Mantan bintang Real Madrid dan Manchester United, Cristiano Ronaldo mengaku belum berniat pensiun dan ingin terus berkontribusi bagi tim nasional Portugal.
“Saya ingin terus bermain beberapa tahun lagi, tidak banyak,” tegas Ronaldo, dikutip dari Fabrizio Romano.
“Saya harus jujur. Saya masih menciptakan nilai-nilai yang baik, berkontribusi untuk klub dan tim nasional. Jadi, mengapa berhenti? Ketika saya pensiun, saya pasti akan pergi dengan rasa puas, karena saya telah memberikan segalanya.”
Di usianya yang menginjak 40 tahun, Ronaldo masih masuk dalam daftar pemain yang dipanggil pelatih Roberto Martinez kali ini, untuk bersiap menghadapi dua pertandingan melawan Irlandia (12 Oktober) dan Hungaria (15 Oktober) dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 di Eropa.
Martinez mengakui bahwa Ronaldo masih menjadi faktor penting dalam timnas Portugal. Jika ia mempertahankan performa mencetak gol dan pengaruhnya saat ini, CR7 dapat berpartisipasi di Piala Dunia 2026. Saat itu, superstar berusia 40 tahun itu akan merasakan Piala Dunia keenamnya dalam kariernya, sebuah rekor yang sulit ditandingi oleh siapa pun.
Sejak awal musim, Ronaldo terus menunjukkan performa impresif dalam mencetak gol. Ia telah mencetak 4 gol di Liga Pro Saudi untuk Al Nassr, serta 3 gol untuk tim nasional di kualifikasi Piala Dunia 2026.
Pada bulan Juni, pemain yang pernah berseragam Juventus itu menandatangani kontrak baru berdurasi dua tahun dengan Al Nassr, yang memungkinkannya bermain hingga usia 42 tahun.
Hambatan yang Menghalangi Cristiano Ronaldo Kembali ke Klub Top Eropa
Rekor gaji dunia disebut-sebut menjadi alasan mengapa Cristiano Ronaldo kesulitan masuk incaran tim-tim top Eropa.
Selama bertahun-tahun, banyak rumor beredar tentang kemungkinan Ronaldo kembali ke Eropa sebelum akhir kariernya. Namun, menurut Rene Meulensteen, mantan asisten pelatih Manchester United, skenario ini kecil kemungkinannya terjadi.
“Tidak ada tim Eropa yang berani membayar sebesar itu (gaji tertinggi Ronaldo). Itulah mengapa dia memilih Arab Saudi,” tegas Bapak Meulensteen.
Mantan asisten Sir Alex Ferguson menekankan bahwa Ronaldo telah membuat keputusan akhir untuk tinggal di Arab Saudi, dan bahkan mungkin bermain sepak bola sampai pensiun di negara Timur Tengah tersebut.
Pada bulan Juni, Ronaldo menandatangani kontrak baru dengan Al Nassr hingga 2027, dengan gaji hingga 246 juta dolar AS per tahun. Angka tersebut belum termasuk 15% saham dan kontrak iklan Al Nassr. Gaji “gila” ini hampir tidak mampu dibayarkan oleh klub-klub top Eropa kepada CR7.
Selain faktor finansial, Ronaldo masih berambisi meraih prestasi lainnya. Target memenangkan gelar Liga Champions AFC, mencapai 1.000 gol sepanjang karier, dan terus berpartisipasi di Piala Dunia menjadi motivasi CR7 untuk terus bermain sepak bola meskipun usianya sudah 40 tahun.
Meskipun kondisi fisiknya diragukan, Ronaldo tetap membuktikan kemampuan dan daya tahannya dengan memenangkan penghargaan Sepatu Emas Liga Pro Saudi selama dua musim berturut-turut, sambil mempertahankan rekor gol yang impresif. Performanya yang konsisten membantu CR7 mempertahankan posisinya di tim nasional Portugal, mengincar Piala Dunia 2026.
Scr/Mashable
