Analisis terbaru NASA, menggunakan data dari berbagai satelit khusus, melaporkan bahwa permukaan laut naik lebih dari yang diperkirakan pada tahun 2024. Namun, seperti yang ditekankan oleh para ilmuwan bumi, data dari satu tahun tertentu tidak sepenting tren jangka panjang.
Analisis NASA menunjukkan bahwa permukaan laut global telah naik lebih dari 10 sentimeter, atau sekitar empat inci, sejak 1993 ketika satelit mulai mengukur ketinggian laut, dan laju kenaikannya terus meningkat. (Secara keseluruhan, permukaan laut telah naik sekitar delapan hingga sembilan inci sejak 1880.)
“Setiap tahun sedikit berbeda, tetapi yang jelas adalah lautan terus naik, dan laju kenaikannya semakin cepat,” kata Josh Willis, peneliti kenaikan permukaan laut di Jet Propulsion Laboratory NASA, dalam sebuah pernyataan.
Setelah melaporkan tentang kenaikan permukaan laut, yang menyebabkan peningkatan banjir dan kerusakan akibat badai serta mengancam infrastruktur pesisir, dari pabrik pengolahan limbah hingga pasokan air, selama dekade terakhir, saya sering menerima respons yang hampir sama (di luar yang tidak dapat dipublikasikan): “kenaikan permukaan laut itu tidak seberapa” atau “jangan melebih-lebihkan masalah ini.”
Memang benar bahwa kenaikan empat inci selama beberapa dekade terakhir mungkin tidak terlihat mengkhawatirkan bagi sebagian orang. Dan jika hanya empat inci yang terjadi dalam ruang waktu yang terisolasi, mungkin itu bukan masalah besar. Namun, masalahnya adalah kenaikan ini tidak berhenti di empat inci.
Dalam laporan sebelumnya yang disusun oleh para peneliti terkemuka dari berbagai lembaga AS, termasuk National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), NASA, Departemen Pertahanan, dan lainnya, ilmuwan memperkirakan bahwa permukaan laut akan naik sekitar 10 inci hingga satu kaki di sepanjang pantai AS dalam tiga dekade ke depan.
Dan sekali lagi, kenaikan ini tidak akan berhenti di situ. AS bisa mengalami kenaikan permukaan laut beberapa kaki pada akhir abad ini. (Berbagai skenario kenaikan permukaan laut jangka panjang ditampilkan dalam laporan ini.)
Grafik terbaru dari NASA menunjukkan gambaran yang ditangkap oleh satelit sejak 1993. Yang terpenting, laju kenaikan permukaan laut telah berlipat ganda selama periode ini.
Satelit seperti Sentinel-6/Michael Freilich menggunakan altimeter radar untuk mengamati kenaikan permukaan laut dengan memancarkan gelombang radio dari luar angkasa ke permukaan laut, yang kemudian dipantulkan kembali ke satelit
Ada dua penyebab utama kenaikan permukaan laut. Penyebab terbesar, sekitar dua pertiga, adalah pencairan es. Secara global, hampir semua gletser gunung menyusut, dan sebagian besar air gletser akhirnya mengalir ke lautan.
Selain itu, cadangan es raksasa di Greenland dan Antartika mencair dalam jumlah besar ke laut. (Lapisan Es Greenland, yang luasnya sekitar tiga kali ukuran Texas, kehilangan sekitar 200 gigaton es setiap tahun antara 2003 dan 2019.
Satu gigaton setara dengan 1 miliar metrik ton.) Penyebab kedua adalah ekspansi termal: ketika lautan menyerap lebih banyak panas, volumenya mengembang.
Namun, pada tahun 2024, ekspansi termal memainkan peran lebih besar. Hal ini tidak mengejutkan mengingat 2024 adalah tahun terpanas dalam sejarah Bumi (lautan menyerap lebih dari 90 persen panas yang terperangkap akibat aktivitas manusia).
Faktor ini menyebabkan kenaikan permukaan laut sedikit di atas ekspektasi tahunan, mendekati seperempat inci. (Peningkatan suhu permukaan merupakan bagian dari tren yang jelas: 10 tahun terakhir adalah 10 tahun terpanas dalam sejarah, menurut NASA.)
Dalam beberapa tahun mendatang, pencairan lapisan es di Bumi akan memainkan peran yang lebih besar dalam kenaikan permukaan laut. “Lapisan es baru saja mulai memanas,” kata Josh Willis dari NASA dalam wawancara sebelumnya dengan Mashable.
Ada ketidakpastian mengenai seberapa banyak permukaan laut akan naik pada akhir abad ini karena manusia belum pernah menyaksikan pencairan es yang disebabkan oleh aktivitas manusia dalam skala sebesar ini.
Misalnya, seberapa banyak air yang akan dibuang oleh Gletser Thwaites di Antartika, yang luasnya seukuran Florida, ke lautan dalam beberapa tahun ke depan? “Thwaites adalah satu-satunya titik di Antartika yang berpotensi membuang sejumlah besar air ke lautan dalam beberapa dekade mendatang,” kata Sridhar Anandakrishnan, profesor glasiologi di Universitas Penn State yang meneliti Thwaites, kepada Mashable pada 2021.
Empat inci kenaikan sejak 1993 sebenarnya hanyalah permulaan, karena Bumi terus memanas.
Lima skenario kenaikan permukaan laut jangka panjang (2050-2150) berikut, yang dikompilasi oleh lembaga-lembaga AS dalam laporan komprehensif yang disebutkan di atas, mencakup berbagai kemungkinan.
Skenario ‘rendah’, yang mengasumsikan target iklim yang sangat ambisius, mengharuskan negara-negara di dunia menstabilkan pemanasan Bumi sekitar 1,6 derajat Celsius (2,8 derajat Fahrenheit) di atas tingkat suhu abad ke-19 pada pertengahan abad ini.
Dibandingkan dengan permukaan laut pada tahun 2000, skenario “menengah” untuk AS di bawah ini memperkirakan kenaikan permukaan laut sebesar 1,3 kaki pada 2050 dan beberapa kaki pada 2100, dalam dunia yang mengalami pemanasan sekitar 2 derajat Celsius (3,6 derajat Fahrenheit) pada pertengahan abad ini.
Pada akhirnya, jumlah kenaikan permukaan laut yang akan dialami oleh keturunan kita bergantung pada pilihan yang dibuat oleh bagian paling tidak terduga dari persamaan iklim, kita sendiri.
Scr/Mashable
