Masa depan Leicester City diragukan karena pemiliknya asal Thailand menghadapi risiko kehancuran finansial total.
Ketua Aiyawatt “Top” Srivaddhanaprabha telah memutuskan untuk mengundurkan diri sebagai CEO King Power Group, karena perusahaan menghadapi kerugian besar dan risiko kebangkrutan.
Top kini menjabat sebagai ketua eksekutif, di mana ia akan memainkan peran kunci dalam menetapkan arah dan kerangka kebijakan untuk bisnis tersebut. Akan tetapi, masalah keuangan Leicester menjadi lebih serius setelah klub tersebut terdegradasi dari Liga Primer dan dapat menghadapi pengurangan poin di Championship musim depan.
Top mengambil alih Leicester City dan King Power setelah kecelakaan helikopter tragis pada tahun 2018 yang merenggut nyawa ayahnya, Khun Vichai. Kecelakaan itu terjadi saat helikopter meninggalkan stadion setelah hasil imbang Leicester dengan West Ham.
Leicester telah mengalami pasang surut dan kembali ke Liga Primer musim lalu setelah terdegradasi pada tahun 2023. Namun, penunjukan Ruud van Nistelrooy untuk menggantikan Steve Cooper pada bulan Desember gagal mempertahankan The Foxes di liga utama.
Namun, kinerja yang buruk di lapangan dianggap terlalu kecil dibandingkan dengan kesulitan keuangan yang mengancam King Power. Khususnya, King Power dianggap sebagai pengecer bebas bea terbesar di Thailand, dengan lebih dari 30 tahun monopoli hampir absolut di sektor bebas bea.
King Power saat ini tengah berupaya menegosiasikan kembali sewa lahan di empat bandara utama Thailand, dan mereka menuntut agar tidak membayar biaya apa pun. Namun, jika permintaan tersebut disetujui, Airports of Thailand (AOT) akan menanggung kerugian besar, yang diperkirakan mencapai lebih dari £450 juta. Tentu saja, AOT dengan cepat menolaknya.
Pernyataan dari pengganti King Power, Nitinai Sirismatthakarn, menunjukkan betapa seriusnya krisis ini. “Perusahaan ini seperti pasien yang hidup dengan oksigen. Perusahaan bermaksud meminta AOT untuk menghentikan pasokan oksigen karena kami tidak dapat melanjutkannya. Ini adalah sinyal yang kami kirimkan,” akunya.
Perkataan Tuan Sirismatthakarn mencerminkan krisis keuangan yang dihadapi King Power, yang tidak hanya mengancam operasi perusahaan tetapi juga 7.000 karyawannya.
“Kami berada dalam situasi di mana kami tidak dapat mengelola lagi dan kami meminta bantuan AOT. Kami akan mendengarkan. Dan jika kondisinya memungkinkan kami untuk tetap menghasilkan laba, kami akan terus beroperasi. Jika tidak, dan kami tidak dapat bekerja sama lagi, kami akan menerima kenyataan itu,” lanjut Bapak Sirismatthakarn.
Dalam skenario terburuk, Top terpaksa menjual Leicester City karena ia tidak lagi mampu menjalankan tim.
Leicester Akan Memecat Van Nistelrooy
Leicester City secara resmi akan memecat manajer Ruud van Nistelrooy awal bulan depan setelah musim yang mengecewakan.
Van Nistelrooy mengalami kesulitan sejak mengambil alih Leicester dan serangkaian kekalahan telah membuat masa depannya diragukan. Klub tersebut tengah mencari pengganti, tetapi keputusan untuk memecat mantan penyerang Manchester United tersebut telah tertunda karena masalah keuangan, terutama biaya kompensasi kontrak.
Leicester memecat Steve Cooper pada bulan November tahun lalu, setelah hanya memainkan 12 pertandingan Liga Primer , dengan tim tersebut berada di posisi ke-16 dalam klasemen. Van Nistelrooy ditunjuk tetapi langsung mengalami serangkaian kekalahan beruntun, termasuk 17 kekalahan dalam 19 pertandingan.
Namun, Van Nistelrooy akan tetap menjadi kandidat kuat hingga akhir musim. Lebih dari dua bulan setelah terdegradasi dan hanya tersisa 7 minggu hingga musim Championship 2025/26 dimulai, Leicester belum membuat pengumuman resmi tentang situasi kepelatihan, yang membuat para penggemar kecewa.
Namun, media Inggris mengonfirmasi bahwa Leicester telah memutuskan untuk memecat Van Nistelrooy. Mereka akan menunggu hingga setelah 30 Juni untuk menghindari pemecatan pelatih sebanyak dua kali dan kompensasi kontrak dalam tahun keuangan yang sama.
Selain itu, “Foxes” mengumumkan hengkangnya 11 pemain, termasuk nama-nama kunci seperti Jamie Vardy, Danny Ward, dan Daniel Iversen. Delapan pemain lainnya juga hengkang, termasuk Oliver Ewing, Harvey Godsmark-Ford, Ben Grist, Deniche Hill, Liam McAlinney, Arjan Raikhy, Joe Wormleighton, dan Brad Young.
Hal ini dianggap sebagai “perombakan” wajib bagi tim King Power saat mereka mempersiapkan diri untuk musim baru di Divisi Pertama Inggris (EFL Championship) 2025/26.
Scr/Mashable
