Hanya sembilan bulan setelah mencapai final Liga Champions, Inter Milan mengalami kekecewaan besar ketika mereka tersingkir dari turnamen di babak play-off oleh tim kecil Bodo/Glimt.
Dunia sepak bola penuh dengan paradoks yang tak terduga, dan kisah Inter Milan selama sembilan bulan terakhir adalah contoh paling jelas dari hal itu.
Musim lalu, tim asal Milan ini dengan bangga melaju ke final Liga Champions setelah meraih kemenangan dramatis melawan raksasa seperti Bayern Munchen dan Barcelona. Namun, dalam kompetisi yang sangat bergengsi ini, Inter Milan baru-baru ini harus tersingkir sebagai tim yang kalah.
Kekalahan kandang 1-2 melawan Bodo/Glimt, yang mengakibatkan kekalahan agregat 2-5 dalam dua leg di babak play-off, dianggap oleh para ahli sebagai salah satu kejutan terbesar dalam sejarah turnamen. Dari posisi runner-up Eropa, Nerazzurri kini tersingkir oleh lawan dari Norwegia yang dianggap jauh lebih lemah dalam segala aspek.
Kemerosotan Inter Milan di kompetisi Eropa musim ini benar-benar membingungkan mengingat performa dominan mereka di liga domestik. Di Serie A , tim asuhan Cristian Chivu melaju menuju garis finis dengan keunggulan 10 poin atas para pesaingnya.
Namun, ketika mereka memasuki liga utama, semangat juang mereka seolah lenyap. Setelah awal yang fantastis dengan tiga kemenangan beruntun di babak penyisihan grup, Inter secara tak terduga mengalami serangkaian empat kekalahan yang luar biasa, menjatuhkan mereka ke posisi ke-10 dan kehilangan kesempatan langsung lolos ke babak 16 besar hanya dengan selisih satu poin.
Kemerosotan performa yang mengerikan itu mendorong mereka ke babak play-off yang berisiko melawan Bodo/Glimt, yang akhirnya berujung pada kekalahan pahit. Gelandang Nicolo Barella dengan getir mengakui :
“Tentu saja ada kekecewaan karena keinginan kami adalah untuk berjuang di semua lini. Kami sudah berusaha, tetapi mereka bermain lebih baik. Jika kami mendapatkan satu poin lagi di babak penyisihan grup, kami akan lolos dan menghindari babak play-off ini, tetapi inilah format Liga Champions yang baru.”
Dari segi permainan, leg kedua di San Siro menunjukkan tim tuan rumah benar-benar tidak efektif. Statistik menunjukkan dominasi Inter yang luar biasa: 32 tembakan dibandingkan hanya 7 dari lawan mereka, 552 umpan dibandingkan 192. Namun, sepak bola bukan hanya tentang angka; ini tentang efektivitas di depan gawang.
Lini serang Inter yang mahal sama sekali tidak efektif melawan kehebatan kiper Nikita Haikin dan pertahanan disiplin tim tamu. Pelatih Cristian Chivu, yang menggantikan Simone Inzaghi setelah musim tanpa trofi tahun lalu (kalah 0-5 di final Liga Champions dari PSG dan finis kedua di Serie A), tidak mampu menemukan solusi untuk masalah mencetak gol.
Ia berbagi dengan sedikit rasa sedih: ” Kita harus mengakui dan memberi selamat kepada lawan kita karena mereka telah melakukan apa yang harus mereka lakukan dan melakukannya dengan sangat baik. Anda tahu level di Liga Champions sangat tinggi, dan jika Anda tidak bisa tajam dan waspada di depan gawang, lawan akan menghukum Anda .”
Akar penyebab kegagalan ini kemungkinan besar terletak pada kebijakan transfer Inter yang tidak tegas. Setelah musim yang mengecewakan tahun lalu, perombakan skuad yang menua yang diharapkan tidak terwujud secara efektif.
Inter tidak melakukan pembelian besar-besaran di bursa transfer, hanya mendatangkan nama-nama seperti Ange-Yoan Bonny, Luis Henrique, Petar Sucic, dan Manuel Akanji. Sementara itu, lawan mereka, Bodo/Glimt, meskipun bertubuh kecil, memiliki energi dan kepercayaan diri yang luar biasa.
Sebelum mengalahkan Inter, tim Norwegia ini sebelumnya telah mengalahkan Manchester City , Atletico Madrid, dan bermain imbang dengan Dortmund. Ini menunjukkan bahwa kekalahan Inter bukanlah sekadar kecelakaan, tetapi konsekuensi yang tak terhindarkan dari tim yang kurang memiliki dinamisme dan inovasi yang diperlukan untuk mempertahankan posisi puncaknya.
Scr/Mashable
