Gol penyama kedudukan Benjamin Sesko di menit-menit akhir menyelamatkan Manchester United dari kekalahan melawan West Ham, tetapi juga mengungkap keterbatasan pertama dalam masa kepemimpinan Michael Carrick yang sangat singkat.
Empat kemenangan beruntun telah menciptakan kesan bahwa Michael Carrick berjalan di atas karpet merah, di mana setiap keputusan tepat dan setiap langkah berhasil. Tetapi sepak bola jarang berpihak kepada Anda begitu lama.
Hasil imbang 1-1 melawan West Ham pada pekan ke-26 Inggris pada Rabu 11 Februari 2026 dini hari WIB, di Stadion London bukan hanya kemunduran dalam hal hasil, tetapi juga ujian sulit pertama yang memaksa Carrick dan Manchester United untuk mengevaluasi diri mereka sendiri.
Ketika Penguasaan Bola Berubah Menjadi Jebakan
Ini adalah pertama kalinya di bawah kepemimpinan Carrick, Manchester United memasuki pertandingan dengan mendominasi penguasaan bola sepenuhnya. Mereka menguasai 65% bola, mengopernya dengan sabar, dan menjaga garis pertahanan yang tinggi. Namun, paradoksnya adalah pendekatan proaktif ini tidak menciptakan ancaman yang sepadan. Tiga tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan berbicara banyak.
West Ham tidak perlu memperebutkan penguasaan bola. Mereka bertahan di lini belakang dengan formasi 5-4-1 yang ketat, memberikan ruang di area yang tidak berbahaya dan menunggu Manchester United terjebak dalam labirin umpan.
Tim tamu bermain cukup lancar, tetapi setiap umpan diblokir sebelum mencapai area penalti. Dengan Casemiro yang sering menjadi pemain dengan posisi tertinggi dalam duel udara, itu merupakan pertanda jelas kurangnya kehadiran nyata di zona krusial.
Manchester United sebelumnya telah berhasil mengalahkan tim-tim yang bersedia bermain dengan gaya menyerang, di mana kecepatan dan ruang dimanfaatkan sepenuhnya. West Ham berbeda. Mereka sabar, pragmatis, dan bersedia mengganggu tempo permainan.
Dalam konteks itu, pendekatan “bermain aman” Carrick menjadi pedang bermata dua. Tim mengendalikan permainan, tetapi gagal mengendalikan bahaya.
Gol yang tercipta di awal babak kedua adalah konsekuensi yang tak terhindarkan. Situasi umpan panjang yang tampaknya sederhana, tetapi pertahanan yang kurang tegas membuka ruang bagi Jarrod Bowen untuk menerobos. Tomas Soucek dengan rapi memanfaatkan umpan silang rendah tersebut, dengan pertahanan United yang teralihkan oleh bola dan mengabaikan pemain lawan.
Sesko dan Pertanyaan Tentang Waktu yang Tepat
Carrick tidak salah mempercayai formula yang telah membawanya meraih empat kemenangan. Tetapi dia salah karena tidak segera menyesuaikannya untuk masalah yang berbeda.
Ini adalah permainan yang menuntut kekuatan, tinggi badan, dan kehadiran langsung di area penalti. Benjamin Sesko adalah tipe pemain seperti itu, namun ia memulai pertandingan dari bangku cadangan.
Keputusan untuk menunggu hingga menit ke-69 untuk memasukkan striker Slovenia itu adalah detail yang akan diingat untuk waktu yang lama. Sebelum itu, Manchester United hampir kehabisan ide. Staf pelatih berdiri diam di area teknis, dan pertandingan berlarut-larut tanpa hasil. West Ham tidak perlu banyak menyerang, karena mereka tahu lawan mereka belum menemukan kunci keberhasilan.
Sesko hanya butuh beberapa menit untuk menunjukkan di mana letak masalahnya. Tembakan pertamanya yang tepat sasaran untuk Manchester United setelah lebih dari 50 menit bermain. Tembakan keduanya menghasilkan gol peny equalizer. Sebuah penyelesaian yang naluriah dan bersih, tipe penyerang tengah yang kurang dimiliki klub sepanjang pertandingan. Momen itu tidak hanya menyelamatkan satu poin, tetapi juga mengungkap pertanyaan besar tentang pemilihan pemain dan waktu intervensi.
Namun, harus diakui, hasil imbang tidak cukup untuk meniadakan apa yang telah dicapai Carrick. Empat kemenangan beruntun sebelumnya bukanlah suatu kebetulan. Tetapi sama seperti rentetan kemenangan tidak menjamin pekerjaan jangka panjang, satu kesalahan kecil seharusnya bukan hukuman mati. Yang penting adalah bagaimana Anda bereaksi.
Manchester United akan memiliki waktu istirahat yang cukup panjang sebelum pertandingan melawan Everton. Waktu tersebut harus digunakan untuk menyelesaikan masalah yang sudah familiar namun belum terpecahkan: bagaimana menembus blok pertahanan yang rapat. Jika Carrick ingin melangkah lebih jauh, ia perlu membuktikan bahwa ia tidak hanya pandai mempersiapkan diri untuk pertandingan-pertandingan “indah”, tetapi juga cukup fleksibel untuk menghadapi pertandingan-pertandingan “buruk”.
Gol Sesko mengembalikan ritme dan kepercayaan diri. Namun, pertanyaan telah muncul, dan pertanyaan itu tidak akan hilang hanya dengan satu momen gemilang. Ini bukanlah akhir bagi Carrick, melainkan pengingat pertama bahwa jalan di depan akan jauh lebih rumit daripada masa bulan madu awal.
Scr/Mashable
