengesankan saat ia mengakhiri paceklik 14 pertandingan pertamanya di Liga PInggris musim lalu. Kala itu, ia menunjukkan keberagaman dalam caranya mencetak gol. Kadang berperan sebagai “pembunuh kotak penalti”, kadang menunjukkan ketenangan dan ketajaman dalam penyelesaian akhir. Namun musim ini, Hojlund tidak lagi menunjukkan naluri mencetak golnya.
Terjebak dalam Sistem yang Tidak Efisien
Salah satu alasan utama mengapa Hojlund kesulitan adalah cara Man United beroperasi. Bruno Fernandes memiliki statistik kreatif yang mengesankan – kedua untuk umpan ke sepertiga akhir dan keempat untuk peluang yang diciptakan di Liga Premier – tetapi itu tidak berarti Hojlund diuntungkan.
Sistem Manchester United terlalu fokus pada serangan sayap, dengan umpan-umpan dan umpan silang yang tidak akurat. Hojlund tidak cukup menguasai bola dalam situasi berbahaya. Menurut statistik, ia hanya memiliki rata-rata 2,83 sentuhan per 90 menit di area penalti lawan – angka yang sangat rendah untuk seorang striker.
Pelatih Manchester United, Ruben Amorim juga mengakui bahwa masalahnya bukan hanya pada Hojlund secara pribadi tetapi juga pada seluruh tim.
“Saya pikir ini bukan hanya masalah Rasmus, ini masalah seluruh tim,” kata Ruben Amorim pada bulan Januari.
“Bukan hanya sekarang, selalu seperti itu. Kami jelas kekurangan gol dan bahaya dalam serangan,” imbuhnya.
Ketidakstabilan dalam penguasaan bola Manchester United membuat Hojlund tidak dapat mencapai potensi penuhnya. Jika tim tidak dapat menemukan cara untuk menghubungi penyerang Denmark itu, situasinya bisa menjadi lebih buruk.
Tekanan dan Psikologi Semakin Berat
Rentetan tanpa gol itu tidak hanya memengaruhi penampilannya di lapangan, tetapi juga memengaruhi mentalitas Hojlund. Ia menjadi semakin tidak sabaran, menunjukkan rasa frustasinya setiap kali rekan setimnya tidak mengoper bola kepadanya dalam situasi menyerang.
Dalam kemenangan Liga Europa atas Viktoria Plzen, Hojlund terlibat pertengkaran sengit dengan Amad Diallo ketika pemain tersebut memutuskan untuk menembak alih-alih mengoper bola kepadanya. Hal serupa terjadi pada pertandingan Piala FA melawan Leicester, Alejandro Garnacho malah melepaskan tembakan dari sudut sempit dan bukannya umpan silang, yang membuat Hojlund kembali frustrasi.
Namun Amorim tidak melihat ini sebagai hal negatif. “Tidak ada yang perlu saya keluhkan. Ia perlu memahami bahwa ada kalanya ia harus melakukan tugasnya meskipun ia tidak menyentuh bola,” jelas Amorim.
“Namun, ia tidak boleh terlalu kecewa, karena mungkin di situasi berikutnya, kesempatan itu akan datang. Itulah karakter Hojlund – ia selalu ingin mencetak gol dan merasakan tekanan dari kritik. Itu kualitas yang bagus, tetapi ia perlu belajar mengendalikannya,” lanjut mantan pelatih Sporting CP itu.
Jelas, bagi penyerang muda seperti Hojlund, kepercayaan diri memainkan peran yang sangat penting. Saat tidak mencetak gol, tekanan meningkat, menimbulkan stres psikologis dan secara langsung memengaruhi performa di lapangan.
Dengan banderol harga 72 juta poundsterling, Hojlund memikul tekanan besar di pundaknya untuk menjadi pemimpin serangan Man United. Sekarang, dengan kepercayaan dirinya yang berada pada titik terendah, yang ia butuhkan hanyalah sebuah gol untuk membangkitkan semangatnya. Namun, hal mendasar itu telah menjadi suatu kemewahan. Kesalahannya bukan hanya terletak pada Hojlund, tetapi juga pada gaya permainan klub.
Menurut para pengamat, dengan masalah yang dihadapi Manchester United, mengubah cara mereka menguasai bola dan menciptakan peluang bagi Hojlund adalah hal yang paling penting. Jika tidak, “Setan Merah” bisa melihat salah satu kesepakatan termahal dalam sejarah mereka berubah menjadi kekecewaan besar.
Scr/(mashable)
