Pintu menuju Piala Dunia 2026 secara tak terduga terbuka untuk Italia karena FIFA mempertimbangkan skenario darurat yang melibatkan kemungkinan penarikan diri tim nasional Iran.
Menurut Goal, situasi yang tidak stabil membuat partisipasi Iran sulit diprediksi, meskipun Presiden FIFA Gianni Infantino telah menegaskan bahwa tim Asia tersebut tetap akan diikutsertakan. Iran berada dalam satu grup dengan Belgia, Mesir, dan Selandia Baru, dengan jadwal pertandingan yang tersebar di beberapa lokasi di Amerika Serikat.
Namun, penolakan FIFA untuk memindahkan tempat penyelenggaraan turnamen keluar dari wilayah AS dapat memaksa Iran untuk menarik diri, menciptakan situasi yang canggung tepat sebelum turnamen. Mengingat prospek ini, FIFA dilaporkan sedang mempersiapkan rencana darurat.
Pada saat itu, FIFA mempertimbangkan untuk membuat babak play-off khusus, yang mempertemukan empat tim yang tidak lolos kualifikasi: dua perwakilan Eropa dan dua tim Asia. Ini akan menjadi kesempatan terakhir untuk menentukan tempat pengganti jika Iran secara resmi mengundurkan diri.
Dalam skenario ini, Italia muncul sebagai kandidat utama untuk mendapatkan tempat di kompetisi Eropa berkat peringkat FIFA mereka yang tinggi. Sebelumnya, Azzurri mengecewakan dengan kalah dari Bosnia & Herzegovina melalui adu penalti di babak play-off, sehingga gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut.
Kegagalan tersebut telah menyebabkan serangkaian dampak, mulai dari kepergian pelatih Gennaro Gattuso hingga pergolakan di pucuk pimpinan. Namun, pintu harapan belum sepenuhnya tertutup. Jika skenario langka ini terjadi, Piala Dunia 2026 dapat menjadi titik balik besar, membuka peluang di menit-menit terakhir bagi kebangkitan Italia.
Di Asia, UEA juga bisa berpartisipasi dalam babak play-off khusus.
Skenario Agar Italia lolos ke Piala Dunia 2026
Peluang Italia di lapangan sudah sepenuhnya sirna, tetapi masih ada secercah harapan bagi mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
Italia gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut setelah kekalahan mengejutkan dari Bosnia & Herzegovina di final play-off. Dalam adu penalti, “Azzurri” kalah 1-4 dari tim asuhan Edin Dzeko.
Namun, pintu menuju ajang sepak bola terbesar di planet ini belum sepenuhnya tertutup bagi Italia. Skenario langka dapat terjadi jika Iran menarik diri dari turnamen tersebut. Tim Asia Barat ini saat ini menghadapi ketidakstabilan geopolitik yang signifikan menyusul meningkatnya ketegangan dengan Amerika Serikat, salah satu dari tiga negara tuan rumah bersama Piala Dunia 2026 .
Sebelumnya, Menteri Olahraga Iran mengakui bahwa tim nasional tidak dapat berpartisipasi, sehingga menimbulkan keraguan tentang kehadiran mereka di turnamen tersebut. Bahkan Presiden AS Donald Trump menyarankan agar Iran menarik diri demi keselamatannya sendiri. Iran bereaksi keras, menegaskan bahwa mereka tidak dapat didiskualifikasi dan bahkan menyarankan agar AS yang seharusnya menarik diri.
Tanpa adanya keputusan akhir, FIFA memiliki wewenang penuh untuk menangani situasi jika sebuah tim mengundurkan diri. Menurut peraturan, badan pengatur sepak bola dunia dapat memilih alternatif yang sesuai. Hal ini membuka kemungkinan bahwa Italia – tim dengan peringkat tertinggi di FIFA di antara tim-tim yang tidak lolos kualifikasi – dapat dipertimbangkan sebagai pilihan tambahan.
Scr/Mashable
