Presiden Federasi Bola Basket Italia, Gianni Petrucci, mengungkapkan bahwa Manchester United disebut-sebut tengah melebarkan sayap ke cabang olahraga lain dengan membentuk tim bola basket.
Ini merupakan bagian dari rencana ambisius NBA untuk meluncurkan NBA Eropa, yang dijadwalkan dibuka pada musim 2027/28. Petrucci mengatakan kepada Corriere dello Sport: “Di pasar senilai $50 miliar, bola basket Eropa hanya bernilai $200 juta secara komersial . Liga NBA di sini merupakan peluang untuk meningkatkan kompetisi dan memperluas skala. Jika tim paling terkenal di dunia seperti MU telah setuju, tentu ada alasannya.”
Menurut Forbes, tim-tim NBA di AS akan meraup pendapatan sebesar $12,5 miliar pada musim 2024/25. Kota-kota besar seperti Manchester, London, Roma, atau Paris masuk dalam daftar lokasi potensial untuk menampung 10-12 tim pendiri NBA Eropa, memanfaatkan pertumbuhan pesat bola basket di benua Eropa.
Manchester United memiliki tim basket dengan nama yang sama pada tahun 1980-an, bermain di Stretford Sports Centre, melawan tim-tim seperti Barcelona dan Real Madrid, dan menarik rata-rata 1.500 penonton per pertandingan. Tim tersebut memenangkan kejuaraan nasional pada tahun 1986.
Namun, proyek tersebut gagal dan dijual kepada pengusaha lokal pada tahun 1988, kemudian berganti nama menjadi Manchester Eagles dan kemudian kembali menjadi Manchester Giants setelah bergabung dengan Olympic City Giants.
Saat ini, Asosiasi Bola Basket Inggris telah dibubarkan, tetapi kota Manchester memiliki tim Bola Basket Manchester yang didirikan pada tahun 2024, bermain di National Basketball Centre, Bell Vue dengan kapasitas 2.000 penonton.
Meskipun menjadi olahraga yang paling cepat berkembang dan paling populer kedua di Eropa, bola basket saat ini hanya menyumbang 1% dari pasar media dan sponsor olahraga.
Olahraga di beberapa negara Eropa dikelola secara profesional. Tidak mengherankan jika kemudian sejumlah cabang olahraga bermerger dengan klub sepakbola, salah satunya cabang basket.
Real Madrid dan Barcelona Sudah Miliki Klub Basket
Real Madrid Baloncesto merupakan salah satu klub bola basket Spanyol yang dikelola oleh manajemen Real Madrid. Klub basket ini sudah berdiri sejak 1932.
Sama dengan klub sepakbola-nya, Balocesto tidak hanya penguasa di liga basket lokal Spanyol namun juga berjaya di level Eropa. 9 kali Baloncesto menjadi kampium di Euroleague. Sejumlah pebasket top Eropa pernah bermain di klub ini, salah satunya ialah center asal Yugoslavia, Zoran Savic.
Nama Savic di kalangan pebasket Eropa sudah sangat tenar. Ia tercatat tidak hanya membela Baloncesto namun juga klub basket top Eropa lainnya seperti PAOK, FC Barcelona serta Kinder Bologna.
Selain Real Madrid, Barcelona juga miliki klub basket. Bahkan klub basket yang dikelola manajemen Barcelona berusia lebih tua dibanding klub basket Real Madrid. FC Barcelona Basquet tercatat sudah berdiri sejak 1925 lalu.
Tidak jauh berbeda dengan Baloncesto, Basquet juga meraih rekor bagus dengan menjuarai banyak gelar juara di kompetisi basket Eropa.
Scr/Mashable
