Striker legendaris tim nasional Vietnam, Le Cong Vinh dengan percaya diri menyatakan bahwa negaranya tidak gentar menghadapi Timnas Indonesia, bahkan dengan susunan pemain bintang Eropa mereka. Legenda sepak bola Vietnam ini menantikan pertandingan tingkat tinggi di Grup A Piala AFF 2026.
Pada upacara pengundian Piala AFF 2026, Kamis 15 Januari 2026, Le Cong Vinh menyatakan keyakinan besar terhadap kekuatan tim nasional Vietnam, menegaskan bahwa tim tersebut siap bermain setara dengan Indonesia bahkan ketika lawan memiliki skuad optimalnya.
Undian di Jakarta menempatkan Vietnam di Grup A bersama rival abadi mereka, Indonesia, Singapura, Kamboja, dan pemenang pertandingan Timor Leste – Brunei. Legenda sepak bola Vietnam, Cong Vinh, yang hadir di acara tersebut, menilai situasi grup tersebut cukup mudah diprediksi. Ia percaya bahwa meskipun tim-tim regional semakin membaik, Vietnam dan Indonesia masih memiliki kelas yang lebih unggul dan kemungkinan besar akan mengamankan dua tempat di semifinal lebih awal.
Salah satu aspek penting dari Piala AFF 2026 adalah penjadwalan ulang turnamen ke bulan Juli dan Agustus. Ini bertepatan dengan jeda musim panas untuk sepak bola Eropa, membuka peluang bagi Indonesia untuk mengumpulkan skuad penuh pemain naturalisasi berkualitas seperti Kevin Diks dan Ole Romeny. Namun, Cong Vinh tidak melihat ini sebagai tekanan melainkan sebagai kesempatan untuk menegaskan posisinya.
“Saya harap Timnas Indonesia akan membawa skuad terkuatnya ke turnamen ini. Ini akan menjadi pertandingan kelas atas dan sangat seru,” ujar Le Cong Vinh, spserti dinukil dari Bongda.
Terakhir, mantan striker kelahiran 1985 itu menekankan:
“Vietnam adalah juara bertahan. Dengan stabilitas dan gaya bermain yang solid, kami tidak punya alasan untuk takut pada Indonesia atau lawan lainnya.”
Penilaian Cong Vinh semakin diperkuat oleh fakta bahwa Vietnam mengalahkan Indonesia 1-0 di Piala AFF 2024. Meskipun tim Indonesia kini telah menunjuk pelatih John Herdman dan memiliki skuad yang tangguh, ketahanan “Golden Star Warriors” tetap menjadi faktor kunci di arena regional.
Sementara itu, Presiden VFF menugaskan tim nasional Vietnam untuk mempertahankan gelar juara.
Timnas Indonesia Pakai Pemain Lokal di Piala AFF 2026
Pengakuan pelatih John Herdman bahwa sulit untuk memanfaatkan pemain kunci yang saat ini bermain di luar negeri berarti bahwa Timnas Indonesia kemungkinan akan memasuki Piala AFF 2026 dengan skuad domestik yang muda, namun tangguh.
Dalam konferensi pers baru-baru ini, pelatih kepala tim nasional Indonesia, John Herdman, secara jujur menyinggung sebuah kenyataan: sulit untuk mengandalkan pemain-pemain kunci tim untuk turnamen mendatang. Penilaian ini dengan cepat membuka prospek Indonesia berpartisipasi di Piala AFF 2026 pada bulan Juli dengan skuad yang sebagian besar terdiri dari pemain yang saat ini bermain di liga domestik.
Ini berarti bahwa wajah-wajah familiar dari komunitas sepak bola Indonesia yang bermain di luar negeri, seperti Jay Idzes atau Kevin Diks, kemungkinan besar tidak akan dimasukkan. Sebaliknya, Herdman harus membangun tim inti berdasarkan pemain Liga 1 yang memahami lingkungan sepak bola Asia Tenggara tetapi memiliki pengalaman yang lebih sedikit di pertandingan internasional tingkat atas.
“Turnamen di bulan Juli dan Agustus adalah sesuatu yang berbeda. Akan sulit untuk membawa pemain tier 1 dan 2, karena mereka punya komitmen kepada klubnya, dan itu di luar kalender FIFA. Jadi, itulah pentingnya memiliki kolam talenta yang luas,” kata Herdman diikutip laman Antara.
“Saya pikir turnamen AFF jadi sebuah kesempatan yang bagus untuk saya memahami seberapa dalam kolam talenta yang dimiliki Indonesia. Lalu juga memberikan kesempatan kepada para pemain yang tidak mendapatkannya saat Maret atau Juni di kalender FIFA,” imbuhnya.
Dengan struktur seperti itu, kekuatan Timnas Indonesia di Piala AFF menimbulkan banyak pertanyaan. Dibandingkan dengan rival regional yang sering menurunkan skuad paling berpengalaman mereka, Indonesia mungkin berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam hal ketenangan dan stabilitas.
Namun, sebaliknya, skuad domestik yang muda juga menawarkan kekompakan yang tinggi, semangat kompetitif yang kuat, dan kemampuan untuk beradaptasi dengan cepat terhadap jadwal turnamen yang menuntut.
Isu lain yang menarik perhatian adalah pemilihan skuad untuk bulan Juli. Di tengah upaya peremajaan skuad, banyak pemain domestik disebut-sebut sebagai pilihan potensial.
Jadwal Timnas Indonesia di Piala AFF 2026
Di pertandingan pertama Grup A, Timnas Indonesia akan menghadapi Kamboja pada Juli mendatang. Kemudian pada laga kedua skuad asuhan John Herdman akan melawan pemenang playoff antara Timor Leste atau Brunei.
Lalu pada pertandingan ketiga, Timnas Indonesia bakal menjalani laga big match melawan Vietnam pada Agustus mendatang. Kemudian pada laga pamungkas skuad Garuda akan melawan Singapura.
Timnas Indonesia vs Kamboja
Timor Leste/Brunei vs Timnas Indonesia
Timnas Indonesia vs Vietnam
Singapura vs Timnas Indonesia.
Scr/Mashable
