Steven Nguyen menorehkan prestasi di UFC Abu Dhabi dengan kemenangan bersejarah atas Mohammad Yahya pada, Sabtu 26 Juli 2025, dengan mengalahkan lawannya sebanyak enam kali, sekaligus memecahkan rekor UFC untuk knockdown terbanyak dalam satu pertandingan.
Ajang UFC Abu Dhabi menjadi saksi momen bersejarah ketika Steven Nguyen mengalahkan Mohammad Yahya enam kali dalam satu pertandingan, memecahkan rekor KO terbanyak dalam sejarah kompetisi tersebut. Namun, kemenangan gemilang ini juga dibayangi kenangan buruk: Yahya meninggalkan ring dengan wajah yang rusak, memicu kemarahan penggemar dan desakan agar wasit Jason Herzog dipecat.
Pertarungan berlangsung di Etihad Arena (UEA), pada babak penyisihan kelas bulu. Nguyen, petarung berusia 32 tahun yang merupakan bagian dari Dana White’s Contender Series, menunjukkan kekuatan superior dan mengubah pertarungan menjadi pertarungan yang berat sebelah. Rekor sebelumnya, yaitu 5 KO—yang dipegang oleh Jeremy Stephens (2017) dan Forrest Petz (2006), dipecahkan olehnya hanya dalam dua ronde.
Meskipun telah dijatuhkan enam kali, Yahya—yang bertarung di hadapan penonton tuan rumah—bertahan, tetapi wajahnya berlumuran darah, dengan luka robek dan hematoma besar yang membuat mata kirinya bengkak dan hampir tertutup. Meskipun dokter menghentikan pertarungan di ronde kedua, banyak penggemar merasa Herzog membiarkan pertarungan berlangsung terlalu lama.
“Wasit harus dipecat, ini bukan lagi pertandingan, ini cedera yang mengubah hidup,” tulis salah satu akun dengan nada geram.
“Apakah dia akan menunggu sampai Yahya benar-benar terpuruk sebelum berhenti?” kata orang lain dengan nada kasar. Di media sosial, banyak penggemar membandingkan Herzog dengan karakter Ivan Drago di Rocky IV, dengan kalimat dingin: “Kalau dia mati, ya mati saja.”
Meskipun Yahya secara tak terduga berhasil menjatuhkan lawannya, serangan ganas Nguyen membuat lawannya terhuyung ke pojok setelah ronde pertama, bahkan pelatihnya harus membantunya duduk di kursi. Keputusan untuk menghentikan pertarungan dianggap telah menyelamatkan nyawa Yahya, karena wajahnya terlihat jelas rusak.
Ini adalah kemenangan pertama Nguyen di UFC setelah menandatangani kontrak pada tahun 2023. Sebelumnya, petarung Amerika itu kalah dalam debutnya pada tahun 2024.
“Saya telah bekerja keras untuk momen ini. Datang ke UFC dengan rekor 0-1, saya kembali mengincar kemenangan KO. Dan sekarang, saya mendapatkannya,” ujar Nguyen penuh semangat setelah pertarungan.
Alasan Wasit Tidak Menghentikan Pertarungan Nguyen vs Yahya Lebih Awal
Eksekutif UFC, Dave Shaw, mengatakan bahwa mereka telah berbicara dengan wasit setelah pertarungan untuk memahami alasan di balik keputusannya.
“Kami berbincang dengan Herzog setelah laga, dan dia mengatakan bahwa ada momen-momen tertentu dalam pertarungan di mana Yahya terlihat masih mampu bertahan,” ujar Shaw kepada wartawan dalam konferensi pers pasca-pertandingan.
“Jadi, dia tersungkur, dia knockdown dengan cepat. Saya pikir ada lima kali di ronde pertama dan mungkin dua lagi di ronde kedua. Saya rasa perubahan cepat pada matanya, yang membengkak dan menonjol – apa pendapat saya? Jelas ada argumen kuat bahwa pertarungan itu bisa dihentikan lebih awal, tapi dia memberikan pembenaran, dan itu terlihat wajar bagi saya.”
“Saat pertarungan memasuki ronde kedua, mata kiri Yahya membengkak secara mengerikan. Ketika kedua petarung kembali ke sudut masing-masing, dokter di sisi oktagon menyatakan bahwa pertarungan tidak bisa dilanjutkan, dan Nguyen dianugerahi kemenangan TKO. Yahya kemudian diperiksa di fasilitas medis, dan untungnya, menurut Shaw, dia tidak mengalami kerusakan permanen.”
“Dari sisi lain, hasil evaluasi medis pasca-pertarungan di rumah sakit menunjukkan hanya pembengkakan,” kata Shaw. “Jadi, tidak ada kerusakan – tidak ada kerusakan permanen yang memerlukan operasi.”Shaw ditanya oleh seorang wartawan apakah pertarungan ini bisa mendorong penerapan aturan tiga kali knockdown, seperti yang ada di tinju.”Tidak, saya rasa tidak,” jawab Shaw.
“Maksud saya, rekor sebelumnya adalah lima kali, dan saya tidak ingin membuat penilaian hanya berdasarkan satu pertarungan yang sedang kita bahas. Kita seharusnya melihat sejumlah besar bukti, dan saya pikir kita semua telah menyaksikan beberapa pertarungan luar biasa selama bertahun-tahun, baik yang berdurasi tiga ronde maupun lima ronde, dengan tiga, empat, atau lima kali knockdown, dan itu sangat menghibur. Tidak selalu berarti ada kerusakan yang signifikan.”
Scr/Mashable
