Alejandro Garnacho duduk di bangku cadangan sepanjang kemenangan Chelsea 5-1 atas Ajax Amsterdam dalam lanjutan Liga Champions 2025/2026, sebuah tanda yang jelas bahwa ia secara bertahap kehilangan tempatnya dalam rencana pelatih Enzo Maresca.
Mungkin tidak seorang pun menyangka bahwa, hanya beberapa bulan setelah tiba di Chelsea dengan begitu banyak ekspektasi, Alejandro Garnacho akan jatuh ke dalam situasi “menghilang” dengan seragam yang pernah ia impikan untuk dikenakan.
Ketika Chelsea menghancurkan Ajax 5-1 di matchday ketiga Liga Champions, Kamis 23 Oktober 2025 dini hari WIB, nama Garnacho terabaikan dari semua sorotan kemenangan tersebut. Ia duduk diam di bangku cadangan, menyaksikan rekan-rekan setimnya yang masih muda bersinar terang, seolah berkata: era baru “The Blues” tak lagi punya ruang untuk kelambanan.
Pelatih Enzo Maresca menurunkan trio penyerang Jamie Gittens, Marc Guiu, dan “permata Brasil” Estevao – yang bermain penuh semangat. Ketiganya mencatatkan namanya di papan skor, menciptakan penampilan menyerang Chelsea yang paling eksplosif dan hidup musim ini. Sementara itu, Garnacho tak punya kesempatan membuktikan apa pun selain duduk di bangku cadangan sepanjang 90 menit.
Ini bukan pertama kalinya ia “dilupakan”. Sebelumnya, dalam kemenangan 3-0 atas Nottingham Forest pada 18 Oktober di Liga Inggris, pemain Argentina itu juga mengecewakan . Ia diberi kesempatan untuk menjadi starter, tetapi ditarik keluar tepat setelah babak pertama.
Statistik Sofascore merupakan dakwaan yang mengerikan: tidak ada tembakan, tidak ada umpan kunci, enam kali kehilangan penguasaan bola, hanya satu dribel yang berhasil. Untuk seorang pemain yang pernah dipuji karena kecepatan dan keberaniannya, angka-angka itu sungguh mengkhawatirkan.
Setelah 6 penampilan di semua kompetisi untuk Chelsea, Garnacho masih belum menghasilkan apa-apa – baik gol maupun assist. Bagi seorang bintang penyerang, performa tersebut bagaikan sinyal darurat. Sementara rekan-rekan setim muda lainnya terus menunjukkan performa terbaik, ia sendiri justru stagnan dalam persaingan ketat Chelsea di bawah asuhan Maresca.
Yang paling mengkhawatirkan para penggemar adalah mentalitas Garnacho. Dari seorang “sensasi remaja” di Manchester United, di mana ia pernah menggemparkan stadion dengan sprint-nya yang berani, kini ia menjadi orang luar, terbebani oleh ekspektasi dan tekanan. Rasa percaya diri yang dulu menjadi ciri khasnya tampaknya telah sirna, digantikan oleh keraguan dan kurangnya keberanian dalam setiap langkah.
Di media sosial, para penggemar Chelsea juga terbagi. Satu kubu menyatakan kekecewaannya, yakin Garnacho belum siap menghadapi kerasnya Stamford Bridge. Kubu lain membelanya, yakin pemain berusia 21 tahun itu hanya butuh waktu untuk beradaptasi dengan filosofi sepak bola Maresca yang dominan. Namun, di dunia sepak bola modern, waktu adalah kemewahan – terutama di Chelsea, di mana kesabaran selalu lebih singkat daripada bursa transfer.
Ironisnya, Garnacho berbakat. Ia memiliki kecepatan, teknik, dan naluri menyerang yang ingin dilihat oleh pelatih mana pun. Namun, bakat hanya benar-benar berharga jika diwujudkan dalam performa. Dan itulah yang gagal dilihat Maresca dalam dirinya. Sementara Chelsea sedang menanjak berkat pemain muda dan koneksi yang mumpuni, Garnacho justru terpuruk.
Kini, masa depannya di Stamford Bridge dirangkum dalam dua kata: “rapuh”. Jika ia tidak segera menemukan jati dirinya, tidak menciptakan jodoh “seumur hidup” yang menegaskan nilainya, Garnacho mungkin hanya akan menjadi nama yang disebut-sebut dalam deretan penyesalan.
Dari bakat yang menjanjikan, ia hampir menjadi “tidak relevan” dalam revolusi pemain muda Chelsea. Berakhir sudah karier Garnacho – kecuali ia menyelamatkan diri.
Scr/Mashable
