Tim nasional Brasil dipastikan akan berhadapan dengan Norwegia pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Laga ini bakal menjadi ujian mahaberat bagi Selecao yang mengemban misi besar: menghapus kutukan dan rekor buruk setiap kali bersua wakil dari Eropa Utara tersebut.
Kepastian ini didapat setelah Norwegia sukses mengandaskan perlawanan Pantai Gading dengan skor tipis 2-1 pada laga yang berlangsung Rabu (1/7/2026) pagi WIB. Kemenangan tersebut mengantarkan Norwegia melenggang ke fase gugur sekaligus memesan tempat untuk menantang Brasil.
Namun, menjelang bentrokan sengit yang akan digelar di New Jersey, Amerika Serikat ini, armada asuhan pelatih Carlo Ancelotti harus dihantui oleh sebuah catatan statistik yang kurang menyenangkan. Norwegia tercatat sebagai satu-satunya tim nasional di dunia yang pernah dihadapi Brasil lebih dari dua kali, namun Selecao belum pernah sekalipun mencicipi manisnya kemenangan.
Berdasarkan data statistik, kedua tim total telah bertemu sebanyak empat kali sejak tahun 1988. Dari seluruh laga tersebut, raksasa Amerika Selatan ini hanya mampu memetik dua hasil imbang dan harus menelan dua kali kekalahan dari tim dinamit Eropa Utara.
Ini merupakan satu-satunya kasus dalam sejarah sepak bola di mana Brasil gagal menaklukkan lawan yang sudah sering mereka hadapi.
Salah satu momen yang paling diingat adalah ketika Brasil dan Norwegia berada di grup yang sama pada Piala Dunia 1998 silam. Kala itu, Brasil yang sempat unggul lebih dulu melalui gol Bebeto secara mengejutkan harus takluk dengan skor 1-2 di akhir laga.
Dua gol balasan dari Tore Andre Flo dan Kjetil Rekdal sukses membawa Norwegia menciptakan salah satu kemenangan paling ikonik dan bersejarah dalam sepak bola negara mereka. Meski kalah pada laga tersebut, Brasil tetap keluar sebagai juara grup dan berhasil melaju hingga babak final.
Pertemuan terakhir antara kedua negara terjadi dalam laga uji coba pada tahun 2006 yang berakhir dengan skor imbang 1-1. Menariknya, laga itu merupakan pertandingan pertama yang dilakoni Brasil setelah didepak oleh Prancis di perempat final Piala Dunia 2006.
Selain Norwegia, sebenarnya hanya ada Hungaria dan Portugal yang tercatat belum pernah menelan kekalahan saat bersua Brasil di panggung Piala Dunia. Bedanya, kedua negara tersebut baru bertemu Brasil sebanyak dua kali di turnamen sepak bola terakbar sejagat ini.
Sementara itu, Norwegia masih memegang rekor tak terkalahkan dalam empat laga di seluruh kompetisi.
Oleh karena itu, duel seru di babak 16 besar Piala Dunia 2026 nanti tidak hanya sekadar ajang perebutan tiket menuju babak perempat final.
Bagi Brasil, ini adalah kesempatan emas sekaligus panggung pembuktian untuk pertama kalinya menghancurkan kutukan di depan tim yang selama ini kerap dianggap sebagai “momok” paling menakutkan dalam sejarah sepak bola mereka.
Scr/Mashable
