Liverpool bertandang ke Molineux dengan penuh percaya diri setelah kemenangan telak 5-2 atas West Ham, tetapi mereka menerima pukulan telak dari Wolves yang berada di posisi terbawah klasemen Liga Inggris 2025/2026.
Kekalahan 1-2 bukan hanya kejutan besar tetapi juga mengungkap masalah serius yang menghambat ambisi The Kop untuk masuk 4 besar. Berikut empat alasan utama di balik hasil pahit ini:
1. Sering Buang Peluang
Statistik menunjukkan bahwa Liverpool benar-benar mendominasi dalam hal expected goals (xG) dengan 1,87 dibandingkan dengan Wolves yang hanya 0,44. Namun, sepak bola bukanlah permainan angka di atas kertas. Para striker The Reds mengalami hari yang sangat tidak beruntung.
Contoh utamanya adalah peluang emas Curtis Jones pada menit ke-51, ketika ia melewatkan peluang emas dari tendangan sudut dengan gawang terbuka lebar. Contoh lain adalah tembakan Rio Ngumoha yang membentur tiang gawang pada menit ke-80. Seandainya Liverpool memanfaatkan peluang-peluang emas tersebut dengan lebih baik, mereka bisa saja mengamankan kemenangan lebih awal daripada membiarkan lawan mereka melakukan comeback dan menghukum mereka.
2. “Penyakit” Kehilangan Fokus di Menit-menit Terakhir
Sekali lagi, kelemahan pertahanan Liverpool di tahap akhir pertandingan telah menghantui mereka. Statistik menunjukkan bahwa The Kop telah kebobolan 14 gol dalam 15 menit terakhir babak kedua musim ini (hanya lebih sedikit dari Newcastle). Gol penentu yang kebobolan pada menit ke-90+4 melawan Wolves adalah bukti menyakitkan lebih lanjut tentang kurangnya konsentrasi pertahanan di momen paling krusial.
Meskipun tembakan Andre agak beruntung karena memantul dari kaki Joe Gomez, hal itu memungkinkan lawan untuk dengan mudah melepaskan tembakan tepat di depan kotak penalti pada detik-detik terakhir waktu tambahan, dan itu tidak dapat diterima untuk tim besar. Kelengahan ini mengubah poin berharga menjadi nol poin dalam sekejap.
3. Ketergantungan pada Florian Wirtz dan Kebuntuan Kreatif
Absennya playmaker Florian Wirtz karena cedera punggung sangat memengaruhi kreativitas Liverpool. Sepanjang babak pertama, meskipun menguasai bola lebih banyak, The Kop sama sekali tidak efektif melawan pertahanan Wolves yang rapat dan disiplin. Serangan mereka sebagian besar bergantung pada upaya individu dari Gakpo atau umpan silang yang tidak akurat dari sayap.
Nilai xG babak pertama yang sangat rendah (di bawah 0,21) mencerminkan kurangnya ide serangan . Tanpa Wirtz, Liverpool kekurangan seorang playmaker dan pengumpan kunci untuk membongkar pertahanan lawan, memaksa mereka untuk bergantung pada momen-momen brilian individu seperti gol Salah.
4. Kesalahan dan Blunder Individu oleh Pemain Kunci
Pada gol pertama yang tercipta di menit ke-78, kapten Virgil van Dijk melakukan kesalahan serius, membiarkan Tolu Arokodare dengan mudah melewatinya, menciptakan peluang bagi Rodrigo Gomes untuk mencetak gol. Gambaran Van Dijk yang dikalahkan oleh seorang striker dari tim peringkat terbawah tidak dapat diterima mengingat kalibernya.
Selain itu, kiper Alisson Becker, meskipun tidak secara langsung bersalah atas gol yang kebobolan, juga gagal menunjukkan ketenangannya yang biasa untuk menyelamatkan timnya dalam situasi-situasi kritis. Ketika pemain kunci sedang tidak dalam performa terbaik dan melakukan kesalahan di saat-saat kritis, kekalahan tak terhindarkan.
Kekalahan melawan Wolves menjadi peringatan keras bagi manajer Arne Slot dan para pemainnya. Untuk menjaga harapan lolos ke Liga Champions musim depan tetap hidup, Liverpool perlu mengatasi masalah pemanfaatan peluang secara menyeluruh, meningkatkan konsentrasi pertahanan, dan mengurangi ketergantungan pada pemain individu. Jika tidak, kemunduran seperti yang terjadi di Molineux akan terus berlanjut.
Scr/Mashable
