Bulan selama ini dikenal sebagai satelit alami Bumi yang menghiasi langit malam. Namun, perannya jauh lebih besar daripada sekadar objek astronomi yang terlihat indah. Keberadaan Bulan membantu menjaga berbagai proses alam yang mendukung kehidupan di Bumi.
Dalam peringatan International Moon Day setiap 20 Juli, yang diperingati untuk mengenang misi pendaratan manusia pertama di Bulan pada 1969, muncul pertanyaan menarik: bagaimana jika Bulan tiba-tiba lenyap?
Berdasarkan penjelasan NASA, hilangnya Bulan akan mengubah kondisi Bumi secara signifikan. Sebagian perubahan dapat dirasakan dalam waktu singkat, sedangkan dampak lainnya baru akan muncul dalam rentang waktu yang sangat panjang.
Pasang Surut Laut Tidak Lagi Seperti Sekarang
Salah satu fungsi terpenting Bulan adalah menghasilkan gaya gravitasi yang memicu pasang dan surut air laut.
Jika Bulan menghilang, pasang surut tidak akan berhenti sepenuhnya karena Matahari juga memberikan pengaruh gravitasi. Namun, kekuatan pasang surut diperkirakan akan turun drastis karena kontribusi Matahari hanya sekitar setengah dari pengaruh Bulan.
Perubahan tersebut akan berdampak langsung terhadap wilayah pesisir. Banyak organisme laut seperti kerang, bintang laut, siput, dan berbagai jenis krustasea bergantung pada siklus pasang surut untuk bertahan hidup. Berkurangnya pasang surut dapat mengubah habitat alami mereka.
Selain itu, arus laut yang berperan mendistribusikan panas ke berbagai wilayah Bumi juga berpotensi mengalami perubahan sehingga perbedaan suhu antarwilayah menjadi lebih besar.
Musim Berpotensi Menjadi Tidak Stabil
Bulan juga memiliki peran penting dalam menjaga kestabilan kemiringan sumbu rotasi Bumi.
Saat ini, sumbu Bumi memiliki kemiringan sekitar 23,5 derajat. Kemiringan inilah yang menyebabkan pergantian musim di berbagai belahan dunia.
Menurut perhitungan Royal Museums Greenwich, tanpa Bulan, posisi sumbu Bumi dapat berubah secara lebih ekstrem.
Dalam salah satu kemungkinan, sumbu Bumi bisa berada hampir tegak sehingga pergantian musim hampir tidak terjadi. Sebaliknya, jika kemiringannya bertambah besar, beberapa wilayah dapat mengalami musim panas yang jauh lebih panas, musim dingin lebih keras, bahkan kondisi yang mengarah pada zaman es.
Rotasi Bumi Tidak Langsung Berubah
Selama miliaran tahun, gaya gravitasi Bulan telah memperlambat kecepatan rotasi Bumi hingga satu hari berlangsung sekitar 24 jam.
Peneliti dari German Aerospace Centre (DLR), Martin Knapmeyer, menjelaskan bahwa apabila Bulan tiba-tiba menghilang, proses perlambatan tersebut akan berhenti.
Namun, tidak ada mekanisme yang membuat Bumi kembali berputar lebih cepat. Karena itu, panjang satu hari tidak akan berubah secara langsung.
Dalam waktu yang sangat lama, gravitasi Matahari diperkirakan akan terus memengaruhi rotasi Bumi hingga suatu saat planet ini mungkin selalu memperlihatkan sisi yang sama ke arah Matahari.
Kehidupan Satwa Ikut Terdampak
Hilangnya Bulan juga diperkirakan akan memengaruhi kehidupan berbagai spesies.
Banyak hewan aktif pada malam hari memanfaatkan cahaya Bulan maupun siklus bulan sebagai bagian dari navigasi, berburu, hingga reproduksi.
Tanpa Bulan, malam akan menjadi jauh lebih gelap. Sebagian predator kemungkinan akan lebih sulit menemukan mangsa, sementara spesies lain justru memperoleh keuntungan dari kondisi tersebut.
Perubahan perilaku itu dapat memengaruhi keseimbangan ekosistem yang selama ini berkembang mengikuti siklus alami Bulan.
Bulan Menjadi Penopang Keseimbangan Bumi
Bulan mengorbit Bumi pada jarak rata-rata sekitar 384.400 kilometer. Walaupun tidak memiliki atmosfer yang memungkinkan kehidupan berkembang di permukaannya, satelit alami ini berperan besar dalam menjaga kestabilan lingkungan di Bumi.
Mulai dari pasang surut laut, kestabilan musim, hingga ritme kehidupan berbagai makhluk hidup dipengaruhi oleh keberadaan Bulan.
Skenario Bulan menghilang memang hanya merupakan kajian ilmiah, tetapi penjelasan NASA menunjukkan bahwa satelit alami tersebut memiliki peran yang sangat penting dalam menjaga kondisi Bumi tetap seperti yang kita kenal saat ini.
Scr/Mashable
