Viktor Gyokeres didatangkan sebagai solusi untuk masalah penyerang Arsenal. Namun, semakin banyak ia bermain, semakin terlupakan penampilan penyerang Swedia itu.
Masalahnya bukan hanya terletak pada performa individu, tetapi juga pada cara Arsenal bermain, dan pada pilihan pemain yang dibuat oleh Mikel Arteta sendiri.
Ketika Nomor 9 Diabaikan dalam Gaya Permainan Berbasis Penguasaan Bola
Gambar Viktor Gyokeres yang mati-matian berusaha meraih umpan silang telah menjadi pemandangan yang menjengkelkan bagi para penggemar Arsenal. Bola lolos, peluang hilang, dan striker yang paling dinantikan di musim panas terlalu lambat bereaksi pada saat yang krusial. Ini bukan insiden terisolasi, tetapi cerita yang berulang di banyak pertandingan baru-baru ini.
Arsenal mendatangkan Gyokeres dengan harapan yang sangat jelas: seorang penyerang tengah sejati, kuat, lugas, dan mampu menyelesaikan peluang di kotak penalti. Seorang “nomor 9” yang telah mereka cari selama bertahun-tahun. Namun setelah lebih dari sepertiga musim, pertanyaan mulai muncul: apakah Arsenal benar-benar tahu cara menggunakan tipe striker seperti ini?
Empat gol dalam 14 pertandingan Liga Premier bukanlah angka yang buruk secara sepintas. Tetapi ketika Anda menganalisisnya lebih dalam, masalahnya menjadi jelas. Tiga dari empat gol tersebut dicetak dalam empat pertandingan pertama. Sejak pertengahan September, Gyokeres hanya mencetak satu gol. Lebih penting lagi, penurunan performanya bukan karena peluang yang terbuang, melainkan… kurangnya peluang untuk disia-siakan.
Aspek yang paling mengkhawatirkan dari permainan Gyokeres bukanlah kemampuan penyelesaiannya, tetapi tingkat keterlibatannya dalam pertandingan. Melawan Wolves, ia hanya menyentuh bola 15 kali dalam lebih dari 80 menit. Melawan Club Brugge, jumlahnya bahkan lebih rendah. Ini adalah statistik yang tidak dapat diterima untuk seorang striker utama dari tim yang bersaing memperebutkan gelar juara.
Arsenal masih mengontrol penguasaan bola dengan baik, mengatur pressing yang efektif, dan mempertahankan sirkulasi lini tengah yang lancar. Namun, dalam sistem tersebut, Gyokeres seringkali tersisihkan. Umpan-umpan pendek dan perubahan posisi yang konstan di separuh lapangan lawan bukanlah lingkungan yang ideal bagi seorang striker yang mengandalkan kekuatan, kecepatan, dan memanfaatkan ruang seperti Gyokeres.
Di Sporting, ia menjadi pusat transisi tim. Tim Portugal itu sering melakukan serangan balik, menyerang langsung, menciptakan peluang bagi Gyokeres untuk menerobos ruang dengan kecepatan dan fisik superiornya. Di Arsenal, kecepatan itu hampir tidak ada. Jumlah serangan balik cepat Arsenal praktis tidak berubah dibandingkan musim sebelumnya, meskipun telah menghabiskan banyak uang untuk mendatangkan striker yang cocok dengan gaya permainan tersebut.
Arteta pernah mengatakan bahwa Arsenal dan Gyokeres “harus bertemu di titik temu.” Namun sejauh ini, titik temu itu masih sangat lemah. Arsenal belum cukup berubah untuk mengakomodasi Gyokeres, dan Gyokeres belum cukup fleksibel untuk beradaptasi dengan sistem yang dirancang untuk pemain sayap “nomor 9” yang bermain lebih dalam dan membangun serangan.
Persaingan Internal dan Masalah Kepercayaan Diri Arteta
Kesulitan Gyokeres semakin diperparah oleh kenyataan bahwa pilihan lain juga tampil baik. Mikel Merino, seorang gelandang, didorong lebih ke depan dan tampil mengesankan dalam pertandingan-pertandingan besar. Gabriel Jesus kembali dari cedera dan langsung membawa keserbagunaan, energi, dan permainan umpan balik yang sangat dihargai Arteta.
Jesus tidak mencetak banyak gol, tetapi ia membuat permainan Arsenal lebih lancar. Merino bukanlah penyerang tengah sejati, tetapi ia membantu Arsenal melakukan pressing dengan lebih baik dan mengontrol ruang dengan lebih efektif. Dalam gambaran itu, Gyokeres tampak tidak pada tempatnya, bukan karena kurangnya kualitas, tetapi karena ia memaksa Arteta untuk menyesuaikan sistem.
Dan Arteta tidak menyukai itu.
Manajer asal Spanyol itu pernah mengakui bahwa ia ragu untuk membeli “nomor 9” lain, karena ia sudah memiliki Jesus dan Kai Havertz, dua pemain yang ia percayai. Cedera untuk sementara menutupi masalah itu, tetapi ketika mereka semua kembali, Arteta terpaksa membuat pilihan.
Ini soal kepercayaan. Apakah Arteta bersedia bersabar dengan Gyokeres, menerima pertandingan di mana ia jarang menyentuh bola tetapi dapat menentukan jalannya pertandingan dalam sekejap? Atau akankah ia memprioritaskan pemain yang membuat sistem berjalan lebih lancar, meskipun mereka bukan striker yang mematikan?
Realitanya adalah Arsenal masih memimpin Liga Primer dan Liga Champions. Gyokeres telah tampil di sebagian besar pertandingan tersebut. Dari perspektif tim, dia bisa berpendapat bahwa dia masih berkontribusi pada kesuksesan tim. Tetapi sepak bola tingkat atas tidak beroperasi berdasarkan rasa “stabilitas.” Ia beroperasi berdasarkan pilihan-pilihan yang sulit.
Jika Arteta yakin Arsenal lebih kuat tanpa Gyokeres di jantung serangan, maka posisi striker Swedia itu akan cepat terkikis. Dan ketika Havertz kembali, persaingan itu akan menjadi semakin sengit.
Gyokeres belum bisa dibilang sebagai rekrutan yang gagal. Namun, ia berisiko menjadi rekrutan yang… tidak perlu. Bagi tim yang mengincar gelar juara, itu adalah hal yang paling berbahaya, baik bagi pemain maupun pelatih.
Arsenal telah menemukan “nomor 9” yang selama ini mereka tunggu-tunggu. Pertanyaan yang tersisa adalah: apakah mereka benar-benar ingin bermain sepak bola dengan cara seperti yang dia lakukan?
Scr/Mashable
