Kemenangan 3-1 atas Inter Milan tidak hanya membawa Arsenal ke level yang lebih tinggi di Liga Champions, tetapi juga memicu persaingan sengit untuk posisi striker antara Gabriel Jesus dan Viktor Gyokeres.
Kemenangan impresif Arsenal atas Inter di kandang mereka, San Siro, melawan tim peringkat kedua Liga Champions musim lalu, memiliki makna yang lebih dalam daripada sekadar skor 3-1 biasa .
Tim asuhan Mikel Arteta tidak hanya mencetak rekor 7 kemenangan beruntun di kompetisi Eropa, mengamankan tempat di 2 besar babak kualifikasi, tetapi yang lebih penting, mereka menemukan solusi manis untuk masalah lini serang yang sebelumnya menghantui Arteta, dengan Gabriel Jesus dan Viktor Gyokeres secara bergantian bersinar.
Gabriel Jesus, setelah 11 bulan berjuang melawan cedera, memilih momen yang tepat untuk menyampaikan pesan terkuat tentang kelasnya. Dalam 75 menit di lapangan, striker Brasil ini bekerja seperti mesin yang tak kenal lelah. Ia bergerak ke berbagai sisi, mundur ke belakang untuk mendukung pertahanan, dan muncul di waktu yang tepat di area penalti. Statistik tidak bohong: Jesus hanya melepaskan dua tembakan dan mencetak dua gol, mencapai tingkat konversi sempurna 100%.
Yang perlu diperhatikan, expected goals (xG) Jesus adalah 1,29, tetapi expected goals on target (xGOT) -nya sangat mencengangkan, yaitu 1,91, yang menunjukkan kualitas penyelesaiannya yang sangat tinggi. Skor 8,9 (menurut fotmob) adalah penghargaan yang pantas untuk performanya secara keseluruhan, di mana ia juga memberikan 14 dari 16 umpan akurat (88%) dan memenangkan dua duel udara. Wayne Rooney, di televisi, berseru bahwa Jesus harus “menuntut” tempat di starting eleven dalam pertandingan Liga Inggris mendatang.
Tepat ketika para penggemar mengira sorotan hanya tertuju pada Jesus, Viktor Gyokeres muncul. Masuk sebagai pemain pengganti untuk rekan setimnya pada menit ke-74, striker Swedia itu hanya membutuhkan 15 menit untuk menunjukkan kemampuannya. Dengan hanya 8 sentuhan dan satu tembakan tepat sasaran, Gyokeres mengubah peluang kecil (xG hanya 0,20) menjadi gol luar biasa dengan tendangan melengkung yang tak terbendung. Performa luar biasa ini menunjukkan kedalaman skuad Arsenal yang patut dicontoh.
Setelah mengalami kekurangan pemain di awal musim, Mikel Arteta kini memiliki setidaknya dua pilihan berkualitas untuk posisi penyerang tengah. Persaingan sehat antara teknik dan kecerdikan Jesus, serta insting pembunuh berdarah dingin Gyokeres, adalah katalis yang membuat The Gunners lebih berbahaya dari sebelumnya. Bukan kebetulan jika pelatih Inter Milan, Cristian Chivu, menempatkan Arsenal di antara dua tim terkuat di Eropa saat ini, bersama Bayern Munich.
Euforia dari Liga Champions tak diragukan lagi akan menjadi batu loncatan yang sempurna bagi tim Arteta untuk kembali ke kompetisi domestik. Dengan Jesus dan Gyokeres dalam performa puncak, Arsenal siap menyambut Manchester United di Liga Premier akhir pekan ini dengan mentalitas penakluk sejati.
Scr/Mashable
