Presiden FIFA Gianni Infantino menyatakan dukungannya untuk melonggarkan dan akhirnya mencabut larangan terhadap sepak bola Rusia, dengan alasan bahwa tindakan tersebut belum memberikan hasil yang diinginkan.
Berbicara kepada Sky Sports, Infantino menekankan bahwa larangan saat ini hanya menciptakan lebih banyak frustrasi dan konfrontasi, alih-alih memperbaiki situasi. Menurut kepala FIFA, setidaknya di tingkat junior, sepak bola Rusia harus diberi kesempatan untuk kembali ke panggung internasional.
“Kita harus mempertimbangkan reintegrasi. Tentu saja,” kata Infantino. “Larangan itu tidak menghasilkan apa pun. Mengizinkan anak laki-laki dan perempuan Rusia bermain sepak bola di tempat lain di Eropa dapat memberikan dampak positif. Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan, setidaknya di tingkat usia muda.”
Rusia diskors dari semua turnamen internasional oleh FIFA dan UEFA hingga pemberitahuan lebih lanjut pada Februari 2022, dan juga dikeluarkan dari Piala Dunia 2022. Sejak saat itu, tim nasional Rusia hanya memainkan pertandingan persahabatan internasional.
Faktanya, UEFA sebelumnya telah berupaya melonggarkan kebijakannya pada tahun 2023 dengan mengizinkan tim U17 Rusia untuk kembali berkompetisi, tetapi kemudian terpaksa membatalkan keputusan tersebut karena penentangan keras dari banyak federasi anggota.
Infantino tidak mengungkapkan pandangan ini untuk pertama kalinya. Pada kongres UEFA April lalu, ia menyatakan keinginannya untuk membawa Rusia kembali ke “kancah sepak bola Eropa,” melihatnya sebagai tanda bahwa semua masalah telah terselesaikan. Sementara itu, Presiden UEFA Aleksander Ceferin menegaskan: “Ketika konflik berakhir, Rusia akan diintegrasikan kembali.”
Akhir bulan ini, UEFA akan mengadakan pertemuan Dewan Eksekutifnya – badan yang berwenang untuk memutuskan peta jalan kembalinya Rusia ke kompetisi internasional. Yang perlu diperhatikan, FIFA baru-baru ini mengumumkan rencana untuk menyelenggarakan festival sepak bola U15, dengan partisipasi dari seluruh 211 federasi anggota, yang menunjukkan bahwa pintu reintegrasi di tingkat junior secara bertahap terbuka untuk sepak bola Rusia.
Presiden FIFA Angkat Bicara Tentang Penghargaan Kontroversial untuk Donald Trump
Di sisi lain, Gianni Infantino juga angkat bicara di tengah reaksi negatif seputar pemberian Hadiah Perdamaian FIFA kepada Donald Trump.
Dalam sebuah wawancara dengan Sky News, presiden FIFA menegaskan bahwa Trump pantas mendapatkan penghargaan tersebut karena memainkan peran kunci dalam menyelesaikan konflik dan menyelamatkan banyak nyawa.
“Apa pun yang dapat membantu menjadikan dunia lebih damai, harus kita lakukan,” Infantino menekankan. “Dan saya bukan satu-satunya yang mengatakan itu.”
Menanggapi seruan untuk memboikot Piala Dunia 2026 , presiden FIFA dengan tegas menentangnya: “Di dunia yang terpecah belah, sepak bola perlu menjadi tempat di mana orang bertemu dan terhubung melalui hasrat yang sama.”
Selama periode terakhir, Infantino dan Trump telah bekerja sama secara erat dalam mempersiapkan Piala Dunia 2026, sebuah turnamen di mana Amerika Serikat akan menjadi tuan rumah 78 dari 104 pertandingan di 11 kota.
Pada pengundian Piala Dunia 2026 di bulan Desember 2025, FIFA secara tak terduga mengumumkan penghargaan baru untuk menghormati individu yang telah melakukan tindakan luar biasa dan istimewa untuk perdamaian. FIFA tidak memberikan kriteria spesifik, daftar nominasi, atau panel juri.
Pada acara tersebut, Donald Trump dinobatkan sebagai penerima pertama penghargaan tersebut, bersama dengan medali peringatan dan sertifikat kehormatan. Trump sendiri menggambarkan hal itu sebagai salah satu kehormatan terbesar dalam hidupnya.
Namun, keputusan untuk menganugerahkan penghargaan tersebut dengan cepat menuai penentangan keras. Banyak yang berpendapat bahwa memberikan penghargaan kepada Trump adalah tindakan yang tidak pantas.
Scr/Mashable
