Perburuan Barcelona untuk mencari sosok penyerang nomor 9 baru kini berada dalam risiko besar: terjebak dalam obsesi satu nama saja.
Julian Alvarez memang menjadi daya tarik yang sangat jelas. Bomber Atletico Madrid tersebut saat ini berstatus sebagai target transfer utama Blaugrana pada bursa transfer musim panas ini.
Alvarez dinilai lebih muda, serbisa, memiliki intensitas tinggi, sudah beradaptasi dengan atmosfer La Liga, dan dikagumi karena kemampuannya untuk masuk ke dalam berbagai sistem taktis yang berbeda.
Namun, Atletico Madrid secara tegas telah menolak tawaran awal Barcelona untuk sang pemain. Ditambah dengan fakta bahwa Alvarez masih terikat kontrak jangka panjang hingga tahun 2030, operasi transfer ini dipastikan akan menjadi misi yang sangat sulit bagi klub Catalan tersebut.
Jika Barca benar-benar serius ingin mendatangkan striker kelas elit musim panas ini, mereka harus mulai melihat opsi di luar Alvarez. Nama bomber Inter Milan, Lautaro Martinez, sudah sepatutnya masuk ke dalam radar obrolan.
Lautaro Martinez dan Jaminan Ketajaman di Kotak Penalti
Argumen yang mendukung perekrutan bintang Inter Milan ini dimulai dari produktivitasnya yang luar biasa. Lautaro sekali lagi membuktikan kapasitasnya sebagai ujung tombak andalan Nerazzurri. Striker bernomor punggung 9 asal Argentina tersebut menyudahi musim Serie A dengan torehan impresif: 17 gol dan 6 assist hanya dalam 29 penampilan.
Ia telah meningkatkan berbagai aspek dalam permainannya dan kini berada di fase keemasan dalam kariernya, di mana ia sedang memainkan sepak bola terbaiknya.
Hal ini menjadi poin krusial bagi Barcelona. Pasalnya, sosok penyerang nomor 9 mereka berikutnya tidak bisa hanya sekadar penyerang berbakat. Dia harus menjadi seorang finisher murni, sebuah mesin gol yang mematikan.
Barcelona butuh sosok yang “hidup” di dalam kotak penalti, tangguh menyambut umpan silang, mampu menahan bek tengah lawan, dan memberikan Hansi Flick sebuah poros tetap yang menjadi pusat pergerakan lini serang lainnya.
Alvarez mungkin merupakan pesepak bola yang lebih fleksibel secara taktik, tetapi Lautaro adalah sosok target man yang jauh lebih natural. Barcelona tidak boleh mengabaikan pentingnya faktor tersebut.
Grafik perbandingan data di DataMB telah berbicara banyak. Lautaro mengungguli Alvarez dalam urusan gol non-penalti, expected goals (xG) non-penalti, rasio konversi peluang, efektivitas duel udara, hingga jumlah sentuhan di dalam kotak penalti.
Di sisi lain, Alvarez memberikan perlawanan dalam aspek kreativitas dan duel perebutan bola. Hal ini menunjukkan pengaruhnya yang lebih luas serta kualitasnya saat tim sedang kehilangan penguasaan bola.
Tembok Tebal Inter Milan, Bukan Masalah Kecocokan Taktis
Masalah utamanya tentu saja ada pada proses negosiasi kesepakatan transfer.
Lautaro bukanlah komoditas murah atau pemain yang sedang mencari jalan keluar. Dia adalah kapten Inter Milan, pemimpin lini serang mereka, berada di usia emas kariernya, dan masih terikat kontrak resmi hingga Juni 2029.
Artinya, Barcelona akan memasuki meja negosiasi yang dipastikan bakal berjalan sangat alot dan melelahkan—situasi yang sebenarnya tidak jauh berbeda dengan kondisi Alvarez di Atletico Madrid.
Saat ini Lautaro berusia 28 tahun. Dia memang bukan proyek jangka panjang seperti Alvarez, tetapi dia belum bisa dikatakan tua. Dia sangat berpengalaman di kompetisi Eropa, terbiasa mengatasi tekanan mental tingkat tinggi, dan punya profil yang pas untuk menggantikan peran besar yang ditinggalkan Robert Lewandowski.
Meski begitu, ada sisi sebaliknya yang juga harus dipertimbangkan. Alvarez jauh lebih cocok untuk menerapkan sistem high-pressing (tekanan tinggi) ketimbang pemain seperti Lautaro. Karakteristik ini bisa jadi merupakan hal yang sangat diprioritaskan oleh Hansi Flick.
Di masa lalu, bintang Serie A ini juga sempat memiliki riwayat mengalami paceklik gol dalam periode yang cukup lama. Namun, dia berhasil mengikis kelemahan tersebut dari gaya bermainnya dalam beberapa musim terakhir.
Itulah mengapa Barcelona setidaknya harus menuliskan nama Lautaro di papan target transfer mereka. Alvarez mungkin adalah target impian karena potensi besar yang bisa ia capai di masa depan.
Namun dalam diri Lautaro Martinez, Barcelona bisa mendapatkan pemain yang sudah matang dan berada di level tertinggi saat ini. Opsi ini jelas sangat layak untuk dipertimbangkan.
Scr/Mashable
