Steven Gerrard menilai Liverpool bermain “dengan putus asa” dan membutuhkan perubahan drastis setelah kekalahan di menit ke-94 melawan Wolves.
Kekalahan dramatis Liverpool dari Wolves yang berada di posisi terbawah klasemen pada putaran ke-29 Liga Inggris 2025/2026, Raby 4 Maret 2026 dini hari WIB, memberikan pukulan lain dalam upaya mereka untuk finis di empat besar. Setelah pertandingan, legenda klub Steven Gerrard tidak dapat menyembunyikan kekecewaannya saat menganalisis performa tim asuhan Arne Slot di TNT Sports.
“Selama 65 menit, Liverpool bermain dengan putus asa, sangat buruk. Mereka kekurangan tempo dan kualitas yang dibutuhkan,” komentar Gerrard.
Ia mencatat bahwa Wolves bermain dengan nyaman dan mengendalikan permainan dengan baik hampir sepanjang waktu.
Liverpool telah kalah lima kali musim ini karena gol yang dicetak pada waktu tambahan, terbanyak dalam satu musim Premier League. Kekalahan di Molineux ini semakin membahayakan harapan mereka untuk lolos ke Liga Champions.
Gerrard secara khusus menyoroti masalah pertahanan. Mengenai gol pertama yang kebobolan, ia berpendapat bahwa itu hanyalah umpan lurus ke depan, tetapi Liverpool salah menangani situasi dua lawan satu. Untuk gol kedua, ia menunjuk pada kesalahan umpan kiper Alisson dan kurangnya reaksi dari lini pertahanan.
“Jika mereka ingin melangkah jauh di Piala FA , mereka harus bertahan lebih baik,” kata Gerrard, menekankan bahwa tim tersebut tidak hanya kurang tajam di sepertiga akhir lapangan tetapi juga kurang solid di lini belakang.
Mantan kapten Liverpool itu juga mendesak Slot untuk memberi kesempatan kepada pemain muda berbakat Rio Ngumoha untuk menjadi starter. Menurutnya, pemain berusia 17 tahun itu memberikan dampak yang lebih besar dalam beberapa menit di lapangan daripada Cody Gakpo yang bermain lebih dari satu jam.
Selain itu, Gerrard tidak setuju dengan pendapat bahwa Virgil van Dijk dilanggar sebelum gol pembuka Wolves. Ia berpendapat bahwa bek asal Belanda itu perlu lebih kuat dalam tekel dan seharusnya tidak menyalahkan wasit.
Setelah kekalahan ini, posisi Liverpool di grup teratas kini genting. Tim juga harus mempersiapkan diri untuk pertandingan ulang melawan Wolves di Piala FA dan pertandingan kandang melawan Tottenham di babak selanjutnya. Tekanan semakin meningkat, dan seperti yang Gerrard catat, Liverpool perlu berubah jika mereka tidak ingin kembali menanggung akibatnya.
Wolves Bangkit Demi Bertahan di Premier League
Setelah terdesak hingga ke titik terendah, Wolves kembali membangkitkan harapan dengan kemenangan yang tak terduga atas Liverpool.
Pada menit ke-94 di Molineux, Andre melepaskan tembakan penentu yang membantu tim peringkat terbawah mengalahkan juara bertahan Liverpool 2-1, menciptakan salah satu momen paling dramatis musim ini.
Sebelum pertandingan dimulai, Wolves tertinggal 14 poin dari zona aman dengan hanya 9 pertandingan tersisa. Upaya untuk bangkit kembali tampak mustahil. Realitanya bahkan lebih pahit mengingat jadwal pertandingan mereka yang tersisa. Mereka akan menghadapi Brentford, West Ham, Leeds United, Tottenham, Sunderland, Brighton, Fulham, dan Burnley – semua lawan dari paruh atas klasemen. Untuk mewujudkan keajaiban, Wolves perlu memenangkan setidaknya 6 dari 8 pertandingan terakhir mereka. Tugas itu seperti mendaki gunung yang curam.
Musim ini, Wolves mencapai titik terendah ketika mereka menjalani 19 pertandingan tanpa kemenangan, rekor terburuk dalam sejarah Premier League , melampaui rekor tanpa kemenangan Sheffield United selama 17 pertandingan di musim 2020/21. Secara lebih luas, rekor awal tanpa kemenangan terpanjang di kasta tertinggi sepak bola Inggris dipegang oleh Bolton Wanderers dengan 22 pertandingan di musim 1902/03.
Namun, kemenangan pekan lalu melawan Aston Villa membantu tim Rob Edwards mencapai 13 poin, cukup untuk menghindari rekor terburuk dalam sejarah Premier League: finis dengan 11 poin yang diraih Derby County pada musim 2007/08. Derby County juga merupakan tim pertama yang terdegradasi (29 Maret 2008). Setidaknya, Wolves menghindari pengulangan dua kesalahan memalukan ini.
Musim lalu, Southampton mencetak rekor degradasi tercepat dalam hal jumlah putaran yang dimainkan, secara resmi mengucapkan selamat tinggal kepada Premier League pada awal April 2025 meskipun masih memiliki 7 pertandingan tersisa dan menyelesaikan musim dengan 12 poin, total poin terendah kedua dalam sejarah.
Oleh karena itu, tantangan bagi Wolves bukan hanya tentang poin, tetapi juga tentang keyakinan. Mengalahkan Liverpool menunjukkan bahwa mereka belum menyerah. Dalam perjuangan untuk bertahan hidup, semangat terkadang membuat perbedaan besar. Jika mereka terus mempertahankan performa dan memanfaatkan setiap peluang kecil, “Wolves” benar-benar bisa melakukan comeback yang spektakuler.
Wolves saat ini tertinggal 11 poin dari Nottingham Forest dalam zona aman dan telah memainkan dua pertandingan lebih banyak. Jelas, keajaiban masih jauh, tetapi harapan secara bertahap mulai tumbuh kembali. Setelah kemenangan mendebarkan mereka melawan Liverpool, Wolves setidaknya membuktikan bahwa mereka belum siap untuk mengucapkan selamat tinggal.
Scr/Mashable
