72 juta poundsterling untuk penyerang menjanjikan seperti Rasmus Hojlund bisa menjadi investasi berharga di masa depan. Namun saat ini, Manchester United menghadapi kenyataan pahit: mereka tidak mendapatkan apa yang mereka harapkan.
Setelah 19 pertandingan berturut-turut tanpa mencetak gol, pertanyaannya bukan lagi “Kapan Hojlund akan bersinar?”, tetapi “Apakah dia benar-benar cukup bagus untuk menjadi striker nomor satu Man United?”.
Dan sejauh ini, jawabannya tampaknya condong ke pilihan kedua.
Seorang Bakat yang Didorong ke Tantangan yang Terlalu Besar?
Tidak seorang pun dapat menyangkal bahwa Hojlund adalah pemain pekerja keras dengan potensi untuk berkembang dan bersedia memberikan segalanya di lapangan. Akan tetapi, sepak bola papan atas tidak hanya membutuhkan usaha, tetapi juga kinerja dan konsistensi.
Pada usia 22, Hojlund menghadapi tekanan besar sebagai penyerang utama tim penuh masalah seperti Man United. Klub besar seperti ini bukanlah tempat untuk bereksperimen, tetapi tempat di mana para pemain harus segera membuktikan kemampuannya.
Namun, masalah yang lebih besar bukanlah Hojlund secara pribadi, tetapi cara Manchester United membangun skuad di sekitar pemain ini. Tanpa sistem pendukung yang cukup baik, sangat sulit bagi seorang striker muda untuk bersinar. Dan saat ini, pelatih Ruben Amorim nampaknya sudah tidak lagi punya banyak kesabaran terhadap anak didiknya.
Hal ini menimbulkan pertanyaan yang sulit: Man United membutuhkan penyerang yang lebih baik, tetapi bisakah mereka merekrut pemain kelas dunia?
Ada saatnya ketika Man United menginginkan seorang pemain, mereka hampir pasti akan mendapatkannya. Nama-nama seperti Wayne Rooney, Robin van Persie dan Ruud van Nistelrooy semuanya memilih Old Trafford ketika mereka berada di puncak performa mereka.
Namun, waktu telah berubah. Sekarang, jika penyerang top seperti Alexander Isak dari Newcastle masuk ke pasar, Arsenal punya peluang lebih baik untuk mendapatkan penyerang tengah asal Swedia itu daripada Man United.
Ada saatnya ketika jika Manchester United mengincar seorang bintang, mereka memiliki 90% peluang untuk merekrutnya. Dan sekarang? Itu juga 90%, tetapi itu persentase pemain yang menolaknya.
Jonathan David dari Lille, yang mencetak gol melawan Real Madrid dan Liverpool di Liga Champions musim ini, juga merupakan salah satu penyerang yang perlu diperhatikan di pasaran. Namun kontraknya sudah habis dan hampir pasti ia akan mempunyai pilihan yang lebih menarik daripada United.
Bahkan pemain seperti Joao Pedro dari Brighton – yang tidak terlalu berkelas dunia – mungkin akan lebih memilih Liverpool daripada Man United jika diberi pilihan. Pertanyaannya adalah: Seberapa jauh Manchester United terjatuh hingga sampai ke titik ini?
Siapa Striker yang Harus Dibeli MU?
Dengan anggaran terbatas dan ketidakstabilan internal, Amorim mungkin harus memanfaatkan koneksi pribadi untuk mendatangkan nama seperti Viktor Gyokeres dari Sporting Lisbon – tempat ia dulu bekerja. Pilihan lainnya adalah Jean-Philippe Mateta dari Crystal Palace, penyerang terjangkau yang telah menunjukkan kemampuannya di Liga Premier.
Akan tetapi, keduanya bukanlah tipe penyerang yang selama ini diincar United – atau bahkan hanya beberapa tahun lalu, saat mereka bisa saja merekrut pemain seperti Romelu Lukaku atau Zlatan Ibrahimovic. Hal ini menempatkan Man United dalam situasi sulit: mereka membutuhkan penyerang tengah kelas atas, tetapi pemain terbaik tidak ingin datang ke Old Trafford.
Pemain top saat ini tidak hanya mencari gaji tinggi, mereka juga ingin bermain di Liga Champions secara teratur dan bermain untuk tim yang stabil. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dijamin Manchester United saat ini.
Fakta bahwa klub memperpanjang kontrak Erik ten Hag setelah ia membantu tim memenangkan Piala FA, lalu memecatnya tak lama kemudian, hanya menunjukkan kurangnya arahan dari dewan. Di bawah Ineos, “Setan Merah” belum menunjukkan stabilitas yang dibutuhkan untuk menarik pemain-pemain top.
Ini berarti Ruben Amorim harus puas dengan pilihan yang agak terbatas. Dengan anggaran yang sedikit untuk dibelanjakan, kapten Portugal itu mungkin terpaksa menjual beberapa pemain untuk menciptakan dana transfer.
Tetapi masalahnya adalah pemain yang memiliki nilai tertinggi di pasaran adalah mereka yang paling ingin dipertahankannya. Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo, dan Alejandro Garnacho adalah nama-nama yang bisa mendatangkan uang besar, tetapi mereka juga merupakan pemain yang tidak bisa dilepaskan dari Man United saat ini.
Hal ini menempatkan Amorim dalam dilema: jika ia ingin meningkatkan skuad, ia mungkin harus mengorbankan salah satu faktor terpenting tim. Di tengah tekanan dan kesulitan, penggemar Man United akan terus menaruh harapan pada Hojlund.
Saat menghadapi Arsenal, Hojlund memiliki peluang untuk mematahkan rekor tanpa golnya. Sebuah gol mungkin tidak mengubah permainan sepenuhnya, tetapi setidaknya dapat memberikan mantan penyerang Atalanta itu rasa percaya diri – dan memberikan optimisme kepada para penggemar tentang masa depan.
Lagipula, itu tidak terjadi. Hojlund memiliki pertandingan yang sulit dilupakan. Ia dianggap sebagai “pendosa” dan menyebabkan Manchester United gagal meraih 3 poin.
Tetapi terlepas dari apakah Hojlund mencetak gol atau tidak, masalah United tetap ada: klub membutuhkan penyerang yang lebih baik, dan mereka perlu menemukan cara untuk sekali lagi menjadi tujuan utama bagi pemain-pemain hebat.
Jika tidak, United akan terus terjebak dalam lingkaran setan kekecewaan – tim yang pernah menjadi “hantu” di bursa transfer, kini harus berusaha mencari alternatif yang murah.
Pertanyaannya bukan lagi “siapa yang akan direkrut Manchester United?”, tetapi “apakah mereka masih cukup menarik untuk merekrut siapa pun?”.
Scr/Mashable
