Pada musim panas tahun 2002, Asia menyaksikan untuk pertama kalinya kemeriahan festival sepak bola terbesar di planet ini yakni Piala Dunia.
Peristiwa dahsyat yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah sepak bola telah terjadi: sebuah tim nasional dari Asia dengan berani melaju ke semifinal, mengalahkan raksasa-raksasa Eropa.
Tragisnya, ketika tirai ditutup, yang tersisa dalam ingatan jutaan penggemar sepak bola bukanlah hanya kejayaan Korea, tetapi juga air mata yang tertahan dari Italia, kemarahan Spanyol, dan keraguan abadi tentang integritas permainan indah ini. 90 menit itu, dan lebih dari itu, telah merampas kemurnian inheren sepak bola.
Pertanda Sebelum Badai
Mari kita kembali ke Juni 2002. Seoul, Daejeon, Gwangju… semuanya bermandikan warna merah yang cerah. Itu adalah warna merah “Be the Reds,” slogan yang telah menjadi agama bagi jutaan penggemar Korea Selatan.
Guus Hiddink, pria Belanda berwajah tegas, mengubah para pemain Korea Selatan yang tidak dikenal menjadi prajurit Spartan sejati. Mereka berlari tanpa lelah, menekan tanpa henti, dan bertarung dengan semangat orang-orang yang tidak punya apa-apa lagi untuk kehilangan.
Babak penyisihan grup berlangsung seperti mimpi indah. Korea Selatan mengalahkan Polandia, bermain imbang dengan AS, dan mengirim Portugal, yang dipimpin oleh generasi emas Luis Figo , pulang. Saat itu, dunia masih memandang mereka dengan kagum. Sebuah “kuda hitam” sejati, hembusan angin segar. Tetapi tidak ada yang menyangka bahwa angin sepoi-sepoi ini akan berubah menjadi badai dahsyat, menyapu bersih semua nilai keadilan ketika babak gugur dimulai.
Suasana menjelang pertandingan babak 16 besar melawan Italia dipenuhi dengan urgensi layaknya pertarungan hidup atau mati. Tim Italia tiba di Daejeon dengan kebanggaan sebagai juara dunia tiga kali, dengan legenda Paolo Maldini, Francesco Totti yang brilian, dan “Si Banteng” Christian Vieri. Namun ada satu hal yang tidak mereka antisipasi. Mereka akan memasuki “arena Romawi” modern, di mana semua keuntungan tampaknya secara misterius condong ke tim tuan rumah.
Daejeon Berlinang Air Mata dan Senyum Misterius Byron Moreno
18 Juni 2002. Stadion Piala Dunia Daejeon.
Sejak peluit pembukaan dibunyikan, suasana yang berbeda terasa. Wasit asal Ekuador, Byron Moreno, memasuki lapangan dengan sikap dingin, dan keputusan-keputusannya selanjutnya menjadi subjek kontroversi yang berlangsung selama dua dekade.
Pertandingan itu tidak menyerupai kontes sepak bola murni, melainkan lebih seperti pertempuran sengit di ring tinju. Para pemain Korea Selatan, dengan kebugaran fisik superior yang diasah oleh Hiddink, menyerang Azzurri seperti anak panah. Gianluca Zambrotta berulang kali dilanggar, Alessandro Del Piero disikut, dan Francesco Coco harus dibalut perban putih besar di kepalanya setelah benturan berdarah. Anehnya, peluit Moreno tetap diam atau hanya berbunyi setengah hati.
Pada menit ke-18, Christian Vieri, dengan kekuatan seorang petarung, menyundul bola ke gawang Lee Woon-Jae. 1-0 untuk Italia. Para pemain Italia mengira kelas mereka akan menang dan meredam antusiasme tim tuan rumah. Tapi tidak, itu hanyalah awal dari tragedi mereka.
Saat pertandingan mendekati akhir, Seol Ki-Hyeon menyamakan kedudukan menjadi 1-1 setelah kesalahan langka dari pertahanan Italia. Stadion pun bergemuruh. Namun tragedi sebenarnya baru terjadi di babak perpanjangan waktu.
Francesco Totti, harapan terbesar Azzurri, terjatuh di kotak penalti setelah tekel keras dari Song Chong-Gug. Seluruh dunia menahan napas menunggu keputusan. Tetapi Byron Moreno, dengan ekspresi dingin, berlari dan mengeluarkan kartu kuning kedua. Kartu merah! Totti diusir karena apa yang dianggap wasit sebagai “pura-pura jatuh”. Kapten Paolo Maldini melambaikan tangannya dengan putus asa, matanya yang cekung mencerminkan ketidakberdayaan yang mendalam.
Kemudian, pukulan terakhir pun tiba. Pada menit ke-117, Ahn Jung-Hwan melompat tinggi untuk menyundul bola masuk ke gawang dan mencetak Gol Emas. Ahn, yang bermain untuk Perugia di Serie A, secara pribadi mengakhiri perjalanan gemilang tim Italia. Ia berlari liar, merobek bajunya sebagai bentuk selebrasi di tengah sorak sorai penonton tuan rumah. Di sisi lain, Trapattoni membanting tangannya ke kabin pelatih, sementara para pemain Italia ambruk di atas rumput. Mereka kalah dalam pertandingan di mana perasaan dirampok akan menghantui mereka selamanya.
Byron Moreno meninggalkan lapangan dengan tatapan marah di matanya, meninggalkan Italia yang geram dan tanda tanya besar yang menggantung di atas Daejeon.
Gwangju dan Senyum Curi-curi Orang Spanyol
Jika pertandingan melawan Italia adalah tragedi yang penuh kekerasan, maka pertandingan perempat final melawan Spanyol di Gwangju empat hari kemudian adalah drama ketidakadilan yang sunyi.
