Tiba di Inter Milan pada hari terakhir bursa transfer, Manuel Akanji secara tak terduga telah menjadi pilar tak tergantikan dalam skuad pelatih Cristian Chivu. Dengan Inter yang siap membelinya secara permanen, ia menjadi rekrutan tersukses tim tersebut di Serie A Liga Italia.
Manuel Akanji dan sepuluh pemain lainnya. Mungkin itulah deskripsi paling akurat untuk skuad Inter Milan asuhan Cristian Chivu saat ini. Di Serie A, Akanji adalah satu-satunya pemain yang selalu menjadi starter dan tak pernah digantikan. Ia merupakan kasus unik dalam skuad di mana semua pemain, mulai dari kiper Yann Sommer hingga kapten Lautaro Martinez, setidaknya pernah menjadi starter dari bangku cadangan.
Satu-satunya alasan Akanji tidak memuncaki daftar pemain dengan menit bermain terbanyak adalah karena ia baru bergabung dengan tim pada bulan September. Namun, sejak tiba di Italia, segalanya berubah. Chivu menempatkannya di jantung tiga bek pada kesempatan pertamanya – Derby d’Italia melawan Torino – dan tidak pernah menariknya lagi.
Ia bahkan memindahkan Akanji dari bek tengah kanan ke bek tengah, mengirimkan pesan yang jelas kepada tim dan dewan direksi: Akanji bisa melakukan segalanya dan bahkan bisa memimpin pertahanan.
Ia adalah masa kini dan masa depan klub. Jika ada satu langkah yang seharusnya sudah jelas, itu adalah menandatangani cek senilai €15 juta untuk Manchester City dan menjadikannya seorang ‘Interista’ sejati.
Akanji sendiri telah menyatakan harapannya untuk bertahan: “Saya datang ke Inter untuk bertahan.”
Kesepakatan dengan Man City memberi Inter waktu hingga Juni, dan memenangkan Scudetto akan secara otomatis menjadikan klausul pembelian sebagai kewajiban. Namun, di sini, realitas lebih penting daripada performa, dan realitas berbicara sendiri: Akanji sudah menjadi rekrutan pertama yang diresmikan untuk musim panas mendatang.
Prospek yang tampak mustahil beberapa bulan lalu. Pada suatu titik, Akanji seakan ditakdirkan untuk mengenakan seragam merah-hitam AC Milan. Rossoneri mencoba, bernegosiasi, dan yakin mereka akan mendapatkannya. Namun, mereka harus mengubah rencana di menit-menit terakhir, karena Akanji menolak tawaran tersebut hanya karena satu alasan sederhana: Liga Champions. Obsesi bek Swiss itu adalah untuk terus bermain dan memenangkan trofi bergengsi itu lagi.
Jadi, ketika Inter, yang hampir merekrutnya pada tahun 2022, datang menghubunginya, Akanji tidak ragu. Klub mana lagi yang lebih baik untuk kembali mengincar trofi paling bergengsi, selain tim yang sudah hampir meraihnya dua kali dalam tiga tahun terakhir?
Setelah jeda internasional, Akanji akan memainkan derby della Madonnina pertamanya, dan ini juga akan menjadi laga pertamanya melawan Milan. Akanji akan menghadapi El Clasico ini dalam performa terbaiknya. Sejak bergabung dengan Inter, ia langsung memberikan apa yang dibutuhkan tim: pengalaman, fleksibilitas taktis, strategi serangan, dan konsentrasi.
Berkat Akanji, Inter telah meningkatkan soliditas Sommer di depan gawang secara signifikan. Kombinasi yang nyaris sempurna antara kualitas individu yang tak terbantahkan dan pemahaman yang mendalam dengan rekan satu tim. Datang paling lambat, tetapi menjadi pilar solid pertama dalam skuad Chivu. Bagi Akanji , Inter Milan benar-benar “mendapat jackpot”.
Scr/Mashable
