Kabar mengejutkan datang dari Argentina. Newell’s Old Boys, klub yang menjadi tempat Lionel Messi menimba ilmu di masa kecil, kini dilaporkan berada di titik nadir dan terancam bangkrut total.
Presiden Newell’s Old Boys, Ignacio Boero, mengakui secara terbuka bahwa klub saat ini sedang tercekik krisis finansial yang sangat serius. Dalam wawancara bersama Zapping Sport, Boero mengungkapkan kondisi keuangan klub sudah masuk dalam tahap alarm bahaya.
“Uang sudah habis. Newell’s kering secara finansial dan berada di tepi jurang kebangkrutan. Dalam empat tahun terakhir, jumlah utang membengkak hingga tiga kali lipat,” ujar Boero dengan nada frustrasi.
Pucuk pimpinan klub asal Argentina tersebut membeberkan bahwa Newell’s saat ini memikul beban utang antara 30 hingga 35 juta dolar AS (setara Rp481 miliar hingga Rp561 miliar). Boero secara langsung menyalahkan jajaran manajemen sebelumnya atas kekacauan ini.
Boero, yang baru mengambil alih tongkat kepemimpinan setelah pemilu klub pada akhir 2025, kini menghadapi misi mustahil baik di dalam maupun di luar lapangan. Menurutnya, Newell’s tidak hanya tenggelam dalam utang, tetapi juga mengalami kemerosotan prestasi yang tajam.
Demi menyelamatkan klub dari kepunahan, manajemen baru terpaksa mencari investor luar dan mempertimbangkan opsi menjual pemain-pemain kunci jika ada tawaran yang masuk akal.
“Mereka (manajemen lama) meninggalkan kami dalam kondisi tim yang hampir terdegradasi. Jika ada tawaran yang benar-benar memberikan keuntungan ekonomi bagi klub dan kami bisa menemukan penggantinya, maka Newell’s akan menjual pemain,” tegasnya.
Saat ini, tim yang ditangani pelatih Frank Dario Kudelka tersebut masih terseok-seok dalam perjuangan menghindari zona degradasi di Liga Argentina. Newell’s terdampar di papan bawah Grup A dengan hanya mengoleksi 15 poin dari 16 pertandingan yang telah dilakoni.
Masihkah Ada Ruang untuk Kepulangan Messi ke Newell’s yang Terancam Bangkrut?
Secara emosional, peluang Messi kembali selalu terbuka. Messi berkali-kali menyebut bahwa bermain untuk La Lepra (julukan Newell’s) adalah impian masa kecil yang belum tuntas. Namun, Presiden Ignacio Boero secara tidak langsung mengisyaratkan bahwa kondisi klub saat ini jauh dari kata ideal untuk menyambut seorang ikon global.
Dengan status klub yang berada di ambang kebangkrutan, beban untuk mendatangkan Messi bukan hanya soal gaji—yang kemungkinan besar akan melibatkan skema sponsor khusus—tetapi soal stabilitas institusi. Bagaimana mungkin sebuah klub yang tidak mampu membayar utang operasional dapat menjamin keamanan, logistik, dan infrastruktur kelas dunia yang dibutuhkan untuk kepulangan “Si Kutu”?
Beberapa pengamat menilai krisis ini justru bisa menjadi pintu masuk bagi investasi asing. Kepulangan Messi dapat menjadi daya tarik utama bagi investor global untuk menyuntikkan dana segar guna melunasi utang klub.
Namun, Boero menegaskan bahwa saat ini prioritas utama adalah menyelamatkan tim dari jurang degradasi dan likuidasi, bukan mengejar transfer bombastis yang berisiko memperburuk neraca keuangan.
Selain masalah uang, faktor keamanan di Rosario yang belum stabil dan fasilitas stadion yang perlu renovasi besar-besaran menjadi penghalang teknis. Pihak manajemen mengakui bahwa tanpa bantuan pihak ketiga dan perbaikan ekonomi klub, mendatangkan Messi saat ini hanya akan menjadi beban moral dan finansial yang terlalu berat bagi Newell’s yang sedang “sekarat”.
Peluang Messi kembali ke Newell’s pada tahun 2027 tetap ada, namun kini bergantung sepenuhnya pada keajaiban finansial. Jika Newell’s tidak segera mendapatkan investor atau gagal keluar dari jeratan utang, mimpi melihat La Pulga berseragam merah-hitam mungkin akan tetap menjadi sekadar cerita masa kecil yang tidak pernah menemui ujungnya di level profesional.
Scr/Mashable
