Tijjani Reijnders adalah versi Kevin De Bruyne yang lebih ramping dan tajam yang telah “disempurnakan” oleh Pep Guardiola. Penandatanganan baru ini membuka fajar baru bagi Manchester City.
Setelah menghancurkan Wolves 4-0 di pekan pertama Liga Inggris 2025/26, Man City kini hanya menunggu kembalinya Rodri untuk melengkapinya, membentuk poros dengan Reijnders, membangkitkan nuansa simfoni Xavi – Iniesta di lini tengah.
Mengidolakan De Bruyne tapi Meniru Iniesta
Bahkan sebelum menjadi pemain Man City, Reijnders sudah menjadi pemain ideal Guardiola. Kakinya lincah, langkahnya cepat, dan piawai menemukan celah yang tak terlihat lawan, ia menghabiskan waktu berjam-jam di supermarket—sambil bekerja shift malam—menonton De Bruyne melakukan umpan sempurna. Keesokan harinya, di akademi muda Twente, Reijnders mencoba meniru De Bruyne di lapangan.
Namun, pada debutnya di Liga Primer untuk Man City, Reijnders memamerkan gerakan yang identik dengan Iniesta: la croqueta – teknik halus mengayunkan bola dari satu kaki ke kaki lainnya, baik melewati maupun melewati pertahanan ganda. Teknik ini terjadi di babak pertama ketika klub sedang terdesak.
Reijnders baru saja berlari 25 meter dari kotak penalti Wolves. Dua bek menyerbu, satu di antaranya menghadang di depannya, tiga lainnya menjaga Haaland dan Rico Lewis. Namun, ia dengan tenang memainkan croqueta, lalu dengan cerdik mencungkil bola ke Lewis, yang kemudian mengoper bola kepada Haaland.
Itu hanyalah satu bagian dari teka-teki serangan Man City. Musim lalu, ketika Rodri cedera, “The Cityzens” lumpuh, menjadi pasif dan rapuh dalam menghadapi tekanan keras. Kini, meskipun Rodri akan absen hingga September, Guardiola punya rencana baru: aktif mengobrak-abrik pertahanan lawan dengan kecepatan dan kreativitas.
Kemenangan ini juga mengungkap keunikan lain dari perjalanan kepelatihan Guardiola. Ia tidak suka menciptakan tiruan yang identik. Alih-alih mencari De Bruyne kedua, Pep memilih untuk membangun kembali ide-ide, bahkan merombaknya untuk membangun kembali.
Sempurna dalam Sistem Manchester City
Sistem pertahanan Man City dirancang untuk menghancurkan Wolves. Reijnders bermain di sisi kanan trio gelandang, tetapi sering bergeser ke tengah, memberikan kreativitas sekaligus pertahanan, terkadang menjadi poros bersama Nico González ketika Bernardo Silva maju menyerang. Mateo Kovacic dan Ilkay Gundogan memberikan stabilitas, memperkuat struktur dalam transisi.
Berkat itu, Man City mampu mengalirkan bola dengan lancar dan menjaga ritme lini depan. Dua bek sayap, Ait-Nouri dan Lewis, melesat cepat ke depan, Jeremy Doku menjadi pusaran angin, sementara Haaland menunjukkan ketajaman dan keselarasan dengan rekan senegaranya, Oscar Bobb.
Bobb adalah pilihan yang mengejutkan, menggantikan Savinho – pemberi assist terbanyak musim lalu. Namun, ia bermain bak penari, menggiring bola dan berputar, membuat pertahanan Wolves kewalahan.
Bobb-lah yang memulai gol kedua: mengambil bola di lini tengah, berlari cepat, melewati pertahanan lawan, dan mengoper kepada Reijnders, yang melepaskan tembakan rendah ke sudut jauh. Mantan bintang AC Milan itu tidak berhenti di situ, bermain satu-dua dengan Bobb sebelum memberikan umpan silang kepada Haaland yang mencetak dua gol.
Ketepatan, kecepatan, dan ketepatan membuat Man City semakin menakutkan. Dan mereka masih memiliki banyak pemain di bangku cadangan. Pep memasukkan Marmoush dan Cherki, dengan Cherki mencetak gol lewat tendangan tumit dan berkolaborasi untuk gol keempat. Phil Foden, Savinho, dan Gvardiol bahkan duduk di tribun.
Pep mengakui: “Saya suka skuad yang solid untuk bersaing di semua kompetisi, tetapi saya juga tidak ingin meninggalkan siapa pun di rumah. Itu tidak baik untuk atmosfer secara keseluruhan.”
Ke depannya, Man City dapat sepenuhnya menciptakan kembali kejayaan musim 2018/19. Kembalinya Rodri akan membawa keseimbangan, sementara poros Rodri-Reijnders menjanjikan harmoni yang mengingatkan pada era Xavi-Iniesta. Yang lebih membahagiakan, Haaland telah kembali ke performa terbaiknya, bergerak fleksibel dan berani seperti sebelumnya.
Pep Guardiola, tentu saja, tetap tenang: “Satu kemenangan saja tidak cukup untuk memastikan kami kembali. Pekan depan melawan Tottenham adalah ujian sesungguhnya.” Namun, ia akan senang karena klubnya memulai musim dengan mengalahkan Wolves.
Para penggemar Belanda pasti senang Guardiola mengembangkan Reijnders menjadi Iniesta baru. Namun, para penggemar Indonesia sangat sedih melihat pemain berdarah Maluku ini bersinar. Reijnders memilih bermain untuk Belanda dan tidak memiliki kesempatan untuk mengabdi di bawah Patrick Kluivert.
Scr/Mashable
