Setelah Matheus Cunha, Bryan Mbeumo dan Benjamin Sesko, Manchester United bertekad mendapatkan tanda tangan Carlos Baleba untuk menutup bursa transfer musim panas 2025.
Media Inggris telah mengonfirmasi bahwa Manchester United sedang berupaya bernegosiasi untuk merekrut Carlos Baleba dari Brighton. Kesepakatan itu tidak mudah karena “The Seagulls” ingin mempertahankan gelandang berusia 20 tahun itu setidaknya hingga 2026. The Athletic juga mengonfirmasi bahwa Brighton tidak akan menjual Baleba dengan harga kurang dari 100 juta pound.
Namun, Manchester United bertekad bahwa Baleba akan menjadi pemain yang akan membantu transformasi lini tengah klub. Oleh karena itu, “Setan Merah” segera melakukan pendekatan awal untuk membahas biaya transfer, meskipun Brighton bersikeras. Kemungkinan besar MU akan menaikkan harga setelah berhasil menjual pemain yang tidak lagi masuk dalam rencana seperti Alejandro Garnacho, Antony, atau Jadon Sancho.
Pakar transfer Fabrizio Romano menambahkan: “Mengenai Baleba, talenta muda Kamerun itu dikabarkan sangat antusias dengan prospek bergabung dengan Old Trafford.” Baleba kemungkinan besar akan menjadi rekrutan transfer Setan Merah pada musim panas 2025.
Manchester United telah menghabiskan lebih dari £200 juta untuk tiga penyerang baru, termasuk Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, dan Benjamin Sesko. Namun, pelatih Ruben Amorim mengakui bahwa skuad saat ini masih kekurangan kecepatan dan fleksibilitas di lini tengah, sehingga mendatangkan gelandang tengah menjadi prioritas utama.
Pada musim 2024/25, Baleba tampil 40 kali di semua kompetisi, menjadi pilar penting di bawah asuhan Fabian Hurzeler. Ia dibandingkan dengan seniornya, Moises Caicedo, karena gaya bermainnya yang mirip.
Carlos Baleba, Gelandang yang Bikin Manchester United Habis-habisan Bayar Ratusan Juta Poundsterling
Manchester United memasuki jendela transfer musim panas 2025 dengan strategi yang jelas: pembangunan kembali total di bawah Ruben Amorim.
Perekrutan Matheus Cunha, Bryan Mbeumo dan segera Benjamin Sesko tidak hanya menambah daya gedor dalam serangan, tetapi juga menguraikan filosofi sepak bola yang dianut Amorim – kecepatan, kekuatan dan kemampuan untuk memberikan tekanan terus-menerus.
Dalam skema tersebut, Carlos Baleba muncul sebagai penyempurna sektor gelandang Manchester United. Pemain Brighton berusia 21 tahun ini bukan sekadar nama potensial; ia adalah tipe pemain yang sangat dibutuhkan United: tangguh di kompetisi, piawai mengendalikan tempo, dan cukup tangguh untuk memikul beban berat di lini tengah.
Apa yang Dibutuhkan Manchester United dari Baleba?
Filosofi 3-4-2-1 Amorim mengharuskan dua gelandang tengah tidak hanya merebut kembali bola, tetapi juga menutup ruang, menutup celah saat bola hilang, dan memulai serangan saat penguasaan bola kembali. Masalahnya, di United saat ini, setiap pemain hanya kuat di satu aspek.
Casemiro berpengalaman, tetapi di usia 33 tahun, akan sulit mempertahankan intensitas sepanjang musim. Bruno Fernandes kreatif, tetapi kurang piawai bertahan. Manuel Ugarte solid dalam mengoleksi bola, tetapi penguasaan bolanya terbatas. Kobbie Mainoo masih dalam proses membangun dirinya.
Amorim pernah berkata terus terang: “Kami kekurangan kecepatan, terutama di lini tengah.” Itulah sebabnya Baleba—pemain yang mampu menggabungkan kekuatan, kecepatan, dan kemampuan untuk lolos dari tekanan—menjadi target utama.
