Manchester United tampaknya mulai tancap gas untuk merombak lini tengah mereka pada bursa transfer musim panas 2026. Nama gelandang muda Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, kini mencuat sebagai salah satu target prioritas utama klub yang bermarkas di Old Trafford tersebut.
Menurut laporan media Inggris, gelandang berbakat milik Brighton ini kedapatan telah melakukan obrolan serius dengan beberapa penggawa Manchester United. Komunikasi ini disinyalir membahas peluang kepindahannya ke Teater Impian dalam waktu dekat.
Sinyal ini pun langsung memicu spekulasi liar terkait masa depan bintang asal Kamerun tersebut.
Momen menarik tertangkap kamera saat Baleba tampak asyik mengobrol dengan kapten MU, Bruno Fernandes, serta penggawa anyar Setan Merah, Matheus Cunha. Pemandangan itu terjadi tepat setelah laga pekan terakhir Premier League musim ini yang mempertemukan Brighton dan Manchester United di Amex Stadium.
Meski isi obrolan mereka dirahasiakan, foto-foto kedekatan tersebut langsung viral dan menyita perhatian besar dari media serta para penggemar.
Faktor “orang dalam” diyakini bisa memuluskan langkah ini. Baleba diketahui memiliki hubungan yang sangat dekat dengan dua kompatriotnya sesama penggawa Timnas Kamerun yang kini berseragam The Red Devils, yaitu kiper Andre Onana dan penyerang Bryan Mbeumo.
Selain itu, Baleba juga merupakan mantan rekan satu tim bek muda MU, Leny Yoro, saat keduanya masih membela klub Prancis, Lille.
Ketertarikan Manchester United terhadap pemain berusia 22 tahun ini sebenarnya bukan barang baru. Manajemen Setan Merah sudah memantau perkembangannya sejak musim panas tahun lalu dan hingga kini radar mereka tetap mengarah tajam pada Baleba.
Jajaran petinggi INEOS sangat percaya bahwa sang gelandang memiliki semua atribut yang dibutuhkan untuk menjelma sebagai salah satu gelandang papan atas di kancah Premier League.
Sebagai seorang gelandang, kekuatan utama Baleba terletak pada kemampuan intersepnya yang krusial, ketahanan fisik yang luar biasa, serta determinasi tinggi saat menggiring bola menusuk ke lini depan.
Kombinasi langka antara kekuatan fisik, kecepatan, dan kemampuan teknis yang ciamik menjadikannya salah satu talenta muda paling potensial dan komplet saat ini.
Kendati demikian, Manchester United harus bersiap menghadapi jalan terjal karena batu sandungan terbesar ada pada nilai transfer. Brighton sadar betul mereka sedang menggenggam aset yang sangat berharga.
The Seagulls dilaporkan baru mau membuka pintu negosiasi jika ada klub yang berani menyodorkan tawaran fantastis di angka £80 juta hingga £100 juta (sekitar Rp2,4 triliun). Di sisi lain, kubu Manchester United masih mencoba realistis dan berharap bisa merampungkan kesepakatan di angka £60 juta hingga £70 juta saja.
Scr/Mashable
