Keberhasilan Manchester United mengunci posisi tiga besar Premier League dan mengamankan tiket kembali ke Liga Champions musim depan ternyata belum membuat semua pihak puas. Legenda The Red Devils, Gary Neville, menilai skuad asuhan Michael Carrick saat ini masih jauh dari kata ideal.
Neville menegaskan bahwa MU membutuhkan perombakan besar-besaran pada bursa transfer musim panas 2026. Tak tanggung-tanggung, mantan kapten Setan Merah itu mendesak klub untuk mendatangkan minimal enam pemain baru jika ingin taji mereka tidak tumpul di kompetisi Eropa musim depan.
Dalam podcast pribadinya, Neville membeberkan bahwa area pertahanan dan lini tengah menjadi sektor yang paling darurat untuk dibenahi. Ia meminta manajemen Manchester United berburu tiga bek anyar sekaligus.
“MU jelas butuh tambahan opsi di sektor sayap pertahanan. Idealnya, mereka harus memboyong tiga bek baru,” ujar Neville.
Rinciannya, Setan Merah dinilai butuh satu bek tengah berkelas, satu bek kiri murni, serta satu bek serba bisa (versatile) yang mampu mengover beberapa posisi di lini belakang.
Haram Beli ‘Pemain Kepiting’
Selain tembok pertahanan, Neville juga menuntut kehadiran dua gelandang tengah berkualitas tinggi. Kehadiran mereka dinilai krusial untuk menjaga kedalaman skuad mengingat jadwal kompetisi yang bakal super padat di bawah komando Michael Carrick.
Secara khusus, Neville menyentil kriteria gelandang yang ada di skuad MU saat ini. Ia mengaku jengah melihat gaya main gelandang yang minim visi ofensif dan hanya tahu cara mengalirkan bola ke samping atau ke belakang.
“Saya melihat terlalu banyak ‘pemain kepiting’ (pemain yang cuma bisa umpan menyamping) di lini tengah. MU butuh gelandang yang berani melepaskan umpan progresif membelah arah pertahanan lawan dan selalu berpikir untuk menyerang,” kritik pria asal Inggris tersebut.
Bidik Bintang Nottingham Forest, Siap Sikut-sikutan dengan Man City
Menariknya, Neville sudah mengantongi satu nama yang dianggapnya cocok sebagai obat penawar di lini tengah MU. Sosok tersebut adalah bintang muda Nottingham Forest, Elliot Anderson.
Pemain berusia 23 tahun itu baru saja mencuri perhatian lewat performa impresifnya di Old Trafford pada 17 Mei kemarin. Meski Forest kalah 2-3 dari MU, Anderson sukses memborong dua assist.
Neville menilai Anderson punya atribut lengkap: berani mengalirkan bola ke depan, andal dalam mengeksekusi bola mati, dan bakal klop dengan skema permainan yang tengah dibangun Carrick. Namun, langkah MU dipastikan tidak mudah. Setan Merah dikabarkan harus siap sikut-sikutan dengan rival sekota mereka, Manchester City, yang juga kepincut pada talenta sang pemain.
Sebagai pelengkap dari enam buruannya, Neville menyarankan Manchester United untuk menggaet satu pemain bertipikal menyerang yang multifungsi. Pemain ini diharapkan bisa beroperasi di sektor sayap sekaligus mengemban peran sebagai playmaker (posisi nomor 10), demi bisa membagi beban kerja dengan sang kapten, Bruno Fernandes, yang bakal melakoni musim yang sangat panjang.
Scr/Mashable
