Klub kasta kedua Liga Inggris (EFL Championship), Millwall Football Club, resmi mengumumkan perekrutan bek tengah Timnas Indonesia, Elkan Baggott. Namun, selain kedatangannya yang memperkuat lini pertahanan, ada hal lain yang mendadak membuat para pendukung Millwall terkejut bukan main.
Hal itu adalah jumlah pengikut (followers) akun Instagram pribadi Elkan Baggott yang langsung diserbu netizen. Lonjakan interaksi dan besarnya angka di media sosial bek bertubuh jangkung tersebut sontak memicu kebingungan sekaligus kekaguman di kalangan fans The Lions.
Di kolom komentar unggahan klub, banyak fans Millwall yang keheranan melihat popularitas luar biasa rekrutan baru mereka.
“2,2 juta pengikut? Kok bisa?” tulis salah satu fans Millwall dengan akun @dan__1066 yang kebingungan melihat angka tersebut.
Pertanyaan itu pun langsung mendapat penjelasan dari netizen lain. “Karena dia adalah pemain dari Indonesia dan sangat terkenal di sana,” balas akun @afif1_28.
Rekrutan Kelima Kontrak Jangka Panjang
Pemain berusia 23 tahun tersebut diboyong dari klub Premier League, Ipswich Town, dengan biaya transfer yang dirahasiakan. Bersama Millwall, Baggott menandatangani kontrak jangka panjang di SE16 (markas Millwall) dan resmi menjadi rekrutan kelima klub pada bursa transfer musim panas ini.
Memiliki postur menjulang setinggi 196 cm (6’5″), Baggott merupakan produk asli akademi sepak bola Ipswich Town di Portman Road. Sebelum mantap hijrah ke Millwall, bek andalan Garuda ini sempat menimba pengalaman sebagai pemain pinjaman di beberapa klub Inggris seperti King’s Lynn, Gillingham, Cheltenham Town, Bristol Rovers, dan Blackpool, di samping mencatatkan penampilan senior bersama tim utama Ipswich Town (The Tractor Boys).
Di level internasional, Baggott telah mengantongi 27 caps bersama Tim Nasional Indonesia dan sukses menyumbang dua gol.
Dikenal sebagai bek yang tangguh dalam duel udara dan berbahaya di kotak penalti lawan maupun pertahanan sendiri, Baggott langsung terbang ke Spanyol untuk bergabung dengan skuad asuhan Alex Neil yang sedang menjalani pemusatan latihan menjelang musim kompetisi 2026/27.
Pesan Perpisahan Menyentuh Elkan Baggott untuk Ipswich Town
Setelah 10 tahun yang indah bersama Ipswich Town sejak di level akademi, Elkan Baggott menyampaikan pesan perpisahan yang emosional melalui akun Instagram pribadinya. Ia mengucapkan terima kasih mendalam kepada seluruh elemen klub yang telah membesarkan namanya.
“Untuk semua orang di Ipswich Town. Saya telah membuat beberapa kenangan yang tidak akan pernah terlupakan selama 10 tahun terakhir di sini. Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada seluruh pemain, staf, dan para penggemar yang selalu mendukung saya sepanjang perjalanan ini. Saya mendoakan yang terbaik bagi klub ini untuk masa depan,” tulis Elkan Baggott melalui akun Instagram-nya.
Alasan Millwall Kepincut Boyong Elkan Baggott
Pihak manajemen Millwall mengaku tidak asal-asalan dalam mendatangkan pemain kelahiran Bangkok tersebut. Perekrutan ini didasari oleh rekam jejak Elkan yang dinilai matang untuk bersaing di kompetisi seketat Championship.
“Kami sangat senang bisa membawa Elkan ke klub ini,” ujar Steve Gallen, Direktur Sepak Bola Millwall, seperti dilansir dari situs resmi klub.
“Dia adalah pemain yang sudah lama kami pantau. Kami mengikuti perkembangannya dengan sangat cermat, baik saat di Ipswich Town maupun selama masa peminjamannya di EFL. Di sana, ia mendapatkan pengalaman berharga melawan barisan penyerang senior yang mengandalkan fisik.”
“Elkan berada di usia yang sangat bagus, punya ambisi besar untuk terus berkembang, dan sangat cocok dengan profil bek yang kami cari. Kehadirannya akan memperkuat lini belakang kami—sektor yang menjadi kekuatan utama kami dalam beberapa musim terakhir. Kami yakin ia akan menghadirkan persaingan sehat dan meningkatkan kualitas di lini tersebut.”
“Kami sangat puas karena ia memilih bergabung dengan kami, dan kami sudah tidak sabar untuk melihat perkembangannya di sini,” tutup Gallen.
Scr/Mashable
