Iran belum juga memberikan keputusan akhir terkait partisipasinya di Piala Dunia 2026, meskipun ada pernyataan tegas dari Presiden FIFA Gianni Infantino.
Dengan Piala Dunia FIFA 2026 yang tinggal 50 hari lagi, salah satu isu terpanas saat ini bukanlah di lapangan. Iran tetap terbuka terhadap kemungkinan berpartisipasi dalam turnamen tersebut, di tengah ketegangan geopolitik yang terus berlanjut dengan AS dan Israel.
Menteri Olahraga dan Pemuda Iran, Ahmad Donyamali, menegaskan bahwa pemerintah telah membentuk komite untuk menilai seluruh situasi sebelum mengambil keputusan akhir.
“Mungkin ada keputusan untuk tidak hadir. Jika keputusannya adalah untuk hadir, kita juga harus bersiap untuk memiliki kehadiran yang kuat,” kata Donyamali.
Pernyataan ini bertentangan dengan sikap percaya diri Presiden FIFA Gianni Infantino, yang baru-baru ini menegaskan: “Tim Iran pasti akan datang.”
Berdasarkan jadwal saat ini, ketiga pertandingan babak penyisihan grup Iran melawan Belgia, Mesir, dan Selandia Baru akan diadakan di Amerika Serikat. Jika mereka lolos, pertandingan babak gugur mereka juga akan terus berlangsung di Amerika Serikat.
Federasi Sepak Bola Iran sebelumnya mengusulkan untuk memindahkan pertandingan ke Meksiko, tetapi permintaan ini ditolak.
Dari 104 pertandingan di Piala Dunia 2026, 78 akan dimainkan di Amerika Serikat, sedangkan sisanya di Meksiko dan Kanada. Hal ini membuat penyesuaian jadwal menjadi sangat sulit.
Iran telah berpartisipasi dalam enam Piala Dunia, yang terakhir adalah Piala Dunia FIFA 2022 di Qatar. Ketidakhadiran mereka kali ini akan menjadi kejutan besar tepat sebelum dimulainya turnamen sepak bola terbesar di planet ini.
Piala Dunia 2026 diharapkan menjadi turnamen paling spektakuler dalam sejarah. Namun saat ini, FIFA sedang menunggu jawaban dari Teheran.
FIFA Yakin Iran Akan Berpartisipasi di Piala Dunia 2026
Presiden FIFA, Gianni Infantino menegaskan bahwa tim nasional Iran akan berpartisipasi dalam Piala Dunia, meskipun ada kekhawatiran terkait konflik dengan Amerika Serikat.
Pernyataan ini muncul di tengah meningkatnya keraguan tentang peluang tim Asia tersebut untuk lolos kualifikasi karena ketegangan dengan Amerika Serikat.
Konflik yang meletus pada akhir Februari telah menghambat persiapan Iran. Meskipun telah mengamankan tempat di Piala Dunia pada Maret 2025, masa depan tim tersebut dipertanyakan. Beberapa pejabat Iran bahkan menyarankan kemungkinan untuk tidak berpartisipasi atau tidak dapat melakukan perjalanan ke AS, dan mengusulkan agar FIFA memindahkan turnamen tersebut ke Meksiko.
Namun, proposal ini tidak disetujui. Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum menegaskan bahwa FIFA akan tetap pada rencana awalnya. Piala Dunia 2026 akan berlangsung di tiga negara: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, dengan Iran diperkirakan akan memainkan semua pertandingan babak penyisihan grupnya di Amerika Serikat.
“Tim Iran pasti akan datang. Mereka mewakili rakyat mereka, mereka berhak untuk berpartisipasi, dan para pemain ingin berkompetisi,” tegas Infantino dalam sebuah acara di Washington DC. Ia juga menyatakan harapan bahwa situasi akan stabil setelah turnamen dimulai.
Sebelumnya, kepala FIFA secara pribadi mengunjungi tim nasional Iran selama kamp pelatihan mereka di Antalya (Turki). Menurut Infantino, semua pemain ingin berpartisipasi dalam turnamen dan berkompetisi seperti biasa.
Sesuai rencana, Iran akan berkumpul di Tucson, Arizona sebelum 10 Juni untuk mempersiapkan diri menghadapi turnamen yang berlangsung dari 11 Juni hingga 19 Juli. Tim tersebut akan menghadapi Selandia Baru (15 Juni), Belgia (21 Juni), dan Mesir (26 Juni) di babak penyisihan grup.
Sementara FIFA mempertahankan pendirian yang jelas, Presiden AS Donald Trump membuat berbagai pernyataan mengenai kehadiran Iran, mulai dari tidak peduli apakah tim tersebut berpartisipasi atau tidak, hingga menegaskan bahwa mereka diterima dan menyebutkan keselamatan para pemain.
Scr/Mashable
