Sudah bukan rahasia lagi jika manajer Arsenal, Mikel Arteta, gemar berbelanja di Stamford Bridge. Sejak menakhodai The Gunners pada Desember 2019, Arteta tercatat telah memboyong enam pemain Chelsea, hampir satu orang setiap tahunnya.
Sederet nama beken seperti Willian, Jorginho, Kai Havertz, dan Raheem Sterling telah lebih dulu menyeberang ke London Utara. Tren tersebut berlanjut musim panas lalu dengan kedatangan Kepa Arrizabalaga dan Noni Madueke.
Kini, nama Enzo Fernandez sempat mencuat sebagai target berikutnya, meski rumor tersebut dinilai kurang realistis mengingat nilai transfernya yang selangit.
Alih-alih Enzo, Arsenal disarankan untuk mengalihkan radar mereka kepada sosok yang jauh lebih potensial: Josh Acheampong.
Bek berusia 20 tahun tersebut dilaporkan sangat tertarik untuk meninggalkan Stamford Bridge demi mencari tantangan baru. Nilai transfernya diprediksi tidak murah, kemungkinan bisa menembus angka £50 juta (sekitar Rp1,2 triliun).
Namun, apa yang bisa ia bawa ke Emirates Stadium dinilai sangat sepadan dengan harga tersebut.
Satu Pemain, Dua Solusi Sekaligus
Kedatangan Acheampong diyakini bisa menyelesaikan dua masalah besar lini belakang Arsenal dalam satu waktu.
Saat ini, lini pertahanan Arsenal sedang dalam kondisi waswas. Bek andalan mereka, William Saliba, dilaporkan tengah berjuang melawan cedera punggung saat membela Prancis di Piala Dunia.
Jika harus naik meja operasi setelah turnamen usai, Saliba dipastikan bakal absen di awal musim depan saat Arsenal memulai misi mempertahankan gelar Premier League.
Arteta jelas butuh pelapis sepadan di posisi bek tengah. Nama Ezri Konsa dari Aston Villa sempat dikaitkan.
Namun, di usia Konsa yang sudah 28 tahun dan banderol tinggi yang dipasang Villa, Acheampong dinilai sebagai prospek yang jauh lebih menarik.
Faktor krusialnya adalah fleksibilitas posisi. Seperti halnya Konsa, bek muda Chelsea ini juga piawai bermain sebagai bek kanan.
Posisi ini juga sedang coba diperkuat oleh Arsenal seiring dengan ketidakpastian masa depan Ben White.
Arteta sangat menyukai pemain yang multifungsi dan fleksibel secara taktis. Perekrutan Acheampong akan menjadi langkah bisnis yang sangat cerdas bagi sang juara bertahan.
Profil Langka Mirip Saliba
Meski penampilannya masih tergolong mentah, Acheampong memiliki profil yang sangat langka di sepak bola modern. Di usianya yang masih muda, ia sudah memiliki kekuatan fisik yang sangat kokoh.
Ia mempunyai kemampuan mirip Saliba dalam membawa bola keluar dari area pertahanan, menusuk ke lini tengah, dan memutus jalur operan lawan—sebuah atribut yang sangat sulit dicari dari seorang bek tengah murni saat ini.
Ditambah dengan mobilitas dan kemampuan teknisnya yang luar biasa untuk ukuran pemain berpostur besar, potensi yang dimiliki Acheampong jelas sangat masif.
Arsenal Harus Pikir Dua Kali Jual Ben White
Di sisi lain, Arsenal disarankan untuk menahan diri dan tidak menjual Ben White pada bursa transfer kali ini. Saat ini, hampir tidak ada pemain di pasar transfer yang kualitasnya benar-benar berada di atas White.
Nama Tino Livramento sempat dilirik, namun minat klub perlahan surut akibat riwayat cederanya yang mengkhawatirkan.
Meskipun kebugaran Ben White dalam dua tahun terakhir sempat diganggu masalah fisik, ia berhasil membuktikan di fase-fase krusial musim lalu bahwa dirinya tetaplah bek papan atas di Premier League. Performa impresif itu juga yang membuatnya masuk dalam rencana Thomas Tuchel bersama timnas Inggris untuk Piala Dunia.
Jika Arsenal tetap bersikeras melepasnya, bek berusia 28 tahun itu setidaknya harus ditebus dengan mahar minimal £30 juta jika ada klub yang serius berminat.
Namun, mengingat Jurrien Timber juga melewatkan Piala Dunia akibat cedera dan belum diketahui apakah siap bermain di awal musim, menjual White adalah langkah yang berisiko. Kecuali jika benar-benar membutuhkan dana segar, Arsenal sebaiknya mempertahankan White dan tetap mendatangkan Acheampong.
Dengan skenario tersebut, Arsenal akan memiliki bek modern yang dinamis dan piawai mengolah bola untuk melapisi dua posisi sekaligus, bersanding dengan Ben White yang sudah teruji konsistensinya.
Scr/Mashable
