Max Holloway mempertahankan sabuk BMF-nya setelah mengalahkan Dustin Poirier di UFC 318, mengakhiri pertarungan terakhir dalam karier gemilang “The Diamond” (julukan Poirier).
Pada Minggu 20 Juli 2025, UFC 318 berakhir dengan pertarungan yang menegangkan. Dustin Poirier memasuki ring untuk terakhir kalinya dalam karier gemilangnya, tetapi Max Holloway—dengan semangat seorang pejuang—adalah orang yang meninggalkan ring dengan sabuk BMF.
Kemenangan keputusan bulat (48-47, 49-46, 49-46) tidak hanya mengukuhkan posisi Holloway di puncak divisi ringan, tetapi juga mengakhiri tiga pertarungan dengan lawan yang telah mengalahkannya dua kali.
Upacara pelepasan yang emosional di Louisiana Kampung halaman Poirier, Louisiana, menjadi panggung untuk upacara pelepasan legendaris saat Poirier, salah satu petarung paling dicintai dalam sejarah MMA, berhadapan dengan Holloway, mantan juara kelas bulu yang telah dua kali kalah darinya.
Kedua petarung layak masuk Hall of Fame, dan rasa saling menghormati di antara mereka sudah terlihat sejak bel awal berbunyi. Holloway tampil gemilang, menjatuhkan Poirier di ronde pertama dan membuat banyak orang berspekulasi bahwa pertarungan akan berakhir lebih awal.
Namun, “The Diamond” – julukan Poirier – tak pernah menyerah. Ia membalikkan keadaan di ronde kedua dengan pukulan yang mengejutkan Holloway, lalu sebuah “jumping guillotine” mendadak – gerakan cekikan khasnya – yang membuat penonton terkesiap. Hanya bel terakhir yang menyelamatkan Holloway dari situasi sulit.
Di ronde ketiga dan keempat, Holloway perlahan mendapatkan kembali kendali. Pukulannya yang akurat, kecepatannya, dan tekanannya yang konstan membuatnya memegang kendali. Poirier terus berusaha bangkit, tetapi ia tampaknya membutuhkan penyelesaian yang nyata untuk mengubah skor.
Di ronde kelima, Holloway mengajak Poirier berduel di “telepon bilik” – gaya yang membantunya mengalahkan Justin Gaethje – namun alih-alih KO yang sengit, keduanya justru bertukar pukulan spektakuler, meninggalkan kesan dua petarung legendaris yang bertarung dengan sekuat tenaga hingga detik terakhir.
Saat wasit mengumumkan kemenangan Holloway, lentera segi delapan tetap terfokus pada Poirier. Selama wawancara, Holloway menyela Daniel Cormier untuk meminta maaf kepada penonton Louisiana karena telah mengalahkan “pahlawan mereka”, lalu memberikan mikrofon kepada Poirier. Melihat penonton kurang antusias, Holloway berbalik untuk mengajak semua orang bersorak lebih keras, yang menyebabkan seluruh arena bersorak sorai.
“Minggu lalu benar-benar luar biasa,” kata Poirier, tercekat emosi.
“Saya merasakan cinta dan apresiasi. Saya belum pernah mengenang karier saya seperti ini, tetapi sekarang saya merasa telah menyentuh hati banyak orang hanya dengan mengejar impian saya.”
UFC mempersembahkan video penghormatan untuk Poirier, yang membuat “The Diamond” meneteskan air mata. Ia melepas sarung tinjunya, keluar dari ring diiringi lagu “My Way” milik Frank Sinatra, lalu perlahan memeluk setiap teman, staf, dan penggemar — seolah mengenang setiap momen di hari terakhirnya di atas ring.
Sebuah babak sejarah ditutup di UFC 318, bukan hanya di mana Holloway mempertahankan gelar BMF, tetapi juga perpisahan yang khidmat bagi Dustin Poirier – sang petarung rakyat. Meskipun babak sejarahnya telah berakhir, warisan yang ditinggalkan “The Diamond” akan selalu bersinar bak berlian – abadi di hati para penggemar.
Scr/Mashable