Dari Lille ke Brighton untuk menggantikan Moises Caicedo setelah hanya bermain 21 pertandingan di Ligue 1, Baleba membutuhkan satu musim untuk beradaptasi dengan tempo Liga Inggris. Namun di musim 2024/25, ia tampil gemilang, menjadi salah satu dari tiga pemain teratas dengan menit bermain terbanyak di Brighton.
Bagi United—di mana Fernandes adalah satu-satunya pemain yang bertahan sepanjang musim sementara pemain lainnya terus-menerus dirotasi—daya tahan seperti itu merupakan sebuah kemewahan.
Statistiknya menunjukkan: tingkat keberhasilan bertahan dan tekelnya di lini depan adalah 88/99. Kemampuannya memenangkan duel, baik di udara maupun di darat, berada di 25% teratas Liga Primer.
Dari segi gaya, Baleba bagaikan perpaduan Caicedo dan Yves Bissouma: tangguh dalam tekel seperti Caicedo, dan terampil dalam menahan bola serta menghindari tekanan seperti Bissouma. Keunggulannya dalam menggunakan kaki kiri membuatnya semakin langka di pasaran.
Menurut SkillCorner , Baleba adalah salah satu gelandang U-23 terbaik di Eropa dalam hal menahan bola saat ditekan. Kemampuannya berlari cepat dari rumah untuk melewati garis pertahanan lawan adalah sesuatu yang familiar bagi Brighton dan Liga Inggris.
Baleba tidak hanya piawai bermain di posisi bek tengah. Ia pernah digeser pelatih Brighton untuk bermain sebagai bek tengah kiri saat tim sedang mengalami krisis pemain. Kemampuannya untuk turun ke posisi dalam untuk menerima bola, menembus lapisan pertahanan pertama, dan membuka serangan adalah sesuatu yang sangat dibutuhkan MU.
Gambaran yang paling jelas terlihat di Old Trafford musim lalu: hanya dalam 5 menit pertama, Baleba mundur untuk menerima bola dari Van Hecke, mengirim umpan melewati garis gawang kepada Mitoma yang mempercepat lajunya, dan gol pembuka pun tercipta tak lama kemudian.
Namun, di usia 21 tahun, keberanian Baleba terkadang merugikannya. Musim lalu, ia menerima delapan kartu kuning, dua pelanggaran penalti, dan satu kartu merah. Situasi menyeret Joshua Zirkzee di kotak penalti melawan MU dan tekel keras di Bournemouth menjadi buktinya.
Pelatih Fabian Hurzeler pernah berkomentar: “Dia terkadang masih kehilangan fokus, tetapi dia punya dampak besar. Jika dia mempertahankan kerendahan hati dan etos kerjanya, dia akan punya masa depan yang cerah.”
Kesepakatannya Tidak Mudah
Brighton terkenal karena kemampuan mereka untuk “mengembangkan dan menjual” gelandang – Bissouma, Alexis Mac Allister, Caicedo semuanya telah pergi – tetapi mereka ingin mempertahankan Baleba setidaknya satu musim lagi agar Malick Yalcouye dapat memperoleh pengalaman.
Manchester United ingin bergerak sebelum perang penawaran dimulai, tetapi Brighton bisa meminta lebih dari £115 juta – jumlah yang sama atau lebih besar dari yang dibayarkan Chelsea untuk Caicedo. Sementara itu, United belum bisa membebaskan sebagian besar tagihan gaji dan anggaran mereka dari pemain surplus.
Baleba memang belum komplet, tetapi hanya sedikit pemain berusia 21 tahun yang memiliki kecepatan, kekuatan, kemampuan melepaskan diri dari tekanan, dan fleksibilitas taktis seperti dirinya. Jika United berhasil, ini bukan hanya sebuah transfer, tetapi juga sebuah deklarasi gaya sepak bola yang ingin dibangun Ruben Amorim: modern, bertenaga, dan proaktif mengendalikan permainan dari lini tengah.
Masalahnya, untuk mendapatkan permata ini, Manchester United harus membayar mahal – dan yang lebih penting, meyakinkan tim Brighton yang tidak pernah terburu-buru untuk menjual pemainnya sampai mereka mencapai level yang diinginkan. Jika tidak, Baleba bisa saja menjadi komoditas terpanas di bursa transfer musim panas mendatang – ketika persaingan pasti akan jauh lebih sengit.
Scr/Mashable
