Perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam babak knockout Liga Champions diperkirakan akan membuat perbedaan besar dalam perebutan gelar musim ini.
Meskipun enam tim sepak bola Inggris mencapai babak 16 besar, tidak semuanya menikmati keuntungan penuh. Menurut aturan lama, peringkat tinggi di babak klasifikasi hanya menjamin hak untuk bermain leg kedua di kandang sendiri di babak 16 besar. Tetapi mulai dari perempat final dan seterusnya, hak untuk bermain di kandang atau tandang sepenuhnya ditentukan oleh undian acak.
Konsekuensinya terlihat jelas musim lalu. Arsenal, meskipun finis di posisi ketiga di babak kualifikasi, tetap harus memainkan leg pertama perempat final di kandang melawan Real Madrid, meskipun “Los Blancos” baru mengamankan tempat mereka setelah babak play-off. Peringkat tinggi hampir tidak berpengaruh di bagian akhir musim.
Musim ini, UEFA telah menyesuaikan aturan untuk memberikan keuntungan kepada tim-tim papan atas. Empat tim teratas – Arsenal, Bayern Munich, Liverpool, dan Tottenham – dijamin akan memainkan leg kedua di kandang sendiri pada babak 16 besar dan perempat final jika mereka lolos. Dua tim teratas, Arsenal dan Bayern, juga dijamin akan memainkan leg kedua di kandang sendiri pada babak semifinal.
Jika Arsenal atau Bayern Munchen melaju hingga final di Budapest pada 31 Mei, mereka bisa memainkan leg kedua dari ketiga babak gugur yang krusial di kandang sendiri. Mengingat keuntungan bermain di kandang sendiri seringkali memainkan peran penting dalam pertandingan yang menegangkan, ini jelas merupakan keuntungan strategis.
Selain itu, jika tim unggulan tersingkir, tim yang mengalahkan mereka akan mewarisi posisi unggulan di babak penyaringan. Menurut Sportmobile, detail kecil ini cukup untuk mengubah keseimbangan taktis seluruh perjalanan untuk menaklukkan Piala Eropa.
Sesuai jadwal, pengundian babak 16 besar Liga Champions akan berlangsung pada tanggal 27 Februari.
8 Klub yang Lolos dari Babak Play-off Liga Champions 2025/2026
Bodo/Glimt telah menjadi fenomena paling menarik di babak play-off kompetisi piala paling bergengsi di Eropa musim ini, Liga Champions.
Dimulai dari Paris Saint-Germain (PSG). Meskipun menghadapi kesulitan melawan Monaco, PSG akhirnya menang dengan skor agregat 5-4, mengamankan tempat mereka di babak 16 besar Liga Champions untuk musim ke-14 berturut-turut. Barcelona dan Chelsea adalah tim yang akan dihadapi sang juara bertahan di babak selanjutnya.
Kemenangan Juventus 3-2 di leg kedua melawan Galatasaray menjadi tidak berarti karena tim Serie A itu sudah kalah 2-5 di leg pertama. Victor Osimhen dan rekan-rekan setimnya akan menghadapi Tottenham atau Liverpool di babak selanjutnya.
Real Madrid melanjutkan rekornya yang tak pernah absen dari babak 16 besar Liga Champions. Namun, performa tim asuhan pelatih Alvaro Arbeloa belum meyakinkan para ahli dan penggemar. “Los Blancos” akan menghadapi Sporting atau Man City di babak selanjutnya.
Atalanta menampilkan comeback spektakuler melawan Dortmund meskipun kalah 0-2 di leg pertama. Kemenangan 4-1 mereka di kandang sendiri di Stadion Gewiss mengamankan tempat kedua mereka di babak 16 besar Liga Champions. Klub yang akan dihadapi Atalanta di babak selanjutnya adalah Arsenal atau Bayern Munchen.
Newcastle menjadi klub Inggris dengan kemenangan tandang terbesar di kompetisi Eropa, mengamankan kualifikasi pertama mereka ke babak 16 besar Liga Champions. Lawan mereka nanti adalah Chelsea atau Barcelona.
Hat-trick Alexander Sorloth membantu Atletico Madrid mengalahkan Club Brugge di leg kedua, mengamankan tempat mereka di babak selanjutnya dengan skor agregat 7-4. “Rojiblancos” berpotensi menghadapi Tottenham atau Liverpool.
Bodo/Glimt telah menjadi fenomena paling menarik di Liga Champions musim ini. Tim Norwegia, dengan skuad yang bernilai total €57 juta, mengalahkan Man City, Atletico Madrid, dan runner-up musim lalu Inter untuk lolos ke babak 16 besar.
Bayer Leverkusen menang 2-0 di leg pertama, kemudian bermain imbang 0-0 dengan Olympiacos di leg kedua untuk mencapai babak 16 besar Liga Champions untuk pertama kalinya dalam 11 tahun, selama dua musim berturut-turut. Patrik Schick dan rekan-rekan setimnya bisa menghadapi Arsenal atau Bayern Munchen.
Scr/Mashable
