Kekalahan telak 0-2 dari Barcelona dalam duel El Clasico tidak hanya memaksa Real Madrid mengibarkan bendera putih dalam perburuan gelar juara. Di balik nestapa kolektif di Santiago Bernabeu, ada satu sosok yang menelan pil paling pahit: Trent Alexander-Arnold.
Sang bek kanan, yang rela meninggalkan zona nyaman di Liverpool demi mengejar ambisi bersama Los Blancos, kini justru tenggelam dalam periode terburuk dalam kariernya.
El Clasico sejatinya diharapkan menjadi benteng terakhir Madrid untuk menjaga asa juara. Namun, kenyataan berkata lain. Barcelona sukses membungkam rival abadi mereka 2-0, sekaligus mengunci gelar juara lebih awal.
Dengan selisih 14 poin saat liga menyisakan tiga laga, harapan Real Madrid resmi musnah. Tiga pertandingan sisa kini tak lebih dari sekadar formalitas yang menyesakkan—sebuah “hukuman” bagi skuad yang tampil loyo sepanjang musim.
Pedihnya lagi, Madrid harus merasakan kegagalan tanpa gelar selama dua musim beruntun. Di hari Barcelona mengangkat trofi, pasukan Carlo Ancelotti seolah hanya menjadi “figuran” atau hiasan bagi selebrasi sang rival abadi.
Kritik tajam memang mengalir deras kepada Kylian Mbappe. Sebagai galactico paling menyita perhatian sejak era Ronaldo dan Bale, Mbappe dianggap gagal menjadi pembeda di laga krusial.
Namun, setidaknya Mbappe sudah mengantongi trofi Piala Super Eropa dan Piala Dunia Antarklub, serta menyandang status top skor klub. Lebih penting lagi, posisinya di Timnas Prancis masih tak tergoyahkan.
Bintang lain seperti Vinicius Jr, Jude Bellingham, hingga duet Valverde-Tchouameni juga senasib. Mereka punya waktu untuk melupakan kekecewaan ini sebelum mengalihkan fokus ke panggung yang lebih besar: Piala Dunia 2026. Mereka masih punya mimpi untuk dikejar.
Perjudian Alexander-Arnold yang Menjadi Tragedi
Namun bagi Trent Alexander-Arnold, luka pasca-El Clasico ini terasa jauh lebih dalam. Setahun lalu, keputusannya meninggalkan Anfield menuju Bernabeu memicu kontroversi hebat. Ia memilih menantang tekanan raksasa demi babak baru dalam kariernya. Namun, alih-alih menjadi kepingan puzzle yang sempurna, Trent justru terjebak dalam ketidakpastian.
Secara objektif, Trent tidak bisa disebut “produk gagal” atau flop. Real Madrid pun belum menunjukkan tanda-tanda ingin membuangnya. Masalahnya adalah: ia kehilangan jati dirinya.
Musim ini di La Liga, Trent baru mencatatkan 13 penampilan dengan hanya 6 kali menjadi starter. Catatan 0 gol dan 3 assist miliknya sangat kontras dengan reputasinya sebagai salah satu bek paling kreatif di dunia saat masih berseragam Liverpool.
Ironisnya, saat Madrid tampil buntu di El Clasico kemarin, Trent sebenarnya menjadi salah satu sedikit pemain yang tampil apik. Ia mendapat rating tertinggi di timnya, bahkan lebih menonjol dibanding beberapa pemain Barca di sisi sayap. Tapi sepak bola itu kejam; saat tim kalah, performa individu tak lagi ada artinya.
Dicoret dari Skuad Piala Dunia2026
Rentetan performa yang dianggap merosot ini membuahkan konsekuensi yang sangat menyakitkan. Manajer Inggris, Thomas Tuchel, resmi mencoret namanya dari daftar skuad The Three Lions untuk Piala Dunia 2026.
Ini adalah guncangan hebat bagi pemain yang dulu digadang-gadang sebagai masa depan sisi kanan pertahanan Inggris.
Di saat rekan-rekan setimnya di Madrid bersiap unjuk gigi di Amerika Utara, musim panas Trent Alexander-Arnold kemungkinan besar hanya akan dihabiskan di depan layar televisi, menyaksikan turnamen terbesar sejagat itu dengan rasa penyesalan.
Mimpi Bernabeu yang diharapkan bisa mengangkat level kariernya, untuk saat ini, justru terasa seperti perjudian yang berakhir getir.
Scr/Mashable
