Performa meledak-ledak saat menghancurkan Skotlandia membuat wonderkid Rayan menjelma sebagai kartu truf baru bagi Timnas Brasil. Pemain berusia 19 tahun ini siap menjadi pembeda saat Selecao bentrok dengan Jepang di babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Cedera yang menimpa Raphinha di tengah gelaran Piala Dunia 2026 sempat membuat pusing sang pelatih, Carlo Ancelotti. Sang juru taktik asal Italia itu dihadapkan pada dua pilihan untuk mengisi pos penyerang sayap kanan: Luiz Henrique atau Rayan.
Pada akhirnya, Ancelotti menjatuhkan pilihan kepada Rayan—sebuah perjudian yang langsung dibayar tuntas lewat performa sempurna di lapangan.
Kini, dalam laga krusial babak 32 besar yang akan digelar di Houston Stadium pada Selasa (30/6) pukul 00.00 WIB, pemain muda ini hampir dipastikan kembali mengunci satu tempat di lini depan Brasil untuk menggempur pertahanan Jepang.
Dari Bocah Ajaib hingga Jadi Pilihan Utama Ancelotti
Setelah sempat melakukan “pemanasan” dalam laga kontra Haiti, Rayan benar-benar meledak saat Brasil menang telak 3-0 atas Skotlandia pada 25 Juni lalu. Catatan ini mengukir sejarah baru: ia menjadi pemain remaja (teenager) pertama yang menjadi starter untuk Timnas Brasil di ajang Piala Dunia sejak tahun 1970, memecahkan rekor yang bertahan sejak era Marco Antonio saat melawan Peru di perempat final 56 tahun silam.
Menunggu lebih dari setengah abad untuk melihat seorang remaja dipercaya sejak menit pertama di panggung sepak bola terbesar bumi tentu bukan hal sepele. Namun, Rayan langsung membuktikan mengapa ia sangat layak mendapatkan kehormatan tersebut.Statistik mencatat performa luar biasanya.
Penyerang milik Bournemouth ini menyumbang satu assist, menciptakan satu peluang emas, melepaskan empat umpan kunci, dan mencatatkan akurasi umpan 100 persen (25 dari 25 umpan sukses). Tidak hanya itu, ia memenangkan dua kali dribel, unggul dalam tujuh dari sepuluh duel darat, hingga diganjar rating tinggi 7,8 oleh situs statistik Sofascore.
Rayan tidak hanya mematikan saat menguasai bola, melainkan juga sangat impresif dalam menerapkan skema pressing tinggi. Pergerakan agresifnya berhasil memotong umpan bek Skotlandia, Scott McKenna, yang menjadi awal mula gol pembuka dari Vinicius Junior.
Pada proses gol kedua, pemain kelahiran tahun 2007 ini kembali menjadi motor serangan dalam kerja sama tim yang sukses mengobrak-abrik pertahanan Skotlandia.
Satu-satunya riak kecil dari penampilan magisnya malam itu hanyalah kegagalan mengonversi peluang emas saat berhadapan satu lawan satu dengan kiper Angus Gunn di akhir babak pertama. Meski demikian, cela kecil itu sama sekali tidak mengurangi pujian setinggi langit yang dilayangkan oleh Carlo Ancelotti.
“Dia menjalankan tugasnya dengan sangat luar biasa, baik saat menyerang maupun bertahan. Saya sangat puas. Rayan masih muda, namun dia sangat matang dan pekerja keras. Tidak ada yang tahu di mana batas maksimal kemampuan anak ini,” puji mantan pelatih Real Madrid tersebut.
Melihat testimoni langsung dari Don Carlo, para suporter kini bisa membayangkan betapa besarnya potensi dan “faktor X” yang dibawa Rayan ke dalam skuad Brasil di turnamen kali ini.
Jepang Wajib Waspada Penuh pada ‘Senjata Baru’ Brasil
Jika Vinicius Junior selama ini selalu menjadi magnet utama di lini serang Brasil yang dijaga ketat oleh lawan, maka keberadaan Rayan bisa menjadi variabel kejutan yang membuat Jepang kelimpungan.
Kelebihan utama pemain berusia 19 tahun ini bukanlah gocekan atau dribel tari Samba yang pamer keindahan, melainkan kecerdasan pergerakan tanpa bola, intensitas pressing yang tinggi, serta keberaniannya merangsek masuk ke kotak penalti. Karakteristik inilah yang membuatnya sangat klop dengan sistem taktik Ancelotti.
Dalam skema ini, Matheus Cunha sering kali turun menjemput bola untuk membuka ruang, memberi jalan bagi dua penyerang sayap untuk menusuk langsung ke area jantung pertahanan lawan.
Melesatnya karier Rayan tidak terjadi dalam semalam. Setelah meninggalkan Vasco da Gama untuk hijrah ke Bournemouth pada bursa transfer Januari lalu, ia langsung nyetel dengan kerasnya kompetisi Premier League Inggris. Hanya dalam 15 laga, penyerang muda ini sukses menggelontorkan 5 gol dan 2 assist, sekaligus membawa Bournemouth mengukir sejarah lolos ke Liga Europa untuk pertama kalinya.
Berkat performa impresif di level klub itulah, Rayan berhasil mengamankan satu tiket ke Piala Dunia 2026 meski skuad Brasil awalnya sudah matang diisi pemain senior. Sebelum turnamen dimulai, ia bahkan sempat unjuk gigi dengan mencetak gol ke gawang Panama dalam kemenangan 6-2 di laga uji coba pamungkas.
Menjelang laga kontra Samurai Biru, mayoritas media-media di Brasil memang memilih bersikap membumi dan waspada. Namun, kemampuan Rayan menciptakan momentum tidak terduga diyakini bakal menjadi kunci utama untuk meruntuhkan tembok pertahanan Jepang yang terkenal sangat disiplin dan terorganisir.
Kecepatan, tusukan diagonal ke tengah, serta daya jelajahnya yang tanpa lelah diprediksi akan menjadi mimpi buruk baru bagi lini belakang wakil Asia tersebut.
Setelah penantian lebih dari setengah abad, Brasil akhirnya kembali berani memercayakan lini serang mereka kepada seorang remaja di Piala Dunia. Dan hanya butuh satu pertandingan bagi Rayan untuk membuktikan bahwa dia bukan sekadar ban serep pelapis Raphinha yang cedera, melainkan kartu truf utama dalam misi Selecao merengkuh trofi Piala Dunia 2026.
Scr/Mashable
