Real Madrid bersiap memasuki musim baru tanpa mencari pengganti Toni Kroos – sosok legenda yang telah menjaga ritme permainan selama satu dekade.
Real Madrid bersiap memasuki musim baru tanpa mencari pengganti Toni Kroos – pemain yang telah menjaga ritme permainan selama satu dekade.
Real Madrid menjalani bursa transfer musim panas 2025 dengan banyak pergerakan penting, tetapi hampir semuanya berfokus pada pertahanan dan sebagian lini serang. Mereka merekrut bek tengah muda Huijsen, mendatangkan Trent Alexander-Arnold di sayap kanan, dan Carreras di sayap kiri.
Di lini depan, talenta muda Mastantuono tampil sebagai pemain serba bisa, mampu bergerak ke kanan atau bermain sebagai pemain nomor 10. Namun, di area yang dianggap sebagai “jantung” permainan – gelandang tengah – tim kerajaan belum mendapatkan tambahan pemain, meskipun di sanalah kekosongan terbesar ditinggalkan setelah kepergian Toni Kroos .
Kroos bukan sekadar gelandang berbakat, melainkan penjaga ritme, pembuka ruang, dan terkadang perisai tak terlihat dalam permainan kontrol yang selalu diincar Real Madrid. Sejak ia mengumumkan pensiun setelah Euro 2024, pertanyaan “Siapa yang akan menggantikan Kroos?” terus menggantung di ruang rapat teknis di Valdebebas. Dan hingga kini, jawabannya masih belum jelas.
Pelatih Xabi Alonso—yang memahami pentingnya gelandang bertahan—meminati Zubimendi, tetapi petinggi Bernabeu tidak yakin. Zubimendi akhirnya bergabung dengan Arsenal, dan Real Madrid, alih-alih menawarkan alternatif, memilih untuk tetap bertahan.
Masalahnya bukan kurangnya target. Rodrigo Hernandez, peraih Ballon d’Or saat ini, pernah menjadi prioritas utama. Sumber yang dekat dengan masalah ini bahkan mengonfirmasi bahwa Rodrigo juga berniat bergabung dengan Real Madrid.
Namun, cedera hamstring yang serius, ditambah usia City yang sudah 29 tahun dan biaya transfer yang sangat besar, membuat prospek tersebut mustahil diraih. Pemain-pemain seperti Mac Allister, Enzo Fernandez, Angelo Stiller, dan Vitinha semuanya mustahil diraih – entah karena harga mereka yang mahal, pengaruh yang terbatas, atau karena mereka tidak sesuai dengan visi tim pelatih.
Maka, Real Madrid kembali lagi ke filosofi “tidak tampil” – sebuah kehati-hatian yang telah menjadi ciri khas tim di bawah Florentino Perez. Pandangan ini bukan tanpa alasan: skuad saat ini masih memiliki nama-nama yang bisa berkembang, mulai dari Tchouameni hingga Camavinga, Valverde, atau bahkan Arda Güler – yang sedang direstrukturisasi untuk bermain lebih dalam sebagai “konduktor” sejati. Mereka yakin bahwa, jika didefinisikan dengan jelas dan diserahkan kepada pelatih seperti Alonso, para pemain ini dapat menutupi sebagian ketidakhadiran Kroos.
Namun, sepak bola papan atas bukanlah sekadar permainan “keyakinan”. Hanya karena Tchouameni belum bermain bagus, bukan berarti ia pasti akan bermain lebih baik musim depan. Hanya karena Güler berbakat, bukan berarti ia akan langsung tampil baik di posisi yang benar-benar baru. Dan filosofi “tanpa-beli-diskresi” tidak dapat mengabaikan fakta bahwa Real Madrid kurang “cerdas” di lini tengah – sesuatu yang terbukti musim lalu ketika mereka kesulitan membangun penguasaan bola melawan tim-tim yang peringkatnya lebih rendah dari mereka.
Kroos memang unik, tak diragukan lagi. Namun, jika mereka tak bisa menemukan pemain seperti Kroos, haruskah Real Madrid mencari pemain yang berbeda , tetapi tetap cukup untuk memulihkan kendali dan stabilitas? Itu masalah sulit yang belum benar-benar ditemukan solusinya oleh Real Madrid.
Dan saat musim baru mendekat, ketidakaktifan Real Madrid di lini tengah bisa jadi merupakan pertaruhan: entah kepercayaan mereka kepada pemain yang ada akan terbayar, atau mereka akan menyadari bahwa kekosongan yang ditinggalkan Kroos tidak dapat diisi hanya dengan ekspektasi saja.
Scr/Mashable