Lawan Korea Selatan kali ini adalah La Furia Roja, “Si Amarah Merah,” dengan Fernando Hierro, Fernando Morientes, dan Joaquin muda yang sedang berada di puncak kariernya. Dan kali ini, “malaikat maut” adalah Gamal Al-Ghandour, wasit asal Mesir.
Sepanjang 120 menit pertandingan, Spanyol melakukan segala yang mereka bisa untuk memasukkan bola ke gawang. Dan mereka berhasil, bukan hanya sekali, tetapi dua kali. Namun kedua kalinya, jaring gawang bergetar, dan kedua kalinya peluit wasit yang terdistorsi berbunyi.
Pertama, Kim Tae-Young menyundul bola ke gawangnya sendiri dari tendangan bebas De Pedro. Wasit menganulir gol tersebut, menganggapnya sebagai dorongan. Para pemain Spanyol pun kebingungan.
Namun puncak absurditas terjadi di babak perpanjangan waktu. Joaquin, pemain berusia 20 tahun dengan kecepatan kaki yang luar biasa, menggiring bola di sayap kanan dan mengirimkan umpan silang ke dalam kotak penalti. Morientes melompat tinggi untuk menyundul bola ke gawang. Sebuah gol sempurna. Gol Emas! Apakah Spanyol menang?
Tidak! Wasit garis dari Trinidad & Tobago, Michael Ragoonath, mengangkat benderanya. Ia yakin bola telah keluar batas lapangan sebelum Joaquin mengumpankannya. Namun tayangan ulang gerakan lambat di televisi kemudian mengungkapkan kebenarannya; bola masih berada di lapangan, selebar telapak tangan dari garis gawang.
Joaquin memegangi kepalanya, wajahnya meringis frustrasi. Fernando Hierro, kapten yang patut dicontoh, bergegas berdebat dengan wasit dengan marah. Tetapi semua penjelasan tidak ada artinya. Skor tetap 0-0.
Memasuki adu penalti yang menentukan, tekanan psikologis sangat membebani kaki tim Spanyol. Joaquin, sang pahlawan yang digagalkan, gagal mencetak gol penalti penentu. Korea Selatan menang 5-3. Stadion Gwangju meledak dalam kegembiraan, tetapi di Eropa, surat kabar mulai memuat judul berita tentang “Perampokan Abad Ini.”
Gambar Ivan Helguera yang berkonfrontasi dengan wasit setelah pertandingan adalah bukti paling jelas dari kemarahan yang melampaui batas-batas sportivitas. Para pemain Spanyol meninggalkan turnamen dengan keyakinan bahwa ada kekuatan tak terlihat yang mencegah mereka untuk menang.
Ketika Kemenangan Ternoda
Korea Selatan mencetak sejarah dengan menjadi tim Asia pertama yang mencapai semifinal Piala Dunia. Malam itu di Seoul tak bisa tidur; jutaan orang membanjiri jalanan untuk merayakan seperti orang gila. Bagi mereka, itu adalah sumber kebanggaan nasional, hasil kerja keras dan semangat pantang menyerah.
Namun bagi banyak penggemar netral dan pakar internasional, keindahan Piala Dunia 2002 tampaknya telah sirna pada saat itu juga.
Surat kabar terbesar di dunia tidak ragu menggunakan bahasa yang paling keras. Gazzetta dello Sport dari Italia memberi judul utama: “Pencuri! ” AS dari Spanyol menyebutnya “Perampokan abad ini.” Bahkan komentator netral pun tidak bisa menyembunyikan kekecewaan mereka atas jalannya turnamen tersebut.
Harga yang harus dibayar untuk “keajaiban” itu sangat tinggi. Ahn Jung-Hwan langsung dipecat oleh Perugia FC dengan presiden Luciano Gaucci menyatakan: “Saya tidak akan membayar gaji seseorang yang telah menghancurkan sepak bola Italia.” Citra sepak bola Korea Selatan, terlepas dari upaya selanjutnya untuk meningkatkan diri, selalu diselimuti awan kecurigaan setiap kali tahun 2002 disebutkan.
Keadilan tampaknya datang terlambat ketika wasit Byron Moreno kemudian ditangkap di Bandara JFK pada tahun 2010 karena perdagangan narkoba. Al-Ghandour pensiun di tengah kritik. Tetapi hukuman-hukuman itu tidak pernah mengembalikan keadilan kepada generasi emas Italia dan Spanyol. Air mata Totti dan kebencian Hierro telah menjadi bekas luka abadi dalam ingatan mereka yang mencintai sepak bola indah.
Terang dan Gelap
Sepak bola pada dasarnya adalah permainan yang penuh dengan emosi yang bertentangan. Namun, belum pernah sebelumnya garis antara kejayaan dan tragedi setipis seperti pada musim panas tahun 2002.
Tahun itu, Korea Selatan bagaikan negeri dongeng dengan akhir yang kurang sempurna. Mereka memiliki kekuatan, semangat, dan pelatih yang brilian, tetapi kontroversi seputar keputusan wasit menodai apa yang seharusnya menjadi bagian sejarah yang indah.
Lebih dari dua dekade telah berlalu, dan VAR diperkenalkan untuk mencegah ketidakadilan seperti yang dialami Joaquin atau Totti terjadi lagi. Tetapi setiap kali Piala Dunia 2002 disebutkan, orang-orang masih merasakan kesedihan. Ini adalah pengingat yang jelas bahwa ketika keadilan dipertanyakan, sepak bola bukan lagi raja sejati dari semua olahraga. 90 menit di Daejeon dan Gwangju itu akan selamanya tetap menjadi “film gelap” yang menghantui dalam ingatan luas sepak bola.
Scr/Mashable
