Rivalitas antara Arsenal dan Chelsea tidak hanya membara di dalam lapangan, tetapi juga memanas di bursa transfer. Terbaru, The Blues sukses memecahkan rekor transfer klub demi menikung target buruan utama The Gunners.
Chelsea dikabarkan telah sepakat menggelontorkan dana fantastis sebesar £117 juta (sekitar Rp2,8 triliun) untuk memboyong penyerang Aston Villa, Morgan Rogers. Pemain berusia 23 tahun tersebut dijadwalkan menjalani tes medis hari ini dan akan menandatangani kontrak berdurasi enam tahun di Stamford Bridge.
Rogers baru saja kembali dari Piala Dunia setelah membawa Inggris meraih posisi ketiga lewat kemenangan dramatis 6-4 atas Prancis—pencapaian terbaik Three Lions sejak 1966. Nilai transfer Rogers resmi melampaui rekor klub sebelumnya saat Chelsea membeli Enzo Fernandez seharga £107 juta pada 2023.
Nilai tersebut juga memecahkan rekor transfer di Inggris, unggul £1 juta dari kesepakatan Manchester City untuk Elliot Anderson awal musim panas ini.
Arsenal terpaksa gigit jari dan harus mencari target lain setelah Rogers dicomot dari depan mata mereka. Namun, ini bukan kali pertama Chelsea sukses menggagalkan rencana transfer sang tetangga.
Melansir laporan football.london, berikut adalah deretan bintang sepak bola yang batal berseragam Arsenal karena ditikung Chelsea:
1. Mykhailo Mudryk
Sebelum kasus Rogers, Mykhailo Mudryk menjadi luka paling segar bagi Arsenal pada tahun 2023. The Gunners sebenarnya memimpin perburuan dan hampir menjadikan winger Shakhtar Donetsk ini sebagai pembelian termahal mereka.
Bahkan, bek Arsenal kala itu, Oleksandr Zinchenko, sampai menelepon Mudryk hampir setiap hari demi membujuk rekan senegaranya tersebut ke London Utara. Shakhtar meminta £85 juta, namun Arsenal mencoba menawar di angka £61 juta.
Di saat negosiasi mandek, Chelsea bergerak kilat. Mereka menyanggupi biaya awal £61 juta plus bonus tambahan mencapai £26,5 juta demi mengamankan tanda tangan sang pemain.
2. Raphinha
Hanya beberapa bulan sebelum membajak Mudryk, Chelsea juga sempat mengacaukan rencana Mikel Arteta untuk merekrut Raphinha dari Leeds United. Arsenal sudah sangat dekat untuk mengamankan sang penyerang sayap.
Namun, Todd Boehly tiba-tiba datang membawa tawaran yang lebih besar dari Chelsea. Saat kedua klub London ini saling sikut, Barcelona datang mengetuk pintu.
Pemain asal Brasil tersebut akhirnya menyudahi drama dengan memilih pindah ke Spanyol seharga £55 juta, di mana ia kini bertransformasi menjadi bintang global dan masuk nominasi Ballon d’Or.
3. Eden Hazard
Salah satu legenda terbaik Chelsea di era modern, Eden Hazard, sejatinya bisa saja berkostum Arsenal. Pada tahun 2012, Hazard menjadi rebutan setelah tampil memukau bersama Lille.
Arsenal sangat santer dikaitkan dengan pemain Belgia ini, namun Chelsea yang akhirnya memenangkan perburuan senilai £32 juta.
Hazard kemudian menjelma menjadi monster di Stamford Bridge dengan mencetak 110 gol dari 352 laga. Ia bahkan “menghukum” Arsenal yang gagal merekrutnya dengan mencetak dua gol dan satu assist saat Chelsea membantai Arsenal 4-1 di final Liga Europa 2019.
Arsene Wenger belakangan mengaku tidak menyesal karena saat itu kondisi finansial Arsenal tidak mampu mengimbangi tawaran Chelsea.
4. Petr Cech
Kisah Petr Cech sedikit berbeda namun tetap menyisakan penyesalan bagi Arsenal. Sebelum menjadi legenda Chelsea setelah didatangkan dari Rennes seharga £7 juta pada 2004, Cech nyaris bergabung dengan Arsenal pada tahun 2003 saat usianya masih 18 tahun.
Transfer tersebut batal hanya karena masalah izin kerja (work permit) di Inggris, karena Republik Ceko belum masuk Uni Eropa saat itu. Cech akhirnya harus bermain di Prancis terlebih dahulu sebelum akhirnya dipinang Chelsea.
Cech sendiri mengakui bahwa Arsenal adalah salah satu klub yang paling serius memburunya di masa muda, walau ia akhirnya baru bisa mencicipi bermain untuk tim Meriam London di penghujung kariernya pada tahun 2015.
Scr/Mashable
