Babak grup Piala Dunia 2026 resmi berakhir. Dari 48 tim yang berlaga di fase awal, kini hanya tersisa 32 tim yang akan saling sikut di fase gugur demi trofi emas sepak bola paling bergengsi di planet bumi.
Babak 16 Besar sendiri sudah dimulai dengan Kanada sebagai tim pertama yang lolos Piala Dunia usai menyingkirkan Afrika Selatan dengan skor 1-0, Senin (29/05/2026).
Superkomputer Opta juga merilis prediksi terbaru. Lewat simulasi turnamen sebanyak 25.000 kali, kecerdasan buatan (Artificial Intelligence/AI) ini menghitung probabilitas setiap tim untuk melangkah ke final hingga mengangkat trofi juara pada 20 Juli 2026 mendatang. Hasilnya? Peta kekuatan favorit juara kini berubah.
Sebelum turnamen dimulai, Prancis hanya ditempatkan sebagai favorit kedua dengan peluang juara sebesar 13,0%.
Namun, performa dahsyat Les Bleus sepanjang fase grup mengubah segalanya. Tim asuhan Didier Deschamps kini memuncaki daftar favorit juara versi Opta dengan peluang sebesar 18,7%.
Prancis tampil sempurna dengan menyapu bersih tiga laga grup dengan kemenangan—catatan yang hanya bisa disamai oleh Argentina dan Meksiko.
Ini adalah pertama kalinya Prancis memenangkan seluruh laga fase grup di turnamen mayor sejak Piala Dunia 1998, momen ikonik saat mereka akhirnya keluar sebagai juara di rumah sendiri.
Berdasarkan bagan fase gugur, Prancis diprediksi bakal melewati menghadangan Swedia di babak 32 besar, sebelum kemungkinan besar bentrok dengan Jerman di perempat final, dan berpotensi jumpa Spanyol di semifinal.
Argentina Ketiban Durian Runtuh
Di posisi kedua, sang juara bertahan Argentina menjadi tim yang paling diuntungkan oleh skenario bagan fase gugur. Peluang Lionel Messi dkk kini naik menjadi 16,3%.
Langkah Albiceleste diprediksi mulus karena “hanya” akan menghadapi tim kejutan, Tanjung Verde, di babak 32 besar.
Jika lolos, mereka akan bersua Australia atau Mesir di babak 16 besar, lalu berpotensi melawan Swiss, Aljazair, Kolombia, atau Ghana di perempat final. Argentina diprediksi baru akan menemui lawan sepadan seperti Brasil atau Inggris di babak semifinal.
Sementara itu, Spanyol yang berstatus sebagai favorit utama sebelum turnamen dimulai, kini harus rela melorot ke peringkat ketiga dengan peluang 13,5%.
Langkah Tim Matador diprediksi berat karena berpotensi langsung melakoni laga hidup-mati melawan Portugal di babak 16 besar, sebelum nantinya bersua salah satu dari Amerika Serikat, Bosnia-Herzegovina, Belgia, atau Senegal di perempat final.
Jalur Neraka Menanti Inggris
Bagi pendukung Tiga Singa, bersiaplah senam jantung. Inggris saat ini mengantongi peluang juara sebesar 9,7%. Pasukan Thomas Tuchel memang diunggulkan menang mudah atas DR Kongo di babak 32 besar.
Namun setelah itu, jalur neraka menghadang mereka. Inggris diproyeksikan harus menantang tuan rumah Meksiko di Stadion Azteca pada babak 16 besar, dan berpotensi bentrok melawan Brasil di Miami pada babak perempat final.
Meskipun Inggris belum terkalahkan dalam 11 laga kompetitif di bawah Tuchel (10 menang, 1 imbang), performa mereka yang masih angin-anginan di babak grup wajib segera dibenahi jika ingin melaju jauh.
Di sisi lain, posisi Brasil stagnan di angka 6,5% (turun tipis dari 6,6% sebelum turnamen). Lonjakan performa justru ditunjukkan oleh Belanda yang peluang juaranya melesat dari 3.6% menjadi 5.1%.
De Oranje tampil memikat dengan menggelontorkan 10 gol di fase grup—menyamai rekor gol tertinggi mereka di babak grup Piala Dunia 2014—dan memainkan salah satu sepak bola ofensif paling cair di turnamen kali ini.
Bagaimana Nasib Tiga Tuan Rumah?
Superkomputer Opta memprediksi ketiga negara tuan rumah (Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada) akan mampu melewati babak 32 besar. Kendati demikian, napas mereka diprediksi tidak akan bertahan jauh lebih lama lagi.
Dari ketiga co-host, Amerika Serikat memiliki peluang paling besar untuk menembus babak perempat final dengan persentase 42,5%.
Meksiko menguntit di angka 28,3%, sementara Kanada—yang memastikan tiket lolos setelah menang tipis 1-0 atas Afrika Selatan—menjadi yang paling kecil dengan peluang 25,2% untuk menembus babak delapan besar.
Scr/Mashable
