Kedatangan striker anyar Persib Bandung, Balsa Sekulic, menghadirkan cerita menarik di awal persiapannya menyambut kompetisi Super League 2026/2027. Penyerang asal Montenegro tersebut harus menunda keinginannya mengenakan nomor punggung favorit karena nomor 9 yang diincarnya sudah lebih dahulu dipilih rekan sesama pemain asing, Luka Menalo.
Situasi ini memunculkan cerita unik di skuad Maung Bandung. Meski belum menimbulkan persoalan serius, Balsa Sekulic mengakui dirinya berencana berbicara langsung dengan Luka Menalo terkait kemungkinan menggunakan nomor yang identik dengan posisi striker tersebut.
Untuk sementara waktu, penyerang berusia 28 tahun itu memilih memakai nomor 99 sambil menunggu keputusan lebih lanjut.
“Saya inginnya pakai 9, sementara ini yang ada 99. Tapi saya akan diskusi dulu dengan Luka,” ujar Balsa Sekulic seperti dikutip dari laman resmi klub.
Nomor 9 memang memiliki arti khusus bagi banyak penyerang karena identik dengan sosok ujung tombak utama sebuah tim. Sementara itu, Luka Menalo yang lebih dahulu diumumkan sebagai pemain baru Persib Bandung sudah lebih dulu memilih nomor tersebut karena masih tersedia saat dirinya bergabung.
Luka Menalo resmi diperkenalkan Persib pada awal Juli 2026, sedangkan Balsa Sekulic menyusul beberapa hari kemudian sebagai tambahan kekuatan di lini depan untuk menghadapi ketatnya persaingan Super League musim baru.
Meski harus mengalah sementara dalam urusan nomor punggung, Balsa menegaskan hal tersebut tidak memengaruhi antusiasmenya untuk membela klub kebanggaan Bobotoh tersebut.
Mantan pemain FK Mornar Bar itu justru mengaku semakin termotivasi setelah melihat pencapaian Persib Bandung pada musim sebelumnya. Baginya, bergabung dengan salah satu klub terbesar di Indonesia merupakan tantangan sekaligus kesempatan besar dalam karier profesionalnya.
“Cuaca bukan masalah bagi saya. Saya justru termotivasi dengan kesuksesan Persib musim sebelumnya. Ini klub besar,” katanya.
Selain menyoroti soal nomor punggung, Balsa Sekulic juga mengungkapkan proses adaptasinya di Bandung berjalan cukup lancar. Ia mengaku telah mendapatkan banyak informasi mengenai klub dari pelatih Igor Tolic sebelum tiba di Indonesia.
Menurutnya, sambutan hangat dari pemain, staf pelatih, hingga manajemen membuat dirinya lebih cepat beradaptasi dengan lingkungan baru.
“Sangat antusias bisa membela kota ini. Igor sudah memberi tahu saya banyak hal dan besarnya harapan dari suporter. Selain itu, semua orang juga sangat baik membantu saya dalam beradaptasi saat ini,” ujarnya.
Bahkan, striker berkebangsaan Montenegro tersebut mengaku cukup nyaman dengan kondisi cuaca di Bandung. Ia menyebut suhu di negara asalnya saat ini justru lebih panas dibandingkan Indonesia.
“Saya menyukai cuaca di sini. Saya bahkan tidak perlu menyalakan pendingin ruangan karena cuacanya sangat bagus,” kata dia.
Persib Bandung mendatangkan Balsa Sekulic dengan kontrak berdurasi dua musim sebagai bagian dari proyek memperkuat lini serang untuk menghadapi Super League 2026/2027. Kehadirannya diharapkan mampu meningkatkan produktivitas gol Maung Bandung sepanjang musim.
Sebelum merapat ke Indonesia, Balsa tampil impresif bersama FK Mornar Bar dengan torehan 24 gol dari 55 pertandingan di berbagai kompetisi. Kontribusinya turut membawa klub tersebut meraih gelar Piala Montenegro usai menaklukkan Decic pada partai final.
Tak hanya itu, pemain berpostur 193 sentimeter tersebut juga tercatat dua kali merasakan gelar juara Liga Montenegro sepanjang kariernya.
Di level internasional, Balsa Sekulic telah mengoleksi lima penampilan bersama Timnas Montenegro. Empat caps di antaranya diraih sepanjang 2026, termasuk ketika ia mencetak gol tunggal kemenangan 1-0 atas Bulgaria dalam laga persahabatan internasional pada Juni lalu.
Kini menarik untuk dinantikan apakah Luka Menalo bersedia melepas nomor 9 kepada kompatriot barunya di lini depan Persib Bandung, atau justru Balsa Sekulic akan memulai petualangannya di Super League dengan nomor 99 di punggungnya.
Scr/Mashable
