Liverpool mungkin telah menghabiskan lebih dari £200 juta di musim panas, tetapi momen yang menentukan dalam kemenangan 3-2 mereka atas Newcastle pada pekan kedua Liga Inggris 2025/26 datang dari seorang pemain berbakat yang belum berusia 16 tahun – Rio Ngumoha.
Di masa injury time di St James’ Park, pemain berusia 16 tahun itu dengan tenang melepaskan tembakan melewati Nick Pope, menjadikannya pencetak gol termuda Liverpool di Liga Inggris. Sebuah gol yang membuat penonton bersorak, tetapi juga membuat banyak orang di Cobham “berduka”.
Chelsea memiliki Rio di akademi mereka, sebelum Liverpool berhasil mendatangkannya ke Anfield setahun yang lalu. Insiden itu memicu kemarahan besar hingga “The Blues” mencabut izin pencari bakat Liverpool untuk bekerja di Cobham demi mencegah skenario serupa. John Terry, mantan kapten legendaris, bahkan menyebut Ngumoha sebagai “salah satu talenta paling cemerlang” yang pernah disaksikannya.
Liverpool melampaui batas gaji pemain muda sebesar £50.000 per tahun untuk merekrut Ngumoha. Pekan ini, striker berusia 16 tahun ini akan menandatangani kontrak profesional pertamanya. Setelah momen gemilangnya di Liga Inggris, gaji awalnya tentu harus dipertimbangkan kembali.
Chelsea kemungkinan akan menerima kompensasi karena transfer tersebut belum difinalisasi. Mengingat preseden yang ditetapkan oleh Harvey Elliott – Liverpool membayar Fulham £4,3 juta di pengadilan olahraga – biaya Ngumoha bisa jadi lebih tinggi.
Bagi pelatih Arne Slot, gol melawan Newcastle menimbulkan masalah besar: haruskah Ngumoha segera dipromosikan ke tim utama, atau haruskah ia terus berkembang di tim yunior? Dengan kedewasaan yang ditunjukkan dalam pertandingan persahabatan dan sekarang di Liga Primer, opsi kedua hampir tidak mungkin lagi.
Dalam konteks kepergian Luis Diaz, dan rumor yang mengaitkan Liverpool dengan Bradley Barcola (PSG) atau Malick Fofana (Lyon) yang muncul kencang, kecemerlangan Ngumoha adalah penegasan kuat bahwa tidak setiap celah perlu diisi dengan kontrak jutaan pound.
Di St James’ Park, sang juara bertahan memperlihatkan kelemahan yang sudah lazim – Ibrahima Konate tampil buruk, Florian Wirtz berjuang untuk beradaptasi dengan tempo Premier League – tetapi kemenangan kedua berturut-turut membuat mereka tetap bersemangat.
Di atas segalanya, ini adalah malamnya Rio Ngumoha: dari harga diri Chelsea yang dicuri hingga permata baru Liverpool, dan nama yang menjanjikan akan menjadi babak selanjutnya dalam “drama televisi” dramatis yaitu Liga Inggris.
Lebih dari 1 Juta Tayangan Gol Berkelas Liverpool
Rio Ngumoha membuat penggemar Liverpool meluapkan emosi dengan golnya di menit-menit akhir injury time babak kedua dalam kemenangan 3-2 atas Newcastle.
Dalam menit ke-90+10 pertandingan yang berlangsung dini hari tanggal 26 Agustus, Liverpool menciptakan salah satu gol terindah di putaran ke-2 Liga Inggris.
Tim tamu mengoper bola dengan mulus di lini tengah, sebelum mengopernya kepada Mohamed Salah. Striker Mesir itu melepaskan umpan silang, dan Dominik Szoboszlai dengan cerdik melepaskan bola, menciptakan peluang bagi pemain muda berbakat Ngumoha untuk menceploskan bola ke gawang Newcastle , menjadikan skor 3-2.
Di media sosial, gol Liverpool tersebut menjadi viral di semua platform, menarik lebih dari 1 juta tayangan hanya dalam beberapa jam. Akun resmi Liverpool sendiri telah memutar ulang lebih dari 300.000 gol Ngumoha.
Para penggemar Liverpool juga memuji gol indah tim mereka. Salah satu akun menulis: “Sebuah bola mati yang berkelas, sangat mengesankan”. Penggemar lain berkata: “Inilah sepak bola emosional yang ingin kami saksikan”. Penggemar lain berkomentar: “Ngumoha punya potensi yang nyata, dia berada di posisi yang tepat dan membuat pergerakan yang menentukan.”
Dengan gol ini, Ngumoha menjadi pemain termuda keempat yang mencetak gol dalam sejarah Liga Inggris, hanya di belakang James Vaughan, James Milner, dan Wayne Rooney. Saat ini, pemain berbakat Liverpool ini baru berusia 16 tahun 361 hari.
Liverpool menjalani pertandingan yang sulit di St. James’ Park melawan Newcastle. Ryan Gravenberch, Hugo Ekitike, dan Ngumoha adalah tiga pemain yang mencetak gol untuk tim asuhan Arne Slot.
Kemenangan ini membantu Liverpool menduduki peringkat ke-3 klasemen Liga Inggris dengan 6 poin, setara dengan Arsenal dan Tottenham.
Scr/Mashable
