Tim nasional Iran dilaporkan berencana untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026 dengan nama “Minab 168,” untuk memperingati para korban peristiwa tragis yang terjadi di kota Minab, Iran selatan.
Menurut media Iran, “168” merujuk pada jumlah anak-anak yang tewas dalam konflik dengan AS dan Israel yang dimulai pada akhir Februari 2026. Insiden tersebut mengejutkan opini publik dan dianggap sebagai salah satu kenangan paling menyedihkan. Memilih nama “Minab 168” adalah cara bagi tim nasional untuk mengirimkan pesan peringatan dan rasa terima kasih kepada para korban yang malang.
Sebelumnya, sepak bola Iran telah melakukan tindakan serupa. Dalam pertandingan persahabatan yang mereka kalahkan 1-2 dari Nigeria pada 27 Maret, setiap pemain membawa ransel warna-warni ke lapangan untuk mengenang anak-anak. Gambar tersebut dengan cepat menjadi viral dan mendapat perhatian besar dari para penggemar.
Bukan hal yang aneh bagi tim nasional untuk menggunakan sepak bola sebagai saluran untuk menyampaikan pesan peringatan di seluruh dunia. Bagi Iran, langkah ini menunjukkan upaya untuk menghubungkan olahraga dengan nilai-nilai kemanusiaan, menunjukkan bahwa sepak bola bukan hanya tentang performa profesional tetapi juga berfungsi sebagai jembatan emosional bagi masyarakat.
Dari sudut pandang profesional, Iran masih mempersiapkan diri untuk Piala Dunia 2026 dengan tujuan untuk meningkatkan performa mereka sebelumnya. Kombinasi pengalaman dan talenta muda diharapkan dapat membantu tim Asia Barat ini menorehkan prestasi di panggung terbesar di planet ini.
Menurut jadwal saat ini, ketiga pertandingan babak penyisihan grup Iran melawan Belgia, Mesir, dan Selandia Baru akan diadakan di Amerika Serikat. Jika mereka lolos, pertandingan babak gugur mereka juga akan tetap berlangsung di AS. Iran mengusulkan pemindahan tempat pertandingan ke Meksiko, tetapi usulan ini ditolak.
Langkah Terbaru Iran Terkait Piala Dunia 2026
Iran belum juga memberikan keputusan akhir terkait partisipasinya di Piala Dunia 2026, meskipun ada pernyataan tegas dari Presiden FIFA Gianni Infantino.
Dengan Piala Dunia FIFA 2026 yang tinggal 50 hari lagi, salah satu isu terpanas saat ini bukanlah di lapangan. Iran tetap terbuka terhadap kemungkinan berpartisipasi dalam turnamen tersebut, di tengah ketegangan geopolitik yang terus berlanjut dengan AS dan Israel.
Menteri Olahraga dan Pemuda Iran, Ahmad Donyamali, menegaskan bahwa pemerintah telah membentuk komite untuk menilai seluruh situasi sebelum mengambil keputusan akhir.
“Mungkin ada keputusan untuk tidak hadir. Jika keputusannya adalah untuk hadir, kita juga harus bersiap untuk memiliki kehadiran yang kuat,” kata Donyamali.
Pernyataan ini bertentangan dengan sikap percaya diri Presiden FIFA Gianni Infantino, yang baru-baru ini menegaskan: “Tim Iran pasti akan datang.”
Berdasarkan jadwal saat ini, ketiga pertandingan babak penyisihan grup Iran melawan Belgia, Mesir, dan Selandia Baru akan diadakan di Amerika Serikat. Jika mereka lolos, pertandingan babak gugur mereka juga akan terus berlangsung di Amerika Serikat.
Federasi Sepak Bola Iran sebelumnya mengusulkan untuk memindahkan pertandingan ke Meksiko, tetapi permintaan ini ditolak.
Dari 104 pertandingan di Piala Dunia 2026, 78 akan dimainkan di Amerika Serikat, sedangkan sisanya di Meksiko dan Kanada. Hal ini membuat penyesuaian jadwal menjadi sangat sulit.
Iran telah berpartisipasi dalam enam Piala Dunia, yang terakhir adalah Piala Dunia FIFA 2022 di Qatar. Ketidakhadiran mereka kali ini akan menjadi kejutan besar tepat sebelum dimulainya turnamen sepak bola terbesar di planet ini.
Piala Dunia 2026 diharapkan menjadi turnamen paling spektakuler dalam sejarah. Namun saat ini, FIFA sedang menunggu jawaban dari Teheran.
Scr/Mashable
